请来村里的医生，开方抓了药，李萃苹烧火煎好，又打发罗青海服下，躺下后才放心地回家去了。
院里，家里人都围坐在一起乘着凉，没人说话，一片沉闷气氛。厨房上的门灯闪亮着，照着他们一张张忧郁、阴暗的脸。那边亮着灯光的窗台前，是小强、小芳在认真地做着他们未完的功课。
“萃苹，咱爹吃药了吗？”李萃苹走进院子，耿桂英第一个看着她关心地问道。
“刚吃了，躺下了。”说完，她低下头默默地站在了一边。
谁也没有再问什么，院里寂静下来。留根蹲在厨房门口，一声不吭愁眉苦脸地抽着纸卷的旱烟。怀抱酣睡女儿的苗巧云，手摇着蒲扇，为女儿驱赶着蚊子、暑热和留根那边散过来的淡淡的烟气，还不时地朝着坐在身旁的丈夫身上扇几下。她好像对这位公爹一气之下搬出去住不那么放在心上，她甚至希望这样的局面继续下去。她并不愿意看到这个家庭乱成一塌糊涂，这只是对平时满足不了她生活奢望淤积深厚的心理怨尤。坐在中间的是生根。他脸色黯淡而平静，一句话没说。他对今天发生的难以尽言的一切不愿意再说什么。靠正房门框立着的是文清。
“大哥，咱爹谁劝他回来都不听，你说该咋办呢？”发根抬脸看着默默不语的生根问道。无法解决的事情面前，他总是把希望寄托在大哥生根身上。
“就让他们在那里住几天吧。”他谁也没看，略加思索，说道。
“小屋离鱼塘太近，空气潮湿，蚊子又多，再赶上阴雨天，风往里一灌，他们的身体怕是受不了。再说，别人说三道四地也不好。”
“先住几天再说吧。”他转脸看着一旁站着的李萃苹吩咐道：“萃苹，你明天买些鸡蛋拿过去，顺便看看还缺啥东西，准备准备。”
李萃苹答应一声又不吭气了。
院里又陷入一片沉闷的寂静。
“大哥，看来二哥今儿不打谱回来了！”过了一会，留根突然冒出这么一句。
他的这句话把一个非常敏感又令人不能断然肯定的问题挑明了。一瞬间，人们都被这句话震撼了。一瞬间，都感到这句话即刻凝聚而成的巨大重量。这个重量一下压在李萃苹已经不堪重负的心上。这在原本沉重又倾注进紧张的气氛中，生根觉得自己应该说几句，给众人以安慰。
“几十里路，他骑车往返两个来回，不大可能。真要回来，摸夜摸路的咱们都挂牵着，不放心。再说，咱爹叫他回来，那是在气头上，说的是气话。”他口气和缓地说道。
“啥气话，全是真话！不信你问问大嫂，二哥今儿不回来，咱爹明儿就去找他领导，亲自给那个娘们儿说散伙！到时候，散也得散，不散也得散！”留根瞪起眼珠子激动地争辩道。
对于父亲严厉、坚决的最后决定，他记得一清二楚，再加上心理上产生的一直対李萃苹的怜悯和倾向性，给生根学舌时，自然带出父亲的坚决果断决不宽恕的强硬口气。也难免流露出他自己愤愤不平的强烈情绪。
“扎根能骑车再回去，就说明他已经想通了。该咋办，他会心中有数的。”生根没有正面反驳他的话，依旧口气和缓地说道。他斟酌过了，扎根就是今天不回来，父亲也不会不明事理明天亲自去矿上大吵大闹，这样更不利于问题的解决。但是，他又认为，感情上的事情绝不是一件轻而易举能够彻底解决的。
不管生根的话是否有道理，但毕竟扎根已经走了，这是事实。对于他们任何一个人来说，这也许就是最有说服力的安慰。留根也无可争辩了，但他希望大哥生根的话会成为有目共睹、人所共知的确凿事实。翻了一下眼，不满地叽里咕噜了一句，“这想通了，当初干啥来！”
没人接他的话茬，这件事就这么过去了。但平静下来的气氛中依然漂浮着含量不轻的令人猜测、疑惑的成分。一会，生根一个与此无关的话题逐渐把气氛调整了过来。
“哎，留根，明天你和凤云帮二柱拉一上午的砖。这几天买主不少，又要送货上门，忙不过来。下午，你准备准备再去县城咱村里的建筑队上——大海那儿——帮几天忙。春节前，他揽了一个工程，快到工期了，活儿有点紧，需要从村里抽几个人打下角儿。”他说。
