大军出征后的半个月开来，频频有捷报传来……
欣慰的同时是对柳懿的担忧，唇角含着的是苦笑，在这世上，她最爱的公孙琰似乎不记得她了，对于她来说，最重要的柳懿如今在前线出征，如今日日祈盼的也不过是，阿懿能够平安归来……
公孙凌身子幽幽好转，柳怡柔退出了朝堂，整日在椒房殿中吃斋念佛，不理俗世。一心求得神明保佑，柳懿安然而归……
军情一日一日的呈上来，收复的城郡也越来越多，可柳怡柔的心里却是越来越慌，不安和恐惧时时袭上心头……
深秋最后一片黄叶摇摇落地，瞧着光秃秃的枝桠和阴霾暗沉的天，初雪怕是要降临了！
椒房殿中升起了暖炉，焚香叩首，心中念念着的是祈求柳懿平安回来……
“奴才叩见娘娘……”
被棉布门帘挡着住了，传入耳的则是闷闷的有些尖细的声音，柳怡柔双手合十跪在佛祖面前，微闭着的眼睛抬了抬眼皮，茗香机灵的走了出去，见到外面站着的小内侍是皇上贴身伺候的小内侍，两人交谈了几句，茗香便回了殿中……
待得柳怡柔礼拜完毕，茗香将她扶了起来，才说道：“我军凯旋而归，王录被押解回京，已在途中……”
柳怡柔的眸子猛然一亮，心脏忽然间便剧烈的跳动起来……
慌忙的问了一句，“何时能归朝？”
茗香歪着头思索了片刻，“这个……小公公也没说清楚……奴婢不知……”
心头惶恐难耐，拂去了刚才上香时落在衣角的香灰，她急急忙忙朝着殿外走去，“本宫去问皇上……”
入了冬之后，公孙凌越发的觉得身子发沉，提不起精神来，每每下了朝都是窝在软榻之上，虽说是在批阅奏章，可不多时便昏昏沉沉的睡了过去……
柳怡柔进殿时瞧着他歪着身子趴在案桌上睡着了，不禁的皱了皱眉……当下也不叫醒他，只是踞坐在了一旁，小内侍几经张口想要询问是否唤醒皇上，却瞧着柳怡柔捧着茶盏悠悠然的模样，话到了嘴边还是咽下了……
“娘娘，长乐宫内侍来报，太皇太后病重，请娘娘移驾长乐宫……”
这厢公孙凌仍在安睡，那厢便传了太皇太后病危之事。虽是心心念念着大军回朝的日子，但是略略思索间，她还是起身出了殿门，跟着内侍去了长乐宫……
长乐宫中怕是早早就燃起了火炉，这才是初冬，可殿中却是温暖如春一般！原本奢华的宫殿，此时瞧来竟是生出了几种苍凉……
再没有妃嫔恭恭敬敬的请安，没有太皇太后巍巍峨峨的睥睨众人！而今，只有一老媪躺在床榻之上，瘦骨嶙峋的模样让人难以想象她当年的丰硕圆润……
原本淡淡的龙涎香已经被浓重的苦涩药味所遮盖，柳怡柔进了内殿，一众伺候的宫女内侍慌忙上前请安，“参见皇后娘娘……”
柳怡柔挑了挑眉，问道：“太皇太后怎么样了?召了太医没有？”
“回娘娘，刚刚胡太医来过，开下了方子，现在去煎药了……”
说话间，太皇太后幽幽转醒，柳怡柔连忙上前行礼，“臣妾参见太皇太后……”
太皇太后朝她勉强笑笑，然后挥手示意众人退下，她抓住了柳怡柔的手，颤声说道：“哀家自知大限将不久至之，如今哀家放心的下便只有杨家，从皇上登基之时，杨家处处打压皇上，力揽朝政，皇上对杨家心生怨恨已久矣……”
柳怡柔听她这么一说，心里也稍稍有些明白了，讪讪的笑了笑，“太皇太后多虑了……皇上英明，杨家一门忠烈，想必皇上心里也是知道的……”
