不放人是什么意思？
苏夙没听明白，琬嫔也微微愣神。
直到皇后微微一笑，才解释起来。
“孟家嫡子既然是个好苗子，自该留在太子身边，才更有用处。所以本宫打算将错就错，也省得琬嫔心中多番计较，再蹉跎了才子。”
这是要让孟礼留在秦宸宇身边的意思。
琬嫔一听，脸色就白了，赶忙跪了下去。
“皇后娘娘，既是霖儿看中的人，娘娘就别横刀夺爱了吧。太子殿下身边那么多优秀之辈，也不差这一个。”
“琬嫔此言差矣。”皇后微微正色，眼中时常的柔婉尽褪，只剩威严，“本是你计较在先，本宫也为你做了主，眼下贪心太过，可不是什么好事。”
此言一出，琬嫔便知皇后是动了真格。
其实孟礼跟谁，对着二人而言也并非那么重要，琬嫔当然不会觉得十分惋惜。
但她不得不在意皇后的态度，这将决定了她之后与 皇后的关系。
“臣妾愚钝，错把明珠当鱼目，让皇后娘娘见笑了。”琬嫔认错道。
毕竟这么多年的交情了，教训也是点到即止，皇后也没太怪罪，摆摆手让她离开。
等人走后，她才饶有兴致地看向苏夙。
“本宫听太子说，对于这次侍读选拔，你颇有几分心得？”她试探问道。
因这两年也时常打交道，苏夙对她也并无太多藏拙，当下点点头。
“我只是觉得，皇上是天子，是这大渊朝最尊贵的人，他做决定，定不喜欢别人反驳的。就像孟大人之所以宠爱高姨娘，就因为高姨娘比夫人更多几分顺从。”
“可你当知晓，有时候太过顺从，反倒会遭人欺辱。”
“那皇上会欺负皇后娘娘吗？”苏夙眨巴着一双明亮的眼睛，叫人只觉她单纯无辜。
但说出口的话，却又带着自己独有的通透。
“我娘亲虽然时常拧爹爹的耳朵，但是在外人面前，还是小鸟依人的女子模样。她说着是给爹爹面子，好叫旁人知晓爹爹一家之主的威严。所以爹爹在家时处处顺从娘亲，唯有出去时，才敢对娘亲语气重些。”
看似毫无边际，但又有理可寻。
若论这世间最好面子的人，那必定是万人之上的皇帝，自己若是做得太过，皇帝虽不会直言判罪，但多少也会离心。
这些年随着她娘家的势力越来越大，皇帝也开始忌惮太子一派的权倾朝野，这一点终究会爆发。
“本宫心中已有计较，你回去吧。”皇后摆了摆手，下逐客令，末了还不忘提醒道：“考核的名次，之后难免会有变故，本宫还没想好如何处置孟礼。你回去时记得藏着些事儿，别一下秃噜出去，反叫人失望。”
“娘娘放心，我肯定不跟礼哥哥说名次的事情。”
说完还捂住自己的嘴巴，倒着退了出去。
“古灵精怪的。”皇后笑着摇了摇头，待目送她离开，目光才微微凝起。
“去把太子叫过来，本宫有事要与他商议。”
且不说这母子二人之后会如何谋划，只说苏夙在离开凤仪殿之后，还不忘去看望了太后。
在她那儿用过午膳又歇了会儿，回来刚好碰见孟礼出来。
太学院的夫子们可不是吃素的，上午笔试，中午匆匆歇息，下午面临的就是面试一通考校，直叫人身心俱疲。
此时他弓着腰背，大有受挫的模样。
“礼哥哥，这儿呢。”苏夙朝着他招了招手，面上皆是甜甜的笑意。
天真烂漫的笑容，似乎总能感染到旁人。
孟礼一瞧见她，便也勾起唇角，朝着她快步走来。
“可等急了？”他问。
苏夙摇摇头，“没等急，我瞧着时辰还早，就去了凤仪殿一趟，吃了些点心才回来。”
“你倒是一点也不把自己当外人。”孟礼无奈一笑，复扫了眼四周，“公主和王爷呢？怎没见着？”
“他们都是贵人，哪里会在这人等候？咱们不管他们，先出去吧，绮儿姐姐还等着呢。”
孟礼想想也是，跟她离开皇宫，往孟家的马车行去。
“考得如何？”刚见孟礼，孟绮就问了一句。
孟礼整了整自己的衣裳，“我是觉得发挥正常，至于旁人，便一概不知了。”
“正常便好，以兄长的才学，我是不担心的。”
孟绮这才彻底把心放在了肚子里，一招手吩咐马夫：“走，咱们去酒楼好好吃一顿。中午为了等你们，我可就啃了两个包子。”
苏夙听了不由好笑，“早说申时才结束，你等个什么劲儿？”
“我还不是担心？倒是你撑得肚皮滚圆，别到时候看着满桌佳肴流口水。”
三人有说有笑，自用晚膳到回去，都是一副兴高采烈。
等到晚霞散尽，他们才慢悠悠地赶回去。
“若是兄长这次能成为七殿下的侍读，娘应当就不用受那高明丽的气了吧。”回去路上，孟绮忽而感慨了一句。
孟礼对此也深有感触，握了握拳，“但愿如此。”
唯有在一旁听着二人说话的苏夙有些心虚，挪了挪位子。
“那要是不能跟着七殿下……”
话音没落，就被孟绮瞪着眼打断，“少说丧气话，兄长才学出众，便是不能做侍读，也定不会明珠蒙尘。”
苏夙哭笑不得，“我话还没说完呢，我的意思是，若不能跟七殿下，而跟了太子殿下呢？”
“嚯，你倒是比我还会做梦。”孟绮撇撇嘴，“太子殿下那是何等人物？丞相嫡子、战侯亲侄，都抢着给他做侍读，能看上咱们区区兵部尚书家不受宠的儿子？”
苏夙心想这还真说不定。
但还没等她再开口，外头就传来了一阵狗吠声。
那声音狂乱，越来越近，似是朝着他们奔来。
“大少爷，前头有一群狗挡住了去路！”马夫也被吓得不轻，赶忙请示。
孟礼掀开帘子朝后看去，脸色倏然发白。
苏夙也怕狗啊，这还足有三四十只狼犬，跟被饿了多久似得，眼中都冒着光。
可她还得强自镇定，顾全大局。
“别理会它们，直接冲过去，别停。”