塘头村沐浴在和谐的阳光下，显现出强烈的生机与活力。
短短几年里，村子发生翻天覆地的变化，出现过去不曾有的新气象：粮食连年增产，千亩鱼塘喜获丰收，家家户户的餐桌上，都有尺八长的鱼吃，村里铺了路，修了桥，扩建了打谷场，成立了广播站，孩子有学上，供销社商品种类繁多，五保老人得到妥善供养，村民福利逐年提高。
新时代，人人都在努力，体验当家做主的豪情。简玉鑫和阿根一如既往，积极工作，抓集体生产，努力改变家乡落后面貌。两人都是出色的村干部，富于执行力，上级指示到哪儿，他们就把精神贯彻到哪里。
变化最大的莫过于阿荣一家了。头年初，夫妇俩从阿荣大哥家过继来一个女儿。那女孩叫蓉儿，与康儿年龄相仿，生得模样姣好，聪明伶俐。小姑娘一到村上，就在“村小”入了学。
蓉儿能说会道，很讨人喜欢，一到班上就和康儿成了好伙伴。学校缺人手，阿琬忙不过来，就让她和康儿做学生干部，管理班级。蓉儿很懂事儿，没少替阿琬分担。
阿荣嫂十月怀胎，一朝分娩，生下一个大白胖小子。阿荣嫂娘家妈过世早，婆婆远在邻村，又上了年纪，无人伺候月子，赶上阿荣嫂产后没奶，阿琬义不容辞，跑前跑后，忙着为阿荣嫂下奶并伺候月子。
此时偏赶上阿荣家养的猪产仔，一窝产下十二个。平时照顾鸡鸭鹅狗猪，连同侍弄菜园，都是阿荣嫂的事儿，阿荣乐得做甩手掌柜。如今情况特殊，阿荣自觉承担，一边照顾媳妇儿，一边接崽喂食、侍弄菜园。他心灵手巧，把里外归置得井井有条。有时阿荣一个人忙不开，阿琬就过来照应一下，以解燃眉。
阿荣苦盼十年，一朝得子，喜笑颜开，他逢人便讲：“添丁进口，猪肥满圈，我孙家终于有后了。”旁人则一律奉承他道：“可喜可贺！”
孩子满月那天，夫妇俩为孩子行授头礼。
阿琬、阿根和简玉鑫，并众亲友乡邻前来致贺，阿荣家小院立时热闹起来。杀鸡宰猪，且为客烹，大宴乡邻，好不热闹。众宾客把阿荣家的几间小屋挤得水泄不通。两口子跑前跑后张罗着，生怕怠慢众了乡亲。乡亲们表示关心，纷纷询问。有乡邻问：“给孩子取名了吗？”阿荣嫂很自豪，响亮地回答道：“取了，叫阿囝。”
吃午饭的时候，阿荣嫂儿特意表扬阿琬“医术高超，妙手回春”，道：“这要在旧社会，要儿子，恐怕只有想的份喽！”
她的话在乡亲们中间引起共鸣，众人不禁将钦佩的目光投向阿琬。大家一面喝酒，一面聊天，好不惬意。午饭后，夫妇俩请村上最好的剃头匠为孩子剃头。
苏南农家得子，是件大事，尤其是在苦盼半生人到中年时。夫妇俩喜得贵子，心花怒放。阿荣嫂是个闲不住的人，孩子刚满月，就张罗下地干活。她对来看她的阿琬道：“明天我们一起下地插秧。”
时下正是晚稻插播季，正赶上学校放暑假，阿琬给孩子们布置了作业，放孩子们回了家。
她一面参加劳动，一面为村民解暑降温，提供田间医学护理。
她一口答应阿荣嫂，但转念一想，孩子在哺乳期，离不开娘，故劝道：“阿囝需喂奶，不急着下地，缓缓再说。”
阿荣嫂按耐不住，道：“我想缓，可这双手不答应啊。”说着，调皮地将手在阿琬面前晃了晃。“孩子让蓉儿看着，你阿荣哥回来也能照应；喂奶也好办，我回来送就是了。”
翌日一大早，阿琬肩背药箱，出现在阿荣嫂面前。阿荣嫂见状，发出啧啧赞叹，道：“你这个样子，真不像农民。若是生在城里，走在大街上，比城里人还抢眼。”阿琬对阿荣嫂不时送来的溢美之辞，从不沾沾自喜。
两人来到地头，见众姐妹还没有到。二人将稻秧运至地头，做好插秧准备，还不见有人来。二人索性坐在地头，谈天说地起来。
天气晴好，无风无雨，太阳懒洋洋，刚露出个头。清晨的田野，万籁俱寂，太阳正冉冉升起。阿荣嫂依然“谢”不离口。“你妙手回春，让阿荣和我抱上儿子，让老孙家接续上香火，我们还没谢你呢。我婆婆听说他们孙家有后，高兴得跟什么似的，想要当面向你道谢，要不是岁数大了大家拦着，恐怕早就来了。”
阿琬听罢，莞尔一笑，道：“谢什么！我只是做了点分内事儿，不足挂齿。”
阿荣嫂又道：“谢你的并不是我们一家，乡亲们对你感恩不尽。乡亲们说，你原本是城里人，有文化懂医术，到乡下来为我们服务，医好了不少疑难杂症，解除了家家户户的病痛，真是行大善积大德；乡亲们还说，你服务态度好，真心待大家，从不摆架子、要人情；遇到急病，半夜找你，你也不推辞，有时正赶上你吃饭，也随叫随到，乡亲们非常感动。有的说得更神乎其神，说你是玉皇大帝派到人间来救苦救难的活菩萨。”
阿琬听罢，扑哧一声，笑出声来，道：“我哪有那本事。我就是世间最普通的一女子，落难到村上，蒙阿根哥收留，承众乡亲厚待，才有今日的。”
阿荣嫂不以为然，道：“乡亲们说得有道理。过去有病没钱治，捱大了难治，只好等死；村上缺医少药，生孩子就能死人。”
阿琬不解，问为什么。
阿荣嫂道：“还不是因为没钱，生孩子不去城里医院，找接生婆或干脆自己接，往往孩子生出来了，大人却死了，有时大人孩子一个也保不住。还有，乡亲们对你坚持参加劳动赞不绝口。他们说，你是村医，还兼着“村小”的教员，原本可以不参加劳动的。我大伯哥那个村，村医谱可大喽，一年到头也参加不了几回劳动；即使参加了，也是装装样子，拈轻怕重不干活，大家有求于他，碍于人情，记分员不敢不给他记工分。乡亲们当面不说，背后议论纷纷。”（未完待续）