她的话却引起了太皇太后的反抗，挣扎着身子想要坐起来，柳怡柔连忙扶着她，太皇太后坐好之后，喘着粗气说道：“皇后不必多说了……杨家的好日子亦将要到头了……”说罢，她咳嗽了起来，柳怡柔连忙去给她端了一杯茶，润了润嗓子，太皇太后剧烈的喘着气，手却是死死的扣在柳怡柔的手腕上，半是威胁半是祈求的说道：“如今哀家将皇后请来，只有一件事，还望皇后答应……”
柳怡柔顿了顿，仍是恭敬的回道：“还请太皇太后吩咐……”
“他日，哀家百年之后，还望皇后庇佑我杨氏一族……”
“呵呵……”柳怡柔苦笑，她有何能耐能佑护杨氏一脉……“太皇太后多虑了……”
太皇太后欲奋然起身，枯槁的手紧紧的掐着柳怡柔的手指，在她白玉般的手上留下几个月牙般的痕迹……
“皇后……”
犹如将死之人趔着半个身子，因为用力，她的眼珠看起来都凸了起来，直直的盯着柳怡柔，柳怡柔叹了一口气，“臣妾当尽力而为……”
“呼……”有了这一句话，太皇太后紧绷的心弦猛然松了，长长的舒了一口气，头稍稍歪向了一侧，用尽力气的她昏睡了过去……
柳怡柔恭恭敬敬的退出了长乐宫，叹了一口气，自嘲着往椒房殿走去……
茗香紧随其后，却是瞧见柳怡柔一脸的沮丧和颓然……
径直回了椒房殿，刚休息了片刻，便有小内侍来传，说是公孙凌醒了，召柳怡柔见驾……
挑眉，思索，然后起身……
公孙凌正端坐在案桌旁，桌子上放着一盘未下完的棋……
是谁来过了吗？
“臣妾参见皇上……”
右手执子，侧目瞄去，唇边淡笑，“柔儿不必多礼……快来陪朕下完这盘棋……”
“是……”挪着身子坐在了软榻上，触手处却是一片冰凉，心下当下明了了，公孙凌这是自己在与自己下棋呢……
盯着棋盘，一时之间，两人都无话。又到公孙凌落子时，他唇角勾出一抹笑意，“大军三日后便还朝了……同朕一起出城相迎吧……”
“臣妾遵旨……”她的心像小鼓一般砰砰作响，终于盼到阿懿回朝了……
接下来，整整三日，柳怡柔的心思都不知道该是怎么形容了，正做着某件事的时候忽然想起大军班师回朝，便会抿嘴笑了起来……
这一日，一大清早，公孙凌特意派了一众小宫女前来椒房殿伺候柳怡柔，朝服穿在身上，又是高兴了许久……
辰时一过，她便和公孙凌同时起驾，出宫，朝着洛阳城门走去……
洛阳城的民众们听说大将军班师回朝，各个都站在路两旁，只是为了一睹将军凯旋而归的风采……
仍是阴沉沉的天，柳怡柔将身上的披风紧紧的裹了裹，眼睛则是一眨都不眨的盯着官道……
先是先锋兵前来禀报，大军已在洛阳城外三十里处扎营，只能皇上下一步指示……
公孙凌侧目瞧了瞧柳怡柔，“命大将军，副将军，以及王录回朝……”
半个时辰后，一辆马车悠悠的进入了世人的眼线，为首的那个人坐在马上，晃晃悠悠之中，柳怡柔看不真切……
心中有些焦急，问道立在一旁伺候的茗香，“你可瞧清楚坐在马上的那人是谁？”
茗香也随即引颈相望，却是微微摇了摇头，“娘娘，离得太远了，奴婢也瞧不清楚……”
她的话突然间便让柳怡柔心里空拉拉的，神情不免有些黯了，却是垂首不再说话……
过了许久，她才发现，四周竟然寂静的没有一点声音……
诧异之下，她抬眸瞧去，却犹如五雷轰顶一般立在那里，动也不能动了……
骑马走在最先的人是玄灵，他一身铠甲外面罩着一身白衣，是孝衣，他身后的马车上驮着的一口棺材，上面大大的“奠”字刺痛了她的眸，寻遍了回朝的队伍之中，独独少了一个人……
