一夜凉风，冻得马瑞呼吸都冒泡。
悄然而至的漫天大雪给茶山披上一层银妆，也让马瑞领略到了高地山间的风寒。
不似隔壁精装的竹屋，马瑞所住的屋子简陋而单薄，虽然在内墙糊了一层泥灰，但仅以此显然不足以对抗凛冬的寒气。
窗外天刚微亮，马瑞便被冻醒了，不得已运转灵气将双手温度提高，蜷缩在被褥中熬到天色大亮，才哆哆嗦嗦钻出屋子。
雪暂时停了，不过阴沉沉的天看起来不打算善罢甘休，可能雪天还会持续几日。同样也昭示着茶山许多工作进入了停滞状态，生活区来来往往的帮工杂役少了很多，更多人还是愿意留在温暖的被窝里做梦。
大雪给山间出行带来了极大不便，不过皑皑白雪上还是留下了勤劳的脚印。马瑞抱着撞运气的态度来到了兰楼，果然，柜台上一如既往准备好了两大包东西，马瑞二话不说，装作若无其事走过去提起，转身就往外走。
“等等！”
一声不算严厉的呵斥吓了马瑞一大跳，本就有些做贼心虚，被这一声生生止住了欢脱的脚步，身体僵直地转回身。
扒拉着算盘的圆脸掌柜头都没抬，翻起白眼挑剔地看着马瑞，有些不满地翘起嘴角：“木匣子呢？怎么不按规矩来？”
“哦，忘……忘记了！”马瑞感觉口干舌燥。
平日里都是先去山顶领扁担和木匣，顺便把当日垃圾废料带下山，今日因为不用去青弦楼，马瑞空着手就下山了，自讨反正每天这些东西不用扁担也能拎得走。
“唉……罢了！”掌柜摇摇头，感叹年轻人心浮气躁丢三落四，鼻腔一哼，埋怨不屑道：“下不为例啊！”
马瑞忙不迭点头，双脚加快，几乎是逃离了现场。
怪不得第一次领东西时伙计和掌柜都不过问，原来都是看那两只木匣的面子。换句话来说，人家只认道具，对于来搬运东西的伙夫根本不在意。
若不是马瑞连续来了小半月，混了个脸熟，估计今天连东西都带不走。
心有戚戚焉的马瑞如做贼一般回到山上，想来自己的竹屋内又不能生火，不如索性直接去山顶青弦楼。若是对方在家，马瑞就装作忘记了吩咐，丢下东西再回来，若是对方不在家，那么……借用厨房总不是大罪过吧？
换在其他山区，这一阵雪就能封了山，毕竟山路湿滑危险倍增。而马瑞颇有动力，不顾道路艰险，踩着薄冰小心翼翼爬到山顶。连叩十余下门扉后，确定屋中无人，才推开破旧的栅栏门进入院中。
虽然已经到访过十余次，可是马瑞所能踏足的只不过是眼前这两丈见方的小院，连西侧的柴房都没进去过，更不用说看起来古朴典雅的青弦楼主楼。
马瑞没什么偷窥欲，对于启源大陆的生活环境不太抱有希望，特别是这糟糕的天气中，燃烧柴火的温暖厨房比起阴冷的卧室更加有吸引力。
推开柴房门，屋内厨具设备虽然落后，但不愧经女子之手打理，一切井井有条。灶台上油盐具备，瓶瓶罐罐摆得整整齐齐，锅碗瓢盆洗刷得干干净净，光洁的青石灶台纤尘不染，只在封了口的边炉里存了闷烧的木炭，以便随时能生火做饭。
打开较大的包裹，油纸分门别类裹着几样菜品。一根去皮连骨兽腿，看样子是后大腿肉，一尺余长短，按大小像羊腿，不过闻起来没有羊膻味，不知是何物种。还有一包切成片的嫩白鱼肉，已经洒了些草料，似乎是为了去腥腌制。另外还有五颗冬笋尖部，以及半把马瑞叫不上名字的绿色蔬菜，闻起来有点像芹类，不过要粗壮坚硬得多。
腿肉紧实圆润，用来做烤肉有点浪费，但只要按肌理削得足够薄，依旧能入味。腿骨还能炖汤，配上笋片蔬菜想来味道丰满，光靠想象都让马瑞兴奋。
虽然这些食材已经足够吃，但马瑞还是打开了另一包更严实的包裹，想看看里面有没有什么调料或者酒水之类的助兴。
不过这一打开，马瑞忽然意识到，自己好像又惹了麻烦。
一包整齐的亵衣裤衫，粉彩可人的颜色和翎羽飘丝的款式都说明这些属于女人贴身之物，按色彩一共三套，看起来不是新物，想来是换洗之用。
这些姑娘怎么这么懒，洗内衣也要他人帮忙？
这可怎么办？马瑞当时就头大了！现在如果把衣物包裹留下，那岂不是明示自己偷偷取走了食材？
那，看起来只有一条路可选……于是马瑞乾坤戒里又多了一堆女人衣物，只不过和林霜夫人那一堆成熟妖娆的内衣相比，这几身看起来少了几分撩人的诱惑，却充满少女活泼气息。
“算了，悄悄塞进明天的包裹里。”马瑞如是安慰自己。
眼下好好吃一顿才是主题，否则这些危险都白担了！
不愧是精致的小姐生活，这看似简陋的柴房中，光油类就有五种，马瑞依稀能分辨出菜油、羊油、芝麻油，还有两种气味怪异，马瑞没遇到过，也不敢擅自取用。
就以这已知的三种油混合了小半碗，放入灶台上的大铁锅中，再给灶膛添了几把干草，马瑞准备制作今天的重头戏——辣油。
