男子？
叶青青一愣，她不可思议地看向画中人的脖颈处，“她明明没有……”没有喉结。
李瑞了然一笑，“是我疏忽了，一直犹豫他的服饰，齐国传统的衣服具有高领的特色，所以没有着急画他的喉结。”
他放下笔，已然没有继续作画的意思，“在我很小时，那会父亲还健在，一位世伯到家中做客带来了这个男人的画像，我一度以为他是女子，没想大错特错，所以对他有很深的印象。爱美之心人皆有之，我想此画应该好卖，今天才会故此一画。”
叶青青颔首道：“原来真是个男人……”
李瑞的父亲、她的公公李文昌在世时虽然是个九品小官，但起码在京城当职过，能得到“齐国第一美”的画像也算正常。
没曾想叶青青的突然出现，打断了李瑞作画，让这幅“第一美”在很长一段时间内都没有被画完，直到叶青青知道画中人的真实身份，那时李瑞才完成了此画。
月十五将近，叶青青多数时间在看医书，大灾重病她不指望能对症下药，只求背熟一些常见药材的药效，以配合食材的禁忌，不识的字她就问李瑞，李瑞有意两人一同练字也好教她识字，却被叶青青讪讪笑两声转移话题，她只求识字，练字就免了，让她一个现代文人拿毛笔还是等以后闲下的时候再练字陶冶情操吧。
隔天清晨，叶青青早早起床，做早饭，材料就是之前捕的鲱鱼，鲱鱼是最常见的食用海鱼，属多油的鱼类，腌制或者熏制亦。
叶青青从井中抬出装鱼的厚木桶取鲱鱼，开膛破肚、剔骨切鱼，所有动作一气呵成，再将鱼肉剁成泥状与少许盐、蛋清、淀粉混合一起，用手以顺时针方向打旋至起胶，然后放入压面的模子了用力挤压到锅中热水，慢慢煮熟直到面线变为半透明白色。
最终的汤汁就是用鲱鱼剔除下来的鱼头鱼骨加少量米酒、姜片、盐熬制成，把已熟的鱼面在生姜水过一次，滤水后再浇汤汁，洒上少量葱花，并搭配几根过热水的油菜，清汤鱼面便香喷喷出锅了。
叶青青扇了扇鱼面的香气向自己扑来，她的眸光发亮，表示对鱼面相当满意，美食、晴空，又是新一天的好开始。
她敲敲李瑞房间门，“起床了，李瑞。洗漱好有鱼面吃。”
半响没有回应，人不在？
“李……”
叶青青刚想再次确认，就听身后传来李瑞的声音。
“娘子。”李瑞走来，手里端着洗脸用的木盆，手巾搭在木盆边缘已经湿透，应该是刚刚洗漱完。
叶青青转身看去，怎么又是没动静？她还以为李瑞一直在房间睡觉呢。
李瑞看出了叶青青疑惑，微微一笑，先把东西放回房间，这才说道：“我起的时候你正在厨房，见你很专心，好像在做鱼，就没有打扰你。”他轻轻嗅了嗅，“好香，鱼汤吗？”
叶青青点点头，怨不得没听到李瑞出了房间，不过她一向如此，站在灶台前就会全身心投入，做一行爱一行，以求不辜负食材，达到食物最佳的味道。
她催促道：“是鱼面，快去尝尝味道如何。”
叶青青赶早进县城，免得中午才到就一天什么事都做不了，饭后的洗碗就交给李瑞，她叮嘱几句出了门。
少歇多行，叶青青到达县城时顾不及休息直奔王铁将那。
店铺里成列着各式各样的兵器，每样都经过精心打磨，价格合理，是附近一代最火的百年老字号，站在前厅就可以听到后院叮叮当当的打铁声。
叶青青扫了一圈不见王铁匠，问店里伙计得知原来王铁匠在内堂见客人，她便坐在一旁边四处看边等，突然听到似曾相识的声音。
“王师傅，是否觉得我的诚意还不够？”谦和有礼的男声。
“这……白掌柜你就不要为难我了，那位客人今天就会来取货，你是要老头子我晚节不保吗？”
外堂的叶青青不由多听了几句，白掌柜？不会是福海楼的那位吧？
她听着听着，突然感觉不对头，这白千鹤分明就是在打她定制的万能刀的主意！
叶青青哪里还坐得住，她顺声源跑进内堂，就见一脸作难受窘的王铁将和锦袍翩翩的白千鹤站在回廊口，她主动打招呼，“王师傅，我的刀做好了吗？银子我都准备好了，看不要让我失望啊！”她晃了晃手中的钱袋子。
王铁匠看到救星出现脸上的愁云顿散，三他两步走到叶青青身旁，“当然做好了，叶姑娘，我这就给你去拿，稍等片刻。”不去看白千鹤的反映，说完就跑没影了。
伴有叮叮当当声音的回廊只省叶青青和白千鹤。
“那种奇特刀具是你想出来的？”白千鹤好奇道。
叶青青不温不热地回了句，“有问题吗？白掌柜。”她的态度被挑不出什么理，虽然她和白千鹤有过不是很愉快的初识，但那种良性比试，白千鹤若耿耿于怀就显得他这个一楼之主太小肚鸡肠了。
她目光轻撇，正好看到白千鹤右手里的白珠小算盘，果然无商不奸，走哪都要算计到哪。
算是得到答案，白千鹤眼中划过一抹惊讶，谦谦有礼道：“不知嫂夫人可否让一柄此刀于我？银子方面，嫂夫人尽管提。”
“白掌柜就是白掌柜，出手想必阔绰。”叶青青先是充满期待，后却一脸惋惜，“可惜此乃家传宝蓝图，恕我不能如白掌柜所愿。”
叶青青果断的拒绝，白千鹤并没有再纠缠，只是待她和王铁匠做完交易后，突然问道：“嫂夫人不是和李兄已成亲？为何王师傅还唤嫂夫人‘叶姑娘’？”
闻言，叶青青无奈翻了个白眼，这种问题还算问题吗？她没有转身继续向外走，出于基本的礼貌，她还是回答道：“江湖儿女不拘小节，叫什么都一样。”
直到她快要消失在白千鹤视线范围时，身后飘来他不置可否的两个字，“是吗？”语调轻轻淡淡。
叶青青微微一顿，难道他不认同这个理由，还会和李瑞告状不成？（未完待续）