“这般醉人的舞蹈，连少主也无法移开视线了么？”
美惠沿着他的目光望去，她非但没为这玉面少年的舞姿沉醉，脸上反而充满警戒之色。
她的反应让竹千代心里为之一惊，下意识地对被民众目光追崇的玉面少年也抱持了防备。
“难道这少年也是虫兽么？”
“是的，他是……”
美惠回答之际，那少年的舞蹈已到了高潮，他的舞姿之曼妙，连她也看得暂时中断了话语。
且见他身形如陀螺般旋转，手势灵动地不断变化，时如凤凰展翅、时似枝芽茁壮，让围观的民众看得如痴如醉。
而他眼睛在这时发出了红光，整个童孔竟变得赤红，当他昂首将双手缠绕着举向天际时，身后居然现出了近六米长的蝎尾！
那蝎尾在半空中如巨蟒般舞动。
由于形势变化得实在太过突然，民众们还来不及反应过来，他的蝎尾已经将一名青年男子拦腰卷起，给抛向了空中。
“呀！”
回过神来的民众吓得四散逃离，而他的蝎尾毫不留情地追了上去，只一刺，就足以让受到袭击的民众倒地身亡。
“这虫兽！”
竹千代差点就忍不住要冲上前去，而美惠留意到这一点，连忙伸手拉下了他。
“少主，这只是你在睡梦中看到的残象。你冲上去也没有用，这些只是过去数百年曾发生的事件，在梦境里的返照而已。”
“梦境……返照？”
“是的，我们代代驭梦师，都在密切关注虫兽的动向。通过梦境的传承方法，让有关它们的核心迅息，在历任驭梦师的身上得到保留与流传。”
“也就是说，我现在看到的这些，都只是过去数百年间发生过的事情对吗？”
“是的。那个少年的真身，是虫兽赤目毒蝎，它的毒辣即使在虫兽界也让百虫闻风丧胆。”
“赤目……毒蝎吗？”
竹千代怔怔地看着那玉面少年肆意屠戮民众，整个赏樱现场几近沦为了人间修罗场。
真是难以想象……
刚刚还让人如沐春风的玉面少年，转瞬间就成了大肆残杀的残忍虫兽，这些妖物隐藏得如此成功、如此隐秘，混迹人群中简直难以辨识！
就在他大受震撼时，美惠挥动衣袖，于是场景再度转换，他们刹那就又置身在了一座城堡。
此时夜色正浓，核心区域的本丸却是灯火辉煌，这里的武将们似乎正陷入到一场狂欢盛宴中。
他们所置身的，是坐落在城堡最高处的天守阁。
现场弥漫着浓郁酒香，各色高级武将正怀拥着漂亮待女，而位于上座的，却是一名绝色女子。
虽然自从穿越到江户初期以来，竹千代已经见识过不少美丽女子，包括他拥有高贵气质的母亲阿江与、美得极为魅惑的美惠、还有魅力如同明媚阳光的樱子……
但她们的美在这名女子面前，却都一律显得太过娇柔了些。
她看上去已不再年少，正处在最绚烂的年纪，美得非常夺目、非常强悍、非常凌人。
她只是倚着扶几喝酒，简单的一个动作，却已具备气场全开的十足威慑力。
在盛宴的中央，是位赤着精壮上身、在性感摆动着的美男子，他的舞蹈在韵律感中又暗含着诱惑，八块腹肌的腰肢灵活地扭动着。
绝色女子显然看得兴味盎然，当那名美男子的眼波淌向她时，她露出了非常受用的表情。
恐怖的转变就在这一刻发生。
绝色女子飞身掠过美男子身旁，将他拦腰抱起，两人在半空中彼此深情相望，然而下一秒，竟双双幻化为长约30米的虫兽！
在天守阁里的竹千代拼命掩住嘴巴，防止自己因为过于惊诧而失声惊呼——
这对风华无双的男女所幻化的虫兽，女方竟然就是他在睡梦里见识过的那只蝈蝈头、螳螂身的妖物！
而被她所揽腰抱起的美男子，原形却是一只可怖的螳螂！
“美惠，这不是在睡梦里看守我的那只虫兽么？”
“是的，他们是虫兽中的王族青足螳螂。”
“青足螳螂？那为什么男方的原形就是只巨型螳螂，而女方却是蝈蝈头、螳螂身？”
“螳螂一族女强男弱，原本不就是世间常态吗？虫兽一族当然也不例外，母螳螂集结了蝈蝈的利齿和螳螂的镰刀前肢，是进化到具有压倒性力量的妖物。”
一惯冷静的美惠，眼皮竟不受控制地跳动起来。
她抬起头来望向在空中缠绕的两只虫兽，竹千代留心到她的手也在随之微微颤抖。
“那两只青足螳螂有这么可怕吗？”
“不，现在世间存在的只有那只蝈蝈头、螳螂身的母螳螂，而那只公螳螂……”
“那个舞姿性感的美男子么？他怎么了？”
竹千代的话音刚落，就震惊地张大了嘴巴，接下来连一个字都说不出来。
说不出那是一种多么恐怖诡异的景象。
在夜空中激情缠绕的两只螳螂，母螳螂忽而一口咬向了公螳螂的脖颈，津津有味地从这里开始啃食起他的身体来！
