队伍由何天章郝三茂带领，他们神情严肃庄重，各人身上斜挂着一支三号盒子枪，身后是四个大汉，肩上扛着四挺在阳光下闪着瓦蓝瓦蓝的新式机枪，再后边就是肩着步枪的团丁。团丁们也是步伐坚定，动作基本一致，个个板着脸，眼睛直视前方，好像是对周围的一切视而不见，完全不理会群众对他们的品头论足，不理会新式武器在人群中引起的惊叹。
队伍行进到检阅台前，何天章郝三茂同时举起右手，侧身向老总们敬礼。带领团丁们齐喊：“打败红军，保卫蟠龙！”
孙团总笑吟吟地回礼：“大家辛苦了！”
团丁们接着喊：“团长辛苦，团长康健！”
孙团总说：“同志们好！”
团丁们喊：“老总们好！”
兄弟团的老总们看得目瞪口呆，谁都没有想到，蟠龙民团的军容如此靓丽，训练得如此精干，尤其是那四挺崭新的机枪，它的亮相，让人们大跌眼镜。蟠龙民团什么时候拥有这样先进的精良武器？相比自己带的那些团丁，实在是有些无地自容。许是大部分人没有经过这样庄严的时刻，一时心慌气短，不知道是该出左脚还是出右脚，踏不到点上，走起来歪歪扭扭，还有哪些长筒子土枪，大刀，出现在这样的队伍里，简直不伦不类，让人忍俊不禁。
孙团总非常得意，早晨发生的一切不愉快很快从脸上退去。这个社会，人家认的是实力，只要你有实力，人家就服你。他甚至想，假如人群中有红军，也让红军开开眼，我孙畅不是怂人，这么多年能在蟠龙街稳稳地站住脚，是有原因的，不是谁喊几句口号就能打趴下。他领着团总们下了月台，示意何天章让民团在义仓前停留一刻，然后在众人的簇拥下前往药王庙。他要借这个机会向全体人员讲几句话。他要告诉众人，蟠龙民团是强大的，蟠龙的地面是安定的，一切想和民团作对的人好好掂量掂量，鸡蛋碰石头的结果谁都猜得出来。
机枪的出现让王强有些诧异。他不知道民团从什么地方搞到这样先进的武器，而且把保密工作做得如此之好，事前没有走漏出一点风声。他怀疑是安定县为了增强地方力量配给的，如果是这样，就说明民团可能要开展对赤卫军，游击队的进一步清剿。这是个信号，老虎打瞌睡，不是没威风，孙团总开始向穷人叫板了。中午，尚文来找他去家里吃午饭时，说，得到群众的报告，前几天，孙老总带着人马去了趟死羊湾，从那里驮了几驮子货，至于是什么货，没弄清。尚文怀疑，机枪可能是从那里运来的。王强熟悉蟠龙周围的地形，他用笔画了张与死羊湾相连的几个村庄路线图，排除了机枪由安定县城发出的可能，这样重要的武器，要是从县里发出，一定会有人护送，也不可能走小路，应该从东北的官路坡过来，退一步说，就算是怕被红军劫走，为保密走的小路，也应该直接交到寨子里，用不着孙老总出面提货。从这些细节上，王强判断出这批枪是由新乐寨方向发出来的，翻山走了张家坪，再翻山进了蟠龙川，而且，送枪的人一定与蟠龙有关系，不进天祉园寨子，是不想被熟人认出来。
谁和新乐寨有联系？
王强说：“别小看这四挺机枪，它会给群众，尤其是农会会员和赤卫军的心理上一个压力。相比人家，咱们等于是赤手空拳，这种局面得改变。先了解一下，看是谁在运送军火，有无固定路线，这些人还和什么人打交道。只有摸清对方的底细，才有可能安排下一个行动。”他放下笔问，“上次劫了吉老大，没弄来枪？”
“没有，只有两把大刀。拐峁那里有检查站，可能带不过来。”尚文说，“听说吉老大家里有枪，要不咱们去一趟他家。”
“不行，”王强说，“那里人口密集，不好行动。老寨头本想去安定县城买些子弹，但政府把这些物资控制得很紧，找不到突破口。我调查了一下，蟠龙川有几家人家藏着枪，但是都是些老式的独角龙、马拐，作用不大。今天，我看见官庄民团的枪还行，要不就把他们搞了。”
尚文在犹豫，他觉得就凭现在赤卫军的实力，吃掉一个民团不现实，力量悬殊很大，尤其是在界外行动，没有地方上的支援，等于让队员们白白送死。他说：“等等看，永坪民团虽然被九支队吃掉了，但跟前还住着白军，还有石油厂护井队，他们距官庄不远，我看没有把握最好不要行动。”
王强也觉得尚文分析得有道理，他叹了口气，承认自己让几挺机枪闹得心里别扭，便说：“这事先放一放，心急吃不了热豆腐，庙会后，咱们召集几个主要负责人开个会，看看下一步该咋样干。得揣摩一下孙老总，他这样张扬，葫芦里要卖什么药？”（未完待续）