大海，是个聪明能干的小伙子。85年，他自筹资金建起了建筑队，由于他会经营，懂管理，加之技术、力量和工程质量远近闻名，享有很高的信誉，四五年的时间就有了一定规模。去年春天，他把自己亲手筹建的建筑队交给了村里管理，村里仍然派他当队长，为村里挣了不少钱。建沙场时，他又自愿拿出10000元无偿资助。
“干几天？”留根问。
“少说五六天，多说半个月。”
“好。”
第天吃完早饭，留根就兴冲冲的提前把进城干活的行李卷儿拾掇好了。还特意买了新毛巾、香肥皂，带了牙膏、牙刷，就像出门旅行似的。进城干建筑，他乐意去。他看准了工期短，活儿紧，人又少，必定工钱多。大海人又机灵，办事活气，还会好吃好喝好招待。一样样打点齐备，这才摇摇摆摆不慌不忙地走出屋。该套车了。
刚到院里，就被手提猪食筲从厨房出来准备喂猪的老婆张凤云数落上了。
“都几点了，你还这么磨磨蹭蹭地不去套车！转了一早晨圈子，现在来忙了！拾掇这里，鼓捣那里，麦糠擦腚不带个利索样儿！给二柱帮忙，还不赶紧点儿，还摆那个舅子哥的臭架子，叫人家说不出道不来的寒碜人！”
爱咋数落咋数落，由她去吧。今天他没恼火，有好差事做，心中高兴。但一听“舅子哥”这个字，不由得升起几分气火。这叫啥话？舅子哥、舅子哥的多难听，像骂人。别人说有情可原，连自己老婆都这么说，简直没个规矩！
“你给我闭嘴！一口一个舅子哥，一口一个舅子哥，是你说的话吗？哥哥就是哥哥，干吗带上舅子？往后，你少给我挂在嘴上！”他撸着脸，话也说得极其严肃，可就是“舅子哥”这个字到了他嘴里别别扭扭，说不好，转了腔，还走了调，几乎结巴了。
“咚”地一声，张凤云把猪食筲蹾在地上，用力过猛，猪食溅出来，弄了一鞋、一裤腿角，低头一看，更来气了。
“舅子哥、舅子哥，就是舅子哥！不是偷来的摸来的，说说丢你人了！”
“不丢人也不是你随便说着玩的！”
“就是说！舅子哥、舅子哥，看你能把我咋着！”
“一个老娘们家，整天横眉瞪眼的没个人样！我是舅子哥，你是啥？”
“我是我，你是你，跟我没牵扯！”
在屋里就听见两人争争吵吵的耿桂英走了出来，看了看两人，对气呼呼的张云凤劝说道：“凤云，别吵了，你快收拾收拾跟留根一块去吧。我来喂猪。今儿拉砖的不光咱一辆马车，往哪儿拉，二柱要统一安排，去晚了，不好安排不说，也不赶趟了。”
“我催他赶紧走，先去点上卯，意思就是叫二柱心中有数，好安排。他不听，一说还一拨愣头！”张凤云诉着催他不走遭顶嘴的委屈。
“大嫂，你别听她满嘴里跑舌头瞎叨叨！光催我，你看她，”留根手指着她身旁的猪食筲说道，“到这连猪都没喂完，光想在别人身上挑刺！”
这话大概说屈了她，恼火了。
“你胡说八道！你叫大嫂说说，我一大早起来到现在，一共没识闲，烧大锅，燎小灶，又洗盆子又刷碗，叫你一句屁话抹了个净光！”
“自找得！”
“你！……”张凤云卡壳了，话没说上来。
占了上风，留根牵马院外套车去了。
“凤云，要不这样吧，你忙活了一早晨挺累的，在家歇歇，我和留根拉砖去。”
“不行不行。大嫂，你不能去，这活儿你干不了。”打住窝火，张凤云连忙拒绝了。
“装砖、卸砖我干过，能干了。”
“能干了也不行。我说不行就不行。”她嘴快地说道，抬头看了一下天，解着围裙，“大嫂，天不早了，别争了，你去喂猪吧，还是我去拉砖。”
接住塞过来的围裙，耿桂英没再说什么，站在那里默默地看着她走出院子。
风风火火出来的张凤云，见马车套好，抬腿从后边跳了上去，没坐稳，留根就摇鞭赶动了马车，一个趔趄差点摔倒，蹲下身子，翻他了一眼坐下笑了。装着什么不知道的留根也偷偷笑了，甩了一个响鞭，也跳上了马车。
一场唇枪舌剑的争吵就这样过去了，夫妻还是夫妻。生活中，两人时常为一件小事吵得面红耳赤，剑拔弩张，每每又这样不当回事偃旗息鼓了。从来没有因此造成障碍，形成隔阂，影响夫妻感情，这仿佛就成了两人生活中不可缺少的小插曲了。（未完待续）