柳怡柔只感觉眼前一黑，便昏倒在地了！公孙凌慌忙去搂她，却被她倒下的冲力一冲，身子也是险些站不稳……
身旁的一些侍卫连忙去扶皇上，公孙凌瞧着眼睛紧闭，嘴唇发白的柳怡柔，急切的喊了起来，“柔儿……柔儿……”
玄灵已经下马，上前请安了，见到柳怡柔蓦然昏倒，心中的悲痛再次被勾了出来……
幸得这次出宫，柳怡柔念着公孙凌身子不好，特意请了胡太医相随，此时胡太医已经搭上了脉，却是低声说道：“不碍事……不碍事……娘娘是一时间急火攻心，醒来就好了……”
玄灵仍是跪在公孙凌面前，公孙凌此时哪顾得这支死了主帅的凯旋之师了！拦腰抱起了柳怡柔，叱责：“起驾回宫……”
守在街头看热闹的人们目送着皇上带着皇后娘娘急急回宫了，瞧见了凯旋而回的三军是驮着一口棺材进的城……
主帅战死的消息便这样在民间传开了……
大司马大将军柳懿为国捐躯……
回到椒房殿不多时，柳怡柔便悠悠转醒了，人虽是醒了过来，可是魂却像是丢了一般……两眼无神空洞，直直盯着横在眼前的房梁，滴水不进……
急坏了皇上，急坏了太医……
这日，茗香端来了刚刚熬好的白粥，瞧着仍是目光呆滞的柳怡柔，心头一阵酸涩，也顾不上什么礼仪了，便坐在了床脚边，吹了吹白粥，轻声说道：“娘娘，吃一口吧……”
说着，她将白粥送到柳怡柔的嘴边，柳怡柔也不反抗，只是将头转到了一边，茗香将粥再次递过去，仍是轻声说道：“奴婢知道娘娘心里不好受，可这个时候娘娘不是更应该坚强一点吗？养好身子，查清将军的死因，以慰将军在天之灵……”
柳怡柔的眼神微微动了动，茗香的话似乎是起了一些作用，她在心里暗自给自己加油，然后又加以劝解，“奴婢听说，柳懿将军从河西回来身子就不是太利索，但这次为了咱大晋的江山社稷，带兵上阵，仗仗打头阵，所向披靡，王录心中愤恨，便使了圈套，暗算了柳将军……”
柳怡柔身子猛然微微一颤，眸眼凌厉的看向了茗香，“你说什么？”
茗香倒也不惧她这个样子，却更是胆大的和她讨价还价了，“娘娘答应奴婢把粥吃了，奴婢就告诉娘娘打听来的事……”
柳怡柔的眼中微微有些动容，但还是听话的张开了嘴，茗香一口一口的将白粥喂她吃了，等碗空了，柳怡柔冷冷说道，“告诉我……”
茗香叹了一口气，“奴婢听说，先前是大将军擒了王家的二子，王录救子心切，设下了圈套，将大将军诓了去，虽不敢明目张胆的在宴席上使诈，但在查出了二子的下落之后，王录竟然派人在两军交锋之时暗算了大将军……”
王录……王录……又是他……
仇恨的火焰在心底滋生开来，如今，她是一国之母，他却是阶下囚……
这一次，她定要让王家所有的人给阿懿陪葬……
茗香的话音一落，她立刻翻身下床，只着了一身月白色的中衣便跨出了殿，外面寒风冷冽，柳怡柔此时却是什么都顾不上了，埋头朝着宣明殿的方向走去……
公孙凌从宫外回来之后，感上了风寒，此时，正拖着病体在宣明殿中与众臣商议如何处置王录一事，却听小内侍急急来报：“皇上，皇后娘娘来了……”
公孙凌和众臣都猛然一愣，他尚未回过神时，便瞧见了柳怡柔跨进了大殿……一袭月白色的单衣，趁得她的身子更加单薄，她眼神扫过众人，然后开口：“臣妾有事相求……”