而从那只公螳螂三角形头部的眼睛里，却丝毫未见惊慌的神色，更是没有半点挣扎，居然就这样放任母螳螂在空中将他当成一道美味的晚餐！
“如少主你所见，那只公的青足螳螂被那只女王螳螂吃掉了。吃掉他的，除了是他最深爱的情人以外，也是螳螂虫兽当中地位最高的青足女王螳螂。”
“当时在梦境里看守我的，就是这只女王螳螂？”
“是的。”
正当两人交谈之际，正对公螳螂大快朵颐的女王螳螂，右眼勐然往下方一转，这一瞥差点没让竹千代的心脏跳出胸膛，她居然在盯着他们看！
“美惠，她是在盯着我们看么？这不是梦境里的幻象么？难道她能看到我们？”
“……”
美惠没有回答，她只是紧张地瞪着上空的女王螳螂，忽地握住了竹千代的手。
那只柔若无骨的手，在掌心里渗出了凉汗，汗水立即湿润了他的手心。
她什么也没说，但紧张和不安感已经透过冷汗和颤抖，直接向他传递了过来。
“我们要离开这个梦了。”
她压低声音，用只有他能听到的细语轻声说。
“哈哈哈，有趣。好狂妄的驭梦师，竟然带着一个黄毛少年潜入梦境探查我的行踪？”
空中的女王螳螂狞笑着，那美妙动听的声音，与硕大可怕的外表形成了极其鲜明的对比。
然后她扇动着翅膀，抓着那只已被吃掉脑袋的公螳螂，迅即就向竹千代他们俯身飞来！
“美惠！”
“我们马上撤离这里！”
他才刚喊出她的名字，似乎早就准备好的她立即就启动了法术，眼瞅着那只女王螳螂就要飞冲到跟前，竹千代不禁脚下一软。
接着眼前一道亮光闪过，他随即醒了过来。
“好险！幸好……真是幸好。”
他喃喃地自语，这才发觉自己浑身都被冷汗湿透，侧过身体一看，另一旁的美惠正悠悠起身。
她掏出手帕，擦去了脸颊的冷汗，用杯里的茶水浇熄了还在燃着的长夜香。
“少主，你还好吧？”
“嗯，没事，你呢？”
“我也一样。”
“美惠，那只女王螳螂不是在梦境里映现的残象么？这一幕是以前的事吧？那为什么她在残象里依然能够发现我们？而其它的虫兽却都对我们毫无察觉？”
“我也不知道。或许……因为女王螳螂太强大了，以至于她在梦境里显露的残象，都能发觉我们的存在，继而本能地作出猎杀的反应。”
“那只是个梦境而已，万一被她抓住，我们会死么？”
擦拭掉脸颊和脖颈的冷汗，美惠将手帕随手搁在书台上，正色看向了竹千代。
“这也正是我要和你解释的：先前我们所置身的，是历史轨迹上的残象，通常我们影响不到事件的发展和结果，虫兽们也发现不到我们。”
“因为那是‘过去式’的东西，就算在梦境里，我们也改变不了已经发生的历史。”
“但如果我们介入的是‘现在时’的事件，比如我为了唤醒昏睡的你，潜入你的梦境，然后遇见了那只女王螳螂……”
“这样的情况，就属于在当下正在发生和上演的‘现在时’，那么如果我不能及时将你带离梦境，导致你在梦境里被杀死的话，那么在现实里的你也会死掉。”
“但相对地，如果我们在梦境里杀掉了那只女王螳螂，那么她在现实里也会死掉，这个结果是一样的。”
竹千代承认，即使他前身是位每天与大量文字与逻辑性打交道的职业人，既干过广告文策、又当过网文作者，但要消化美惠的这番话，仍然很是吃力。
他来找她，只不过是想探查她到底是否察觉，他是从现代世界穿越而来的身份，继而寻找返回现代世界的方法。
没想到却意外接触到虫兽存活在这个世间的真相，并在梦境里亲眼目睹到它们的凶残和可怕。
回想到再度见识女王螳螂的那一幕幕场景，他迄今仍然心有余季。
“一下子发现到这个世间的真相，少主一定觉得既残酷又难以置信吧？”
看穿了他心思的美惠，跪移到他的跟前，定睛审视着他脸上残留的疲惫、还有那仍未完全消除的惊诧。
“你的衣服都湿了，请先回御殿更衣吧。如果有其它想要了解的事，可以改天再到星相舍这里找我。”
她说的是事实。
他无法拒绝她的建议。
于是在她的目送下，竹千代不得不心情复杂地走了出去。
在他离开这个房间时，还是忍不住回头看了她一眼。
美惠安坐在塌塌米上，仍在目送着他，她又恢复了妩媚却让人看不透心迹的模样。
真是不可思议的少女。
不只风情万种，而且她更兼具神秘、强大、知识渊博而临危不乱的复杂魅力。
竹千代摇了摇头，阻止自己再想下去，加快脚步离开了这座星相舍。
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