室内空无一人，烛火摇曳，幔帐幽深。红药绕过一重幔帐，看到了国王那张大床的床脚。
红药把脚步尽量放轻，慢慢走过去。耶路撒冷王穿着一袭黑袍，就连头巾也是黑色的，镶着精美的暗色花边，对于一个临终的病人来说，这袭衣服华丽整齐得有些过分。红药以前从未见过他穿这个颜色的衣服。室内微弱的烛火将那一身的黑色投影在他戴着的银质面具上，笼罩下一片暗影。
红药走到了他的床边。他正安详地闭目沉睡着。红药停在他的床畔，微微俯身下去凝视他脸上的面具，与他唯一露出面具之外的双眼。
很多事情都在一瞬间从心头闪过，像电影一般肆意倒带再快进，最后停留下来的却只有一个画面，那就是她最初端着药来给他的时候，看到的那张面具之下的脸。那时候，他的面容年轻俊秀，极为漂亮，眼神里闪着超越年龄的睿智、宽容、宁静而平和的光，像任何一位受到神的厚爱而加冕的人间国王一样。
然而这样的一位慈悯、英勇、公正而仁爱的少年王，此刻却一个人孤零零地躺在这张显得过大的床上，等待死亡的降临。
她没有信仰，但假如这世间真的有上帝或众神的存在，那么他们未免也有些太不公平。
红药这样想着，没有发觉博杜安四世不知何时已经睁开了眼睛，静静地凝视着她。片刻之后，他决定打断她的思考，于是他低声说：“啊，你来了。”
红药微微惊跳了一下，然而她很快就意会过来，俯望着他在微弱的烛火照耀下显得有些暗沉的银面具，她轻声说道：“对不起，我来晚了。”
阿格尼丝王太后曾经提起过的那只博杜安四世在童年时饲养的小鸟，在这一霎那从她的记忆里跃出，像一个硬块般梗在她的喉间。她恨不得想要用尽自己的全部力气对他好，可是已经晚了。他已经不再需要这一切。事实上，也许他早就不再需要了。
博杜安四世淡蓝的眼眸在面具之下静静注视着她，仿佛看穿了她所有的思想。然而他并没有立刻说话。他凝视着她，许久之后，才慢慢说道：“你见过我十八岁时候的样子。而现在我已经二十四岁了。”
红药点点头，有些不明所以的微微惶恐。
博杜安四世微微点了点头，慢慢闭上了眼睛。当红药因为这个动作而突然变得无比惶恐不安的时候，他静静闭着眼睛说道：“那个时候，我看起来还不坏，是吧？”
当然不坏。她想。他和西比拉公主姊弟俩，应该都属于五官深刻，长相很漂亮的那一种人。当年他摘下自己的面具时，只是惊鸿一瞥之下，已经足够让她看清他俊秀的五官。但是从那时起，很多年过去了，她再也没有看到过他真正的面容，哪怕一眼。每次吃药的时候，他总是会命她在外等候，自己避到内帐。等他再出来的时候，手里已经是一个空碗，而那张他最常戴的银面具已经牢牢覆盖在他的脸上。
她想，其实他大概不知道，她害怕的不是一张被麻风侵蚀毁坏了的残破狰狞的脸。她害怕的是这离别太早到来。在他们依旧年轻的年纪，这种离别来得太无情而且太突兀了。
她记得在前生，自己一个人去看一部电影。
很平淡的剧情，就是讲述两个人相识，结婚，平淡地一起生活着，一起慢慢变老，直到有一天有一个人先倒了下去，另一个害怕得不知所措，可是生老病死无法逆转，葬礼结束后，留下来的那个人回到两人曾经一起居住了一辈子的老房子里，抱着膝盖，举着一只气球，茫然地望着这间房子。他们人生里最大的亮点，不过是一个人永远会陪着另一个人去卖气球，可是终于有一个人先走了，留下来的那个人，决定为了他们两个去实现那个做了一辈子，本来觉得不可能的梦想……
她的泪点很低，还没看到后面，只是看到老太太生了病，老头儿一脸惶恐地坐在病床前，手足无措地望着她的时候，就泪如雨下了。
这人世太荒凉，没有了你，该怎么办呢。
这人世太荒凉，你太年轻，没等到老，就要分别。我还没有准备好，我习惯与你说再见而不是永别。
红药紧咬着牙关，咬得脸颊两侧都绷起了清晰而突兀的线条。软弱的泪水终于涌上来，堵塞了她的喉间。心脏疼痛着，每一次跳动都像是一次苦刑，仿佛心里充塞着满满的悲伤，随着每一下心跳沉重地颤抖，愈来愈下坠，愈来愈疼痛，坠得她的一颗心仿佛马上就要炸裂开来，碎成无数尘灰。
她命令自己镇静。然而这一次她的身体仿佛脱离了自己的控制。她进入这间卧室之前，王姐西比拉公主曾经命令她不要在国王的面前哭泣。然而现在她眼中噙满泪水，仿佛再多眨一下眼睛，泪水就将不可控制地奔流出来。
他费力地眨了眨眼睛。她确信他一定是看到了这一切，因为他一向明亮的眼眸中突然浮起了一层忧伤的薄雾，他低声说：“令你这样悲伤，我很抱歉。”
她不知道该回答什么才好。她的喉间似乎卡着一个硬块，憋闷得几乎连呼吸都要停顿。脑海中忽然浮现圣经里的某个句子，她在茫茫然之中，轻声把它念了出来。
“我们度尽的年岁，好像一声叹息。”
他似乎没有想到她也知道圣经里的句子，微带诧异地睁大了眼睛，声音里含着一抹有点安抚意味的淡淡笑意。
“是啊……‘我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的，不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。’”
他为她续完了下面的句子，然后眼眸里也含上了笑意，安慰似地望着她，眼神温暖而安静。
“……就让那个时候的样子留在你的记忆里吧。”他说。“如果你仍愿意记得。”
红药深深地凝视着他那双唯一露在面具外面的眼睛。狭长的凤眼，淡蓝得近乎透明的眼眸，像耶路撒冷的晴空。
她轻声说道：“我一生都不会忘记――”
博杜安四世的眼中浮现了温暖的笑意，但她没有结束自己的发言，凝视着他的双眼，缓慢地，一个字一个字地吐出每个发音，清清楚楚地说：“how beautiful and how pleasantdelights you are, olord!”
