大年初一，岁旦佳节。百废待兴，百官朝拜。到夜里，永安帝召集文武百官齐聚皇城庆贺新年。官员们的母亲妻子，自然就去了袁皇后殿中。
郭老夫人也在邀请之内。
因份位低微，只能顶着寒风站在殿外。虽是冻得浑身哆嗦，心中却只有欢喜。
她正在等候袁皇后的接见。
高大巍峨的宫殿前，玉石堆成陛墀。跟随小黄门小心翼翼地踏上，郭老夫人每一步都走得自豪与自信。
并不是所有人都有资格蒙皇后接见，眼看着那些无缘面见皇后而目生艳羡的人，她的脚步迈得更加自如了。
殿中灯火通明，鼓乐齐鸣，酒香四溢。两侧摆满了桌子，站满了宫人与内侍。
不停有宫人和内侍手托着美酒侍肴流水般呈到桌上。
那些擦着郭老夫人肩而过的宫人，个个美貌如花，浅笑怡然。
坐在桌后的贵夫人们衣香鬓影，脂暖粉香。
笑吟吟地望着郭老夫人。
觥筹交错中，她们各自交换着不同的眼神。
“你就是郭氏？”袁皇后打量了下跪在地上的郭老夫人，脸上带着母仪天下的微笑。
“回皇后，臣妇正是郭氏。”郭老夫人三跪九叩，将礼使得十足，而后就直挺挺地跪在殿中。等着袁皇后说话。
可袁皇后仿佛将她给忘了，转头与身边的宁妃谈论起来，俩人一边说一边笑，而后宁妃站起身敬了袁皇后一杯酒。
“今日岁旦佳节，普天同庆。妾谨以杯中酒，祝愿皇后娘娘千秋万代。”宁妃穿了一件绿织金缠枝莲妆花纱大衫，外罩洒线绣经大吉葫芦补子，下身着绣龙纹蟒衣，头戴九珠翟李冠，冠上有一对金李口衔大珠。袁皇后伸出修长手指将夜光杯端在手中，眼里晕出淡淡的笑意来。
“今日岁旦，佳节佳期。我借花献佛，借宁妃这杯酒，敬天下臣工百姓，唯愿我朝国泰民安，光耀万邦，流芳千载。”袁皇后缓缓站起，深青色纻丝大襟翟衣上的金织线在烛火下闪闪发光，头上戴九龙四李冠，两博鬓上十二钿随着她的站起微微发颤，鬓上的龙李更是唯妙唯肖。
听到袁皇后的祝辞，宁妃颊间笑意更深，学着袁皇后的样子站定。随着一后一妃的站起，满殿的人齐齐站定，纷纷出声祝愿。这一番祝愿，直说了小半时辰，才又重新坐回。可是到底，袁皇后也未喝宁妃所敬之酒。
坐定之后，袁皇后好像才看到殿中所跪之人，不由面上带惊：“这位是？”
于是，有内侍上前解释了郭老夫人的身份。袁皇后这才伸手虚抬，道：“平身吧。”可怜郭老夫人这直跪了小半个时辰，哪里有力气站起来，一头栽倒在殿中。
只听得噗嗤一声，也不知是哪位夫人笑出了声。
这一声笑，直引得殿中众人哈哈大笑不已，就连袁皇后与宁妃脸上都带了一层笑容。
“你们这群猢狲，还不快将人扶起来？可是连尊老都给忘了？”袁皇后笑着往殿中指了指，命令小黄门去扶。郭老夫人靠着小黄门之力，这才巍颤颤地站了起来。
擦了擦头上一层冷汗，心中却是灰败不已，今日这丑出的，只怕满朝文武都记住她了。
以后她还有何脸面立于人前？可她还不敢胡思乱想，提着心气等着出殿的指令。
殿中，袁皇后又与宁妃谈笑起来。而且，皇后身边又多了一位国色天香的贵妇，不时在袁皇后与宁妃之间插嘴逗笑。“小妹，我怎么记得你似乎与殿中人有些渊源啊？”袁皇后偏头瞧向身边的贵妇。
能被袁皇后称为小妹的，自然只有福康长公主一人。福康长公主抚了抚身上的大衫霞帔，唇溢浅笑，头上的九翟金冠衬着雪肤，更显得她艳光熠熠。戴了金丝穿八珠耳环，行动间摇曳生辉。
“瞧着眼熟，想来许是有缘。”说了这句后，福康长公主忽掩口做惊讶状，“想起来了，原来是他家娶了我的侍女。”
“你的侍女，那是哪个？”袁皇后言笑晏晏，乌珠顾盼。
“就是那个姓文名阿若的，是翰林院侍书文克柔之妹，”说到这里，长公主抿了嘴角，露出追忆之情，“一晃文氏也嫁人十几年了，这时光飞逝如流水，真如白驹过隙。”她本就生得极美，一脸缱绻不语的模样更是叫人心疼。袁皇后就拉过她手，轻轻拍了几拍，“莫想这么多，你有旧疾，身体要紧。”
永安帝兄弟几人，她真正心疼的只有长公主一个。
小小年纪就守了寡，偏生还是个心气傲的，居然要替前朝废帝守节。为她这个守节，永安帝一恼就是十几年，兄妹二人几乎到了不说话的地步。