其他人口中的罚罪之果，在马瑞眼中不过是可爱的超级辣椒，在进山后就被马瑞切开暴晒做成了辣椒干。由于这罚罪之果辣度惊人，马瑞只敢切了指甲厚度的薄片丢入锅中，配合渐渐融合的混合油，再撒上一把研磨成分的花椒，以期达到麻辣的效果。
干草不耐烧，只将羊油融化便暗淡下去，没有烧灶经验的马瑞随手又丢进几根粗壮柴火，没想到这些柴火干燥易燃，导致火势上升太猛，一会的功夫灶膛里浓烟四起，锅里的油也滋滋作响翻卷出阵阵青烟，整间屋子呛得马瑞咳嗽不止。
启源大陆又没有油烟机，马瑞只能忍着冷风开窗换气，眼看着烟尘翻滚而出，才小心翼翼拎起那已经微微炼黑的“辣油”，倒在一旁的碗里等待试用。
要说这超级辣椒是真的辣，就那么薄薄一片，马瑞轻蘸一点放在舌尖，便感觉出了刺激的辣味。或许因为穿越以来多日不曾尝辣，陡然舌尖一热，让马瑞竟然有几分感慨。
马瑞的到来可能让启源大陆的辣椒和地球上的辣椒一样，成了植物界的笑话。
许多植物结成甜美瓜果，特意诱导动物来食用，以求将瓜果中的种子带到其他地方传播。而辣椒不是，经过数百万年的进化，辣椒属的植物成功进化出一种被称为辣椒素的玩意，可以刺激动物口腔粘膜，造成灼烧伤害，威吓敌人，避免自己果实被吃的命运。
这简直是植物界的毒液，几乎堪比化学武器，任何有理智和生理正常的动物都不会去沾惹如此恶毒的植物，直到一个可怕的物种出现。
辣椒属赖以生存的辣椒素，居然成了人类喜爱的调味品，并且许多人对此产生瘾症，每一餐都到了无辣不欢的程度。如果辣椒属的祖先知道，花了千百万年进化出的能力只是为了让某种生物吃得更爽，不知道会作何感想。
启源大陆的辣椒可能有些特殊，因为面对的是妖兽级别的食客，所以进化出了超乎想象的辣度，甚至被人类用来当作惩罚同类的手段，绝不可能直接食用。但这并不能难倒来自吃货大国的马瑞，没有什么是不能吃的！既然不能直接食用，那就研究如何将其变得能吃，或者哪一部分能吃，怎样变得好吃！
将辣椒炼成辣油，既可以品尝辣味，也可以自由调解辣度，混合油又层次丰富，会让辣味更加浓郁，成为烧烤的不二佳选。
接下来的工作就比较简单，将腿肉切成筷头厚度的长段，用刀背依次拍打，断其肉筋，打散肉质纤维，便于烹制，并撒上精盐，抹上辣油，搁在一旁腌制入味。
趁这时间，马瑞又直接端出一口陶锅，直接把外面地上未曾污染的白雪扫入其中，再放在灶台上，加入一些启源大陆惯用的去腥药草，外加自己发现的桂皮，准备炖了那根腿骨。
一切准备就绪，仅剩一道最麻烦的工作。
厨刀太钝，兰叶剑本身倒足够锋锐，可惜剑身太长，马瑞平日里也没练过，用起来极不顺手，削出的竹签要么过宽，要么太细，堪用的没几根。直到陶锅中的骨汤加了一次水还翻了两番，马瑞才准备好二十余根竹签，并把肉段串好。
外面冰天雪地，马瑞在温暖的柴房里忙得满头大汗，但内心蠢蠢欲动的馋虫时时刻刻在安慰马瑞烦躁的心，一切都会值得。
马瑞到院外随便挑了几块石头，就在院中空地磊出一个狭长坑塘，给灶膛再添几根柴火，伸出火钳将已烧成木炭的柴火拣出，这些还在闷烧的木炭被丢入坑塘，成了最佳的炭烤火源。
色泽油腻的肉串悬空架在坑塘之上，今天的正餐烧烤拉开了序幕。
没有油刷也没有孜然，马瑞只能借着那绿色蔬菜的叶片，蘸了辣油在肉串上点点画画，依照温度不时翻面，防止焦糊。
有面前的炭火，山顶呼啸的寒风也变得温柔起来。随着油脂滋滋作响，诱人的肉香在火炭的炙烤下弥散在简陋的院落中，温吞的热气和烤肉香气驱散了严寒和冷寂，让马瑞由心发出了笑意。
待到滴着热油的肉串表面微焦，马瑞再也忍不住，拎起一串，顾不得烫嘴，一口咬下，扭头一扯。
肉香满溢，火辣的热意和花椒的酥麻，伴上精肉的韧性，在口腔里循环往复。马瑞一口接一口，接连吞了三四串，大肆咀嚼的同时，眼泪居然忍不住流了出来。
并不是因为辣，而是一种心情的释放。马瑞也终于能理解那一日，为何袁白吃了炒蟹会流泪，原来家的味道，总让人无法割舍。
回到柴房，随手将切片的冬笋放入陶锅，只等奶白色的骨汤微微翻腾，便盛出一碗高汤。纤薄的笋片一涮便熟，同时也把这深埋地下的鲜味留在浓汤中，使得醇厚的汤汁更加清新芬芳，入口便如洗涤了身心，整个人都从刚才火辣热情的烤肉中脱离出来。
如此上天入地的爽快感，堪比酷暑的冰可乐，寒冬的辣火锅，让马瑞流连忘返。
大口吃肉，大口喝汤，数月以来从未有过的畅爽感贯通全身。
“你……这是在干吗？”
陡然一声诧异的呼喊，将马瑞从云端拽回了地面。（未完待续）