梅镇的反日活动，由于一个人的到来，在悄悄发生着变化。未出正月，街上就零星出现宣传救亡、抵制日货的学宣队，演讲者言辞激烈，号召镇民向不法商人开战；学生纠察队在河埠头和偷运东洋货的不法商人发生冲突，船只倾覆，整船的货物葬身河底。
以往那种温文尔雅的贴标语喊口号的斗争方式，抑或那种貌似强硬实则怯懦的示威游行，被带有暴力色彩的行动所取代，梅镇被搅动了。
不法商人遭纠察的事被拿到乡公所进行仲裁，由于反对贩运日货已成为小镇上下的共识，不法商人并未占上风，学生们接连取得胜利。
各校积极筹备元宵节后的总示威，谁也不知这次活动与以往有什么不同，但每个人心中都期待着变化。小镇当局嗅出了味道，预感要发生什么。
鲁风陆续接到一些集会邀请，这些邀请有的来自学校，有的来自社会团体。阿浦代表“新民中学”向鲁风发出邀请。在演讲中，鲁风说的最多的两个词是“触及灵魂”和“天翻地覆”，学生们心领神会。此时再看，每个人心中都酝酿着风暴，小镇已是“架在火山口上的一堆干柴”了。
学生运动极大催生市民的救亡热情，游行进而发展成为商人罢市、工人罢工的全镇总动员，矛头直指贩运销售东洋货的不法商人。
学生们冲进店铺商号，搜缴日货，扔在当街，付之一炬。在一些标榜“完全国货”的铺子里也搜出了东洋货。闻远在大义感召下，带头抄了自家的铺子。鲁风在卢恭之等进步人士的协助下，领导了此次运动。
鉴于游行演变成暴力，村公所紧急出动巡警，整饬治安。学生们四散奔逃。巡警逮捕了鲁风、卢恭之、闻远和阿浦。阿琬眼见四人被捕，惊得夺路而逃。她跑回同安堂，紧闭房门，身体靠在门板上，闭上双眼，惊魂未定。
绿柳街这边因店铺不多，受冲击较小。黄先生躲在诊室里向外张望，见女儿一溜小跑回到家，立马尾随而去。
他敲开女儿的房门，不无忧虑地说：“你也参加了运动!？你阿妈若活着，可不希望看到你这个样子。”他把夫人搬出来，希望逝者的说服力更大一些。“你若有个三长两短，我怎么对得起你死去的阿妈，以后不要参加这样的活动了。”
阿琬见着亲人，嘤嘤地哭起来。边哭边说：“鲁风、卢老师、阿浦和闻远被抓了，我还不是好好的！”她并非因为害怕而哭泣，而是为师友的被逮捕。
她安慰阿爸，申明焚烧日货是正义的，不能退缩。
骚乱过后，街上一片狼籍。商界损失数以百万计，商人们联名向镇公所情愿，要求惩办祸首，赔偿他们的损失。
小镇一向是温柔之乡，这样的暴力之举从未有过。当权者慌了手脚。他们坐下来，商讨对策。他们认为查禁日货乃正义之举，不过发展成暴力事件，却不可姑息，否则，小镇今后若失了体统，便永无宁日。
有的官员很敏感，指出那个被逮捕的运动的指挥者鲁风，就是出现在闻仕道生日宴会上侃侃而谈的年轻人。众人立刻得出结论，闻仕道与骚乱摆脱不了干系。
镇公所作出最后裁定，开除所有被捕学生，鉴于他们的学生身份，决定免于刑事处分；继续拘押鲁风，对其进行司法调查，直到案情大白。
一纸布告贴在大街的醒目位置上。阿琬闻讯，前去一探究竟，发现阿浦和闻远的名字赫然出现在被开除学生的名单上。她跑回家，把消息告知阿婆。
“我可怜的孩子！”阿婆喟然长叹一声道。她即刻收拾东西，赶回家把消息告知阿浦妈。
“别担心，我会想办法让阿浦复学的。”她安慰阿浦妈说。
“不用了。阿婆，我和阿浦要回老家了，这个学不上也罢。这么多年让您操心，我们很过意不去。”阿浦妈谢绝道。
“为什么要回老家？”阿婆问。
阿浦妈嗫嚅着，似乎有难言之隐。她看阿婆眼含期待的目光，便道出实情：“阿浦爸的坟在老家无人照料，怪凄凉的。我和阿浦回到老家，就可以陪伴他了。”
阿婆略一思忖，道：“也好，回去给阿浦爸的坟头添把土。如果不如意，再回来，这永远是你的家。阿浦他人呢？”阿婆发现进来这许久，不见阿浦，于是问道。
“去砍柴了。也该回来了。”说着，阿浦妈翘首向窗外张望。
看日头偏西，阿婆张罗起饭来。“孩子砍柴回来一定会饿的，别耽误了孩子吃饭。”说着，拿出带来的盐水鸭搁在菜板上，麻利地几刀下去，盛在盘里。“也许这是最后一顿饭了，为你们娘俩送行。哪天走？告诉我一声，我去埠头送你们。”
“明天就走。”
“噢，这么急！”
“眼瞅着春耕就到了，地还没租上，早点回去做些准备。”
“也好。今儿晚我不回同安堂了，陪你们娘俩住一宿，明儿一早为你们送行。一说要走，还真有点舍不得，常回来看我们吧。”阿婆说着，感觉鼻子有点酸。
翌日，送走母子俩，阿婆急匆匆赶回同安堂，将母子俩返乡的消息告知阿琬。
“阿婆，您不该在他们走之后才告诉我，我没法送他们了呀。”阿琬急得跟什么似的，阿婆方才意识到两个孩子情意不凡，自己犯了一个错误。
阿琬详细询问母子俩几时走的，怎么走的，阿婆一一作答。阿琬听罢，不顾一切的冲出家门，向阿浦回乡的方向追寻而去。（未完待续）