也就是这几年才缓和些，偏偏出了那件事。
“让皇嫂看笑话了。”长公主略抬下巴，将泪止于眸中。皇家不许流眼泪，尤其还是今日这般的好日子。宁妃看了看袁皇后，再看了看长公主，轻轻敛眸。
她纵是再笨也看出来了，袁皇后与长公主这是在羞侮郭氏呢。既然袁皇后与长公主玩得高兴，她自然也愿意凑个乐子。
“我听说安陆伯府将那个小妾给扶了正，可是确有其事？”宁妃净白手指端了酒杯，轻轻掩住唇角，流波顾盼。
旁边自然有宫人上前，大声禀告了安陆伯府之事。宁妃微微一笑，秋水眸子清澈：“什么平妻？妻还有平的？这安陆伯府
胡闹难道你们这些宫内人也不懂规矩吗？”
“妾就是妾，妻就是妻，这古已有来的纲常伦理岂容人破坏？”宁妃手若莲花，亲手替袁皇后奉了一盏茶，手指托在盏底显得透明细腻，“娘娘，依妾之见，似这等不顾人伦不顾伦理的就该褫爵夺官，也好刹一刹这满朝的淫风邪气。”
袁皇后的眼微微眯了起来，却从宁妃手中将茶接过：“宁妃可真是嫉恶如仇啊。”
不知哪个夫人从殿外进入，挑起腥红门帘起带起一阵微风，袁皇后额上的珠滴簌簌有声，宝石的光晕摇曳于脸上。宁妃是妃，是皇家的妾。
她说这样的话用意何在？是在向自己求和？示弱？求好？
“妾身受陛下与娘娘天恩，日夜思想着如何报效于万一。此时听到有人敢置周礼纲常于不顾，着实是恼了。”宁妃面上带了涩意，微微垂头，“还请娘娘治妾失言之罪。”
站在一后一妃身后的长公主，微敛双眸，轻轻摩挲着皓腕上的玉镯……
袁皇后托着盏底的手紧了紧。好一个宁妃，明知此时殿中坐着的全是大妇，便用这样的话挤兑自己。若是自己处置安陆伯府，便显得自己居然要听她的话。如果不处置安陆伯府，又会失了那些大妇之心。
果真是一箭双雕，其心狠毒。
袁皇后挑唇一笑，气度雍容华贵，丰神冶逸：“阿宁说得极是，我又怎会怪罪呢？”说到这里，目光在宁妃的柔荑上停顿了片刻，“既然此事是阿宁提出来的，那就交由阿宁处置吧。”
袁皇后神采飞扬，睥睨左右。
含笑望着宁妃。
银烛轻爆，发出劈啪的声音，殿内顿时安静下来。而处在风暴中心的郭老夫人则是早就瘫软在地，魂不附体。
袁皇后随意挥了挥手，自有小黄门上前挟起郭老夫人往外拖。郭老夫人大惊失色，却被人用手死死捂住嘴。
“今日岁旦佳节，普天同庆，诸位莫坐着呀，来，饮胜！”袁皇后借了宁妃方才劝酒之辞，高高举起了手中的夜光杯，眼角笑意浓郁。
随着她的举杯，殿内两侧响起靡靡乐声，婉转流淌的音乐顿时将大殿淹没。
什么伯，什么爵，在皇家威严下连渣子都不是。高兴了，尝你点甜头吃。不高兴了，扒了你的皮都是轻的。
长公主松了手中的玉镯，将它轻轻往腕间推。玉镯叮叮轻响，淹没在这丝竹之声里。她伸出手，接了宫人递过的酒杯，而后高高举起。杯中的琥珀与她腕间的玉镯相映成辉，烛光映照下，她仿佛是一束美艳到极致的紫述香，美的动彻心扉。
“饮胜。”宁妃的声音淹没于殿中夫人的喧嚣中。眼角撇眸处，不由一笑。
就在这时，殿中空中一块来，舞女们好似从夜空降临的月宫仙子，自柱后缓缓飘来。
丝竹之音盈耳，舞女们体轻气馥，徘徊翔舞，蚀骨般柔媚。如同繁花盛开，刹那间万紫千红。
殿中的人，便沉醉于乐曲舞姿，好像全都忘了方才所发生的事情。只是，她们忘了，有人却不会忘。
正月十六大朝会后，文谦一纸诉状将安陆伯府告到大理寺，告他们未经他同意就将小妾扶正。
论理来讲，若是主母去世后小妾想抚正，须得求得主母娘家的同意。若没这个同意书，哪怕是扶正了也不算数。
郑白锦名义上是平妻，在官府名册中却是个贵妾。她想扶正就须拿到文谦的同意书，只是也不知当初风慎怎么想的，居然不向文谦要。岁旦大朝会后，郭老夫人就病倒了。她这一病，安陆伯府自然过不好年。
可宫里好像不让安陆伯府安生似的，先后来了两道旨意，一道是下令褫夺安陆伯爵位的，一道是下令斥责风慎的。他这里忙得焦头烂额，可偏偏文谦还火上浇油。