安平九年，文宗皇帝驾崩。太子钊即位，改元天宝，尊其养母柳怡柔为皇太后，吴贤妃为仁敬太妃。
太皇太后和先帝接连驾崩，举国哀痛，新帝下旨，全国守孝，三月不食肉，不杀生，着素衣，不响丝竹……
寒冬腊月，三月不食肉，不杀生，眼见年关渐近，恐怕全国人民今年都要过一个无肉之年了。
而此时，公孙钊立在椒房殿外殿，眼神微动，瞧着内殿来来回回走动搬东西的宫女和内侍，和坐在一旁轻抿茶水的柳怡柔……
“母后，您当真不为儿臣考虑考虑吗？”
透过珠帘，柳怡柔抿唇轻轻一笑，“钊儿如今是天子了，是该扛起了一国的社稷！况且，母后这次出宫是去替先皇和先太皇太后祈福的……”
“可是……”公孙钊有些嗫嚅的张了张口，柳怡柔放下了茶盏，轻轻一笑，“钊儿，没有可是……如今你是一国之君，你说什么，不会有人去违背的……”
“儿臣想让母后留下来助儿臣一笔之力……”
公孙钊想了想，小脸皱了起来，还是将心底的话说了出来！
从公孙凌驾崩之后，柳怡柔便躲在椒房殿中。整日礼佛，不问世事！可如今，朝堂之上乱糟糟的一片，新帝登基，重臣之位空缺，所谓一朝天子一朝臣，谁都想在新帝面前得到重要。
正是想要得到重用，朝臣之间结党营私，派系分明，着实令人头疼……
公孙钊身边可信任的人只有一个公孙玮，年幼的他在众臣面前一步一步都是举步维艰，若此时有了柳怡柔的支持，那朝堂上的局面又不一样了……
可他心里隐隐约约的也清楚，柳怡柔是不会在出朝为政了。虽然他并不知道当初父皇立下的遗嘱之上究竟是怎样处置皇后的，但聪明如他，贾德贵在此之后已经失去了踪迹，可想而知，当初公孙凌定是采取了一些极端的手段来对付柳怡柔……
柳怡柔由此至今，对于政事不再过问一句，就连公孙钊也极少的去询问他的近况，如今，皇上尚未立后，平时的生活起居皆有仁敬太妃照顾……
仁敬太妃也是一个知进退的女人，只是在生活上照顾皇上，对于朝中之事更是不多说一句……
“皇上，此话今后还是不要说了！老祖宗立下规矩，后宫不得干政！”她唇边留下了一抹凄婉，公孙钊瞧在眼中，心里却是越发的酸涩……
柳怡柔说的话句句在理，当初公孙凌与杨家相斗为的是什么，他何尝不清楚……
现今，柳怡柔退居后宫，又何尝不是在保护他……
他虽贵为皇帝，但确实年幼！先帝驾崩之前尚未圈点出可辅政的重臣，三公之中，二公位置空缺，底下的众臣们明争暗斗之间，谁又敢说不是贪图那位高权重，不是艳羡那荣华富贵……
几欲张口说些什么，但他还是忍住了！眼圈红红的瞧着柳怡柔，“明日，儿臣送母后出宫……”
“好……”淡淡的应了一声，又微微笑道：“哀家明日离宫，要数月才回！今晚便在这椒房殿中宴请群臣吧……”
走，可也得让群臣觉得他小皇帝背后有人撑腰，身为人臣，休得造次……
“是，儿臣这就去安排……”
小皇上很是机灵，立刻就看出了柳怡柔的真正目的，心里一阵感激，就连脸上的困苦也淡了些许，微微笑了笑，躬身说道：“儿臣先行告退……”
出了椒房殿，公孙钊长长的叹了一口气……
瞧着初晴的天，公孙钊遣退了身后跟着的小内侍，将手拢在袖中，漫无目的的走着！
身旁争奇斗艳的腊梅渐渐没有了踪迹，檐牙高啄的宫殿渐渐变得破败不堪，偶尔传来几声令人毛骨悚然的女人的尖叫声，他皱着眉，却仍是硬着头皮往前走……
不知道又走了多久，心里升起了一种熟悉的感觉，熟悉到就连脚下的青石砖都是似曾相识的，原本揪在一起的心渐渐的舒展开来，唇边露出了些许笑意，当他面前出现了一座有些残破的院落的时候，紧张的心情忽然间便轻松了下来……
破败到已经分不清楚颜色的匾额，水红色的几个字，却还是可以依稀可见，浣衣局……
这是他出生，生长的地方……
跨进院落，人们都还在低头做工，没有人瞧见他，也没有去理会……
只有坐在青石台阶上的小女孩听到脚步声，回头瞧去，公孙钊瞧着她漆黑犹如墨玉一般的眼睛，朝着她笑了笑，小女孩皱着眉，也向着她绽出了一个比哭还难看的笑……
公孙凌走到她身前，看着她有些痛苦的模样，挑了挑眉，问道：“你怎么了？”
小女孩朝着她伸出了双手，说道：“我的手生了冻疮，不能干活了！可是，我娘要独自洗那么多衣服，真的很辛苦的……”
公孙钊蹲了下去，捉住了她的小手，手背和指关节上都是红红的疙瘩，有的已经溃烂，露出了粉红色的细肉……
虽然心里有些动容，但他毕竟还是冷静多了一点，轻声问道：“你是谁啊？犯了什么错啊？为什么会在这里？”
听他这么问道，小女孩嘴巴扁了扁，眼泪落了下来，“皇上说我爹犯了罪，将我爹抓去坐牢，我娘和我都被抓进了宫里为奴婢……”
“那你爹犯了什么罪啊？”
小女孩惊恐的抬起了眸子，摇了摇头，“我也不知道……”
