阳关，联军大营。
穿着各式铠甲，旗帜各不相同的部队陆续赶到，他们彼此之间并不认识，说的方言也是各有特点，如今为了各自的目的集结于此。士兵们互相称兄道弟的，拉近彼此的关系，而他们的主公，却是各有各的心思。
西魏的国情跟东齐国是大不相同的，跟西魏比起来，东齐缺少这些地方豪强，取而代之的是许许多多的武林门派，本质上他们也是地方豪强，所谓的门派弟子不过是另一种形式的部曲，不过好在一点是东齐武林有一位武林盟主。
武林盟主白天宇是个不世出的英豪，为人光明磊落，侠肝义胆，而且一手绝技“断钢劲”独步天下，即便是叱云明月这样的绝顶剑客，也被他一招折断了宝剑，败下阵来，不过当年的叱云明月还很年轻，正是青春年少，白天宇折剑之后，把自己的名剑承影送给了叱云明月，引得武林众人议论纷纷，传言说是白天宇这是要追求叱云明月。
当然了，谣言是不可信的，即便白天宇真的有过那种想法，现在来看，两人也几乎没什么感情，只不过是个熟人罢了。
西魏跟东齐的情况不同，西魏的地方豪强们是没有一个所谓盟主的人来统领的，所以他们之间的联盟不会那么牢靠。因此，东齐武林可以在武林盟主白天宇的统一调度下赶赴北固城打败南梁大军，而西魏的地方豪强多半会各自为战，这也是尔朱云烈为什么有底气敢以少数兵力折返回来，要与豪强联军大战。
西魏的这些豪强们，此时正齐聚在中军大帐之中，围在一个大沙盘坐下，左边是凉州贺拔山岳，带部曲三万，雍州董璜，带部曲八千，陇西郭己，带部曲两千，关中李阙，带部曲一万，右边的则是陇右马遂，带部曲五千，关中华业，带部曲五千，颍川荀乾，带部曲一万，以及司隶宇文朗宇文德兄弟，带部曲三万，共计十万大军。
“诸公不辞辛劳，为国效力，实乃国之栋梁，陛下知晓诸公的忠义，特地命我来把赏赐颁给诸公，诸公请看。”一名虎贲宿卫说着，拿出来八个官印来，对众豪强说道：“陛下知晓诸公赤胆忠心，称我大西魏不能没有诸公，所以，特封诸公为柱国大将军，而今开始，各位就是我西魏国的八柱国，诸公的家乡被设立为军镇，诸公可以以朝廷封臣的身份，招募军队，建造城池，陛下概不过问。”
性情比较直的华业脱口而出道：“依这意思，就是朝廷承认我们是地方霸主了？所以我们就是土皇帝了吧。”
虎贲宿卫心里咯噔一下，心说你就算真不把皇帝放在眼里，也别说得这么直接啊，你这让朝廷的脸往哪儿搁啊。
文人模样的荀乾说道：“欸，不能这么说，我等乃是为国讨逆，岂能说此等僭越之语？而今既受朝廷之禄，就当为陛下分忧，我荀家军愿永远效忠陛下，为陛下讨平奸贼。”
“荀大人好一副忠臣风骨，在下佩服，阁下既然自诩为忠臣，不如，就由荀大人发起讨伐尔朱云烈的第一战，如何？”仅带兵两千的郭己说道，言辞之中显然是对“忠臣”的嘲讽。
大家都是一类人，装什么忠臣良将呢？
没有一个统帅，十万之众也只是一盘散沙。
宇文朗和宇文德一言不发，只看着这些豪强们你一言我一语，他们是已经做好了准备，要把这些人都推上去跟尔朱云烈的精锐部队死磕，自己憋着捡漏。
“各位都是为了讨平尔朱云烈来的，现在敌人未至，我们自己却吵起来，这不是让人看笑话吗？”贺拔山岳说道，他也带了三万人，十万大军，他已经占了三分，说话还是有分量的，听他说话，郭己便也不敢多言，而荀乾则说：“我的一万兵马，愿为先锋，率先出战，迎击尔朱云烈。届时，还请那些没带多少人的，能提供点粮草。”
郭己自然知道这句话是在点自己，不过，粮草？做梦去吧，给你粮草，让你顺利打仗？你打赢了还有我们的份吗？
阳关之北，旌旗猎猎。
荀乾的一万兵马在阳关之北的旷野上列成数个方阵，左右两翼各有一支千人队的骑兵，不过他的骑兵从装备到马匹，都不如尔朱云烈的骑兵，放眼整个天下，只有占据燕云十六州的东齐国，能拉出来一支和尔朱云烈抗衡的骑兵来。
阳关之内，几位已经获封柱国大将军的豪强们议论纷纷：“荀大人会是尔朱云烈的对手吗？虽然尔朱云烈只有九千人，而且人困马乏，但那些家伙可都是骁勇善战的家伙呢。”
“尔朱云烈麾下不过万人，却能横行天下，乃至控制了我西魏，皆因她的部队太过于精悍。尔朱云烈所仰仗的部队有两支，一支是娘子军，成员虽然都是女人，但是对尔朱云烈无比的忠诚，她们之间更容易产生姐妹情谊来增强凝聚力，她们的甲胃华丽且精良，每个人在进入娘子军之前，都要经过地狱般的考验，她们要以一人之力，杀掉一百个人，这样的人，恐怕在东齐武林里，都是掌门级别的了吧。”宇文朗向众人说着他所知道的情报。