这句话也是圣经中的一句话，只是她篡改了最后的称呼。圣经中的原文是o love，她相信这小小的改动必然不会影响她的原意。
他眼眸中仿佛行将熄灭的飘摇火苗在那一瞬间忽然熊熊燃烧了一下，爆出明亮的光辉。可是他并没有回应她的话，只是飞快地眨了眨眼睛，仿佛他一时间还压根不能相信他所听到的一样。
博杜安四世低低叹了一口气。
起初他想要下意识地呵斥她“胡闹”。她是个好姑娘，正因为这样，她在这个时候说这样的话才更令他隐隐地产生了某种愤怒。
是谁允许她这样说的？在那一瞬间，他曾经感觉自己似乎被冒犯了，自己一直苦苦维持着的某种东西在她说出那句话的一瞬间崩塌，他的坚持受到了最猝不及防的挑战。她说这句话的时候甚至直视着他的眼睛，他看到那双漆黑而明亮的眼瞳里显现出那样一种勇敢的光芒来，就如同当初她站在他面前，对他说她必须冒险回到故国去。
她看上去好像不再在意她自己的生死了一般，而这一点尤其令他没来由地感到愤怒。
骤然涌上来的一股强烈的怒气使得他的脑袋里嗡嗡响。可是几乎同时，当他脑海里不可遏制地重复了一遍那句出自于圣经的《雅歌》里的箴言时，他又整个人仿佛被温水缓缓漫过一般，逐渐没顶，他的意识变得有点飘忽起来，像是浮在暮春午后的半空里，有明媚的阳光照在他身上，风里传来隐约的花香，暖洋洋的。
他徒劳地想着，圣经的力量真是强大。只是这样复诵着简单的句子，他肉体上的痛苦就似乎都被减轻了很多。只是她的鲁莽还是让他愤怒而无可奈何。他叹了一口气，想：有什么办法呢？这座圣城教会了她太多东西，包括圣经上的句子，包括独立的决定和勇敢的意志。
这座城池能够令人成长。很多人来到这里以后滋长了野心，变得血腥，残酷而好斗，岂不知这样更加令他们显得愚蠢。有些人来到这里以后则是寻找到了一个能够为之努力的目标，圣城虽然没有消磨掉他们的缺点，可也丝毫没有掩盖他们的良善。这座城池是有魔力的，有多少人前来朝圣的时候是真正怀揣着一颗澄明善良之心呢？他希望在这座城池之上建立的国度，能够配得上它名字里的意义，给得出每个人最好的信仰，对得起神对它的眷顾。
他努力了一辈子的梦想，不知道有没有达成，然而当他这样注视着她的时候，他会不由自主地微微笑起来，因为他可以从她身上看到这座城池烙在她身上的印记。她总让他觉得，这座城池终于造就出了一些心灵美好的人，一些能够令人对这世间还留存有一些希望的人。
一些，在内心深处，能够与圣城的精神一样纯洁、公正而虔诚的人。即使在现实的世间没有他所追求的圣地，他在离去时，至少可以坦然说，他已经在人们心目里留下了一片高于一切私欲或恶念的，平等仁爱的净土。
她就是最好的例子。
他想说些什么，但是又觉得现在已经没有什么可以说的了。他嘶嘶地喘着气，感觉所有的气息都重浊不堪，他的肺似乎已经烂尽了，因为他感觉从他的胸口间仿佛透出一股凉意来，连说话时的声音都变得扭曲而模糊。朽烂的肌肤和他的内衣粘连在一起，结了痂的伤口似乎又被撕裂，流出浑浊的脓水来，将他的生命力都一同挟带着缓缓流失。
死神已经在他头顶无声无息地张开了巨大的、黑色的羽翼，将他整个人笼罩了起来。他整个人在那身华丽的衣料和精致的面具之下腐败了，他迅速地衰朽，无可抑止地残破衰竭下去。躺在这张大床上，他望着正微微俯身注视着自己的她，门外斜斜照进来的明亮阳光从她身后投射过来，使得她整个人似乎浮在一层温暖的光晕里。
最后，他想起圣经的《哥林多后书》里的一句话，望着她被泪水浸润的鲜活明亮的双眼，于是低声说了出来。
“这样，死是在我们身上发动，生命却在你们身上发动。”