似是知道这个结果，公孙钊瞧着她盈盈若水的眸眼，叹了一口气，问道：“那你爹爹是谁啊？”
嘴巴扁扁的，眼中的水汽更重了一些，“我爹叫做许世英……”
这个名字很是熟悉，可偏偏这一时，却又想不起来是谁……
“芳儿……你怎么在这儿啊？快跟着娘回屋吧！”
一个柔柔的声音在身后响了起来，公孙钊和芳儿齐齐回了头，瞧见一个妇人朝着他们走了过来，她瞧见了公孙钊，眼神便的有些迟疑了，似是略略思索了片刻，弯身行礼，“奴婢参见皇上……”
她的声音不大，但也令浣衣局其余的人都微微愣了神，慌忙停下了手中的活，弯身行礼，“参见皇上……”
公孙钊摆了摆手，“不必多礼，都起来吧……”
这个时候，掌事的莫嬷嬷从屋里走了出来，瞧见了公孙钊，先是愣了愣，轻声的问道：“可是小猫儿？”话一出口，莫嬷嬷的脸色陡然变了，连忙跪下请安，“老奴参见皇上……”
公孙钊急忙上前了几步，亲自将她扶了起来，“嬷嬷不必多礼……”
莫嬷嬷瞧着公孙钊，颤巍巍的抬眼瞧了一眼，便慌忙的低下了头，公孙钊却是拉着她的手，像小时候一样瞧着她……
莫嬷嬷却很是才诧异的瞧着他，“皇上怎么会来这里？”
公孙钊有些不好意思的笑了笑，“我从母后那里出来一路乱走，便回到这里来了……”
“老奴送皇上回宫吧！”
公孙钊偎着她，点了点头……
莫嬷嬷起身，准备将他送回如今居住的宣德殿！
公孙钊起驾，一众浣衣局的宫女们伏地恭送，“奴婢恭送皇上……”
芳儿也跪在那里，公孙钊走到她身边时，瞧了她一眼，说道：“你的手长了冻疮，这些时日就不要干活了……”
“谢皇上……”
略显稚嫩的声音，带着些许颤栗，却又含着深深的自卑……
公孙钊又瞧了她一眼，最后还是跟着莫嬷嬷走了！回到宣德殿之后，他找来了玄灵，如今玄灵已经是十万京畿卫的正统领了，有了自己的官职，不再是皇上的贴身侍卫了，公孙钊如今见他，还得通过层层传旨……
已是晌午十分，玄灵刚从校场回家，扒了几口饭，便听到小内侍前来宣召，急匆匆的放下筷子，跟着便进宫了……
此时的公孙钊已经吃饱喝足了，看着下人们将饭后的小点心端了上来，他心中微微一动，指着桌子上的几个盘子，说道：“你把这些都打包装好，亲自送到浣衣局，给一个叫芳儿的小姑娘和掌事的莫嬷嬷……”
小内侍这厢才将点心装好，那厢皇上便来了吩咐，又苦着脸，将点心装入食盒，遵了圣旨，准备前去浣衣局送点心……
“臣参见皇上……”
小内侍前脚刚出了宣德殿，玄灵后脚便进了殿，公孙钊朝着他招了招手，“朕在这里，你过来……”
玄灵循声走进了内殿，瞧见公孙钊正站在桌子前，掂着脚尖在想拿高处的书，玄灵顺着他的目光瞧去，给他从书架抽出了一本《奸佞传》，瞧着封面，挑眉瞧了公孙钊一眼，问道：“皇上怎么想起来看这书了？”
公孙钊朝他笑了笑，没有回答，兀自翻看起来，一时间，翻书的声音沙沙作响，玄灵皱眉瞧着他，不多时，一本书翻到了底，公孙钊抬眼瞧向了他，似是思索的问道：“你知道谁是许世英吗？”
玄灵仍是挑眉，思索了半天，反问道：“皇上怎么想起来问他了？”
公孙钊倒也不再拐弯抹角，而是直说了，“朕就是突然想起来了，想问问当年涉及他的案子究竟是什么啊？”
玄灵似笑非笑的看了他一眼，说道：“当初他以一小县令之职在先皇面前告了杨子章一状，杨子章没告倒，倒把自己一家妻小都搭了进去，许世英如今被流放到了同州，听说他的妻女都被充作了宫婢……”
“他当时为何在先帝面前告杨子章的状？”
公孙钊追根究底，决定打破砂锅问到底……
玄灵叹了一口气，“杨子章有个小妾是梧桐县人，小妾嫁了杨子章之后自以为做了凤凰，回梧桐县省亲之时瞧中了一块地想要送给其爹娘，回到洛阳将此事说与了杨子章，杨子章二话不说，便命人将地抢了去，送给他那远在梧桐县的老丈人，而原本土地的主人也是个倔脾气，将此事告上了县衙，倔驴碰上了倔驴，许世英便亲自上京告状来了，告他杨子章一个霸占土地只罪名……当初杨家风头正盛，皇上却也奈何不了。想将此事不了了之……杨子章更是反咬了一口，说许世英受贿，他与那人商议好了，到时会将土地一份两份……”
皇上无奈，只得顺了杨子章的意，流放了许世英，妻女充作宫婢……
“看来这个许世英倒是一个不畏强权的好官啊……”听玄灵讲完，公孙钊有些感慨的说道。
“恩……”玄灵应了一声，笑着说道：“就是有点倔驴脾气……那是全京城的人都戏称他为倔大人……”
公孙钊的眸闪亮亮的瞧向了玄灵，却是故作沉思的说道：“如今朝廷正是用人之际，不如将这个倔大人召回来吧……”
玄灵总算知道了他打的是什么主意了，不过仔细想想，许世英确实是个不错的人选……