“另一支部队号为铁浮屠，因为咱们西魏国崇尚佛门，而这些人穿好铠甲之后造型像是佛门的浮屠塔，才得到这个名字，他们的铠甲精良，力道最大的战弓也无法击穿，凭借着胯下的优良战马，会摧枯拉朽般的击垮面前的敌人。他们每个人的战斗力和战斗经验，放到别的部队里都是千夫长级别的军官，然而在尔朱云烈的部队里只能当一个大头兵。说到这里，想来诸位已经知道尔朱云烈的部队有多么可怕了吧。”
贺拔山岳等人说道：“这么精锐的部队，荀兄仅率领一万人出关迎敌，岂不是以卵击石吗？宇文大人，您为何不早些告诉荀大人这些？”
“夫战，勇气也，如果我先说了，荀大人怎么会有勇气去率先出兵呢？如果没有荀大人这个勇者带头进攻，诸位会愿意去做出头鸟吗？”
“我知道诸位都怀着怎样的心思，但是，如果我们不齐心协力，诛灭尔朱云烈的话，她返回京城，一定会篡位登基，然后继续推行她的新政，你们辛辛苦苦挣来的家业都会被她分给那些贱民，诸位，难道你们愿意把自己那广袤的良田分给那些低贱的百姓吗？所以，我们要联合一致，干掉尔朱云烈，我们是人上人，我们的子孙还是人上人，就算是为了子孙后代，我们也得拼力一战，对吧！”
“宇文大人说的极是，我董璜愿意出关，与荀大人共同迎战尔朱云烈。”
“不过，我们既然已经占据了阳关，为什么不据守关口，等尔朱云烈攻城呢？”
“因为守不住。”
“为什么？”
“尔朱云烈对这里的一切都了如指掌，如果我们据守阳关，她会利用地下水脉，向关里下毒，而我们根本无从知晓。而且阳关城墙低矮，无法据守，尔朱云烈的部队悍不畏死，甲胃精良，一旦搭梯子上来，我们的人无法抵挡，到时候，只会败得更快，出城一战，我们人数众多，迂回包抄，围住她打，还能赢。”宇文朗道。
阳关以北，五里。
尔朱云烈并未穿甲，只着一件素衣，外面裹了一件黑色的皮氅，她现在这伤还是得传的宽松些，不能勒得太紧。寒风之中，她的脸色更加苍白，嘴唇却是血红色，衬着一种清冷的美。玉涟心陪伴在她身边，见她咳嗽了几下，便身后抚着她后背，关心的说：“是不是很冷啊？”
“无妨，只不过还有些虚弱罢了。玉儿，你害怕战场吗？”
“不怕。”
“看样子，你已经是一名合格的战士了。”
“是吗，是这样吗，其实，我一直都不清楚，自己究竟为什么会走到今天这一步，就好像我这些年来，没有为自己干过一件事，好像什么事，都是在替别人做，我搞不清楚自己想要什么，自己想做什么，就是这样漫无目的，在杀人，帮别人杀人，我对于杀人这件事已经麻木了。不知道为什么，我从来不害怕有人死在我面前，我这么多年，就像没活过一样。”
“不，我感觉得到，你的心在变化，你已经会自己做决定了，比如杀我这件事，你不就自己判断出来我该活还是该死了吗？你已经有勇气去拒绝别人了，这就说明你在成长，并且有了自己的判断啊。”
“是这样吗。原来如此。说起来，我还是觉得自己对不起你的皇帝陛下，哈哈，我收了他那么多宝贝，结果却没替他办事，唉，算了，等到打回京城，我就把那些东西都还给他。”
“哈哈哈，其实，你不必还，因为他不会有机会来等你还给他东西了。我不会再等下去了，这个小东西，他敢背叛我，背叛他的士兵和百姓，他死定了。”
尔朱云烈狠狠地说道：“他似乎是忘了，他这个皇位是我把他扶上去的，没有我，他一辈子只能是个王爷，我让他成为一国之君，我为他开疆拓土，扫平动乱，他明明只需要坐在那里吃喝玩乐，把一切都交给我去办就好了，可他非要去管事，自己根本就没那个能力，还喜欢插手，唉，真的是个昏君，我真是个傻瓜，当初就应该直接改朝换代的，现在就不会有这么多乱子。”
“我听虎贲宿卫说，你跟皇帝，有那种，不可告人的关系？”
“呸！明明是他一开始看上我的美貌，要娶我为皇后，结果又始乱终弃，娶了另一个女人，渣男！”
“额，看样子我也被他们骗了啊。”
“你记住，对于一个人，不要去听他说什么，要去看他做了什么。因为许多人，往往是言行不一的家伙。”
两个人说着话，已经随着大军来到了阳关北面的旷野上。
旌旗迎风招展，上万名甲士，正在待命。
“他们竟然敢出来打，哈哈哈，真是不知天高地厚。”
尔朱云烈虽然坐在车上，但气势如旧，她从玉涟心手里接过了令旗，向前一挥，身旁的旗手便摇动着手里的大旗，紧接着，响起了沉厚悠长的号声。
在号声之中，一众身披铁甲的重骑兵端平了骑枪和马槊，扬起滚滚烟尘，冲向了面前的荀乾部队。