萧青菀好端端的一个人却突然间失足落了水，周围没有其他人，府中的丫鬟小侍都传是因为二姑娘手绢掉落在湖边石头上，伸手去捡，不小心一滑，失足落了水。
府中唯有叶姨娘不信这些鬼话，嘤嘤得在昱德轩对着萧老夫人哭了一下午。
“菀儿素来乖巧懂事，不喜惹是生非，如今还在床上躺着呢，小脸苍白的我这当娘的看着就心疼，恨不得躺着就是自己，老夫人你可要给妾身做主啊！妾身就菀儿一个孩儿！“
平日里胆小怕事的叶姨娘突然间变得大胆起来，一只手抹着泪，一只手死死拽住萧老夫人的袖子。
兔子急了还要咬人，何况人急了？萧青菀素来是叶姨娘的宝贝疙瘩儿，即便是自己不怎么受宠，也要尽可能给她最好的，今日恐真是把她逼急了，才胆大拽老夫人的袖子。
萧老夫人双手扶额，无奈的摇了摇头，这事不好办，当时塘子周围确实是一个人都没有。
沈氏一副看戏的模样坐在一旁，大眼珠子一转，故作痛心，扇风点风的说到：“妹妹莫伤心，心许是小姑娘家的玩笑话呢？毕竟不久前二丫头才和蔓儿因为赏赐的事吵了一架。”
沈氏一开口，叶姨娘的眼光便亮了起来，愤怒红了她的眼睛：“是萧青蔓那个死丫头怀恨在心，算计我孩儿的么！”
萧老夫人目光凌冽的横了一旁挑拨成功的的沈氏去，安慰性的拍了拍叶姨娘的手，说到：“莫慌，必定不是三姑娘，她日日被我派去的嬷嬷看守着，做不了什么妖。”
“三姑娘是嫡女，老太太定要护着她，还暗地里还给她开小灶，当真是挖心掏肺的疼。”沈氏继续添油加醋，眼看着叶氏越来越气氛，心中不禁大喜，谁让这老太婆偏心尽给自己闺女选些歪瓜裂枣，不给她添点堵，难解心头之恨。
老夫人斜眼看着沾沾自喜地沈氏，一遍拍手安慰叶姨娘，一边漫不经心道：“蔓儿将伴读得机会让给大姑娘和二姑娘，如今眼瞅着公主的诏令就要下来了，二姑娘却出了事，沈姨娘还不快去打点打点下人，可别怠慢了。”
伴读？叶姨娘从未听过什么伴读的事，眯着眼睛看着老夫人，希望老夫人能给个解释。
沈氏没想到老夫人竟然会以这样的方式说出公主伴读的事，怕叶姨娘怀疑到自己身上，不自然地笑了笑：“老夫人说的是，是妾身考虑不周，现下就会百花阁处理这件事。”
说完，脚底抹油就离开昱德轩，叶姨娘见沈氏形色匆匆就这么走掉了，心中便觉得有猫腻，感觉到又一个苍老的手拍打着自己。
叶姨娘便看见老夫人沉着脸说到：“菀儿的事，没有人证物证，自己也说没周围没人，便不要再不依不饶若真是有人从中倒梗我自会替你伸冤。”
见着沈氏就这么走了，老夫人心里火冒三丈，此事必是她从中搞鬼，如此狭隘的女人还想当太尉府主母，不怕人笑话了去，若是给钟山续个弦，这深宅后院也好清净些。
叶姨娘心中埋下了怀疑的种子，而萧老夫人着合计着给自己不孝子续弦之事，就这样便晃到了傍晚吃饭。
五日一休沐，今日是萧钟山难得休沐日，昨夜沈氏又在耳旁哭诉了半宿，说老夫人并未诚心为蔷儿选夫婿，让他去找老夫人提提这事。
这厢萧钟山准备去找老夫人，那边老夫人就已经派嬷嬷来找他去书房说有要事相商。
萧钟山自原配死了后，便再也未见自己娘如此开心的拿着自己的手，一脸慈爱的看着自己。
身为快五十岁的中年男人，萧钟山浑身不自在起来，好似自己还是幼时那个被母亲操控一切的人。
“儿啊，自彤云去后，甚是委屈你了。”萧老夫人拍着萧钟山的手说到。
燕彤云是萧钟山的原配妻子，死时亦不过二十五六。
年轻时候的他甚是风流，再娶原配前亦有几房小妾，一儿两女。婚娶过后就收了心，纵使喜欢在外风流，亦从不夜夜留宿在外，都是按时到家门。
直到燕彤云再生下嫡子后，不明不白的死了，萧钟山变得更加纨绔起来，养带回家女子不少，姨娘却是少有，这么些年来也就抬了柳娘一个。
虽然他不说，但是身为娘的都看到眼里，那柳姨娘一举一动有燕彤云的影子。
若是萧钟山此时知道母亲所想，当真是要吐血。
燕彤云，这个他已经十年没有听到的名字，那个记忆里从未睁眼瞧过自己的女人，萧钟山连忙从心中抹去她的身影，小心抽出自己的手，问道：“不知母亲为何突然提到彤云，可是有什么事情？”
老夫人仔细观察他的神情，见没有异样的情绪，起身边走边来到书桌前，唠叨道：“这么过年了，你也未成续弦，娘想着宫宴什么的，我儿孑然一身没个人陪着照应，实在心酸。”
抱起桌前一堆画卷，放到他面前的桌子上，老夫人忙着摊开卷轴，嘴里继续絮叨：“太尉怎得也是官居正一品，这么大个府邸没个把持的人也不好，这沈氏有时看着太巧但是大事上却压不住场子。”
“你看看这个。”萧老夫人摊开一个画卷递到萧钟山面前，一脸期盼的看着他：“娘寻思着为你续个弦，都是京城里有才德的女子，想来彤云九泉之下也会安息。”
萧钟山看着画卷上眉目娟秀的年轻女子，樱桃小嘴噙着笑，一双灵动大眼黑白分明。他倒是没料到自己快知天命的年纪还能再娶个大家小姐。
若说沈氏是酒，越久越香；柳氏是茶，越品越甜。这深宅里的大家闺秀，就是春日里的一朵含苞待放的花，清香悠悠，惹人怜爱。
萧钟山心猿意马起来，震惊德看着自己娘亲：“可是当真？娘。”
“自是当真这些卷轴你拿回去看看，挑着喜欢的便让小管家送来，娘该日就帮你约到府上来，帮你观摩观摩。”
“当真是麻烦娘了。”萧钟山一遍翻看着画卷一遍说到。
“不麻烦，拿着去吧，老身现在要去看看三个丫头的功课了。”老夫人下了逐客令，这下该沈氏有的哭了。
“管家，将这些画卷放到我的书房，我现在要去丽华苑，去知会一声。”萧钟山甚喜，已经将沈氏的嘱咐忘到九霄云外了。