‘三王醒了，是不会放过我的，他大伤初愈，还要修养很久，你必须要在他的身边。’素盏鸣很认真地对午正说道。
‘你当年救过他，他不会杀你的。’
‘呵呵，生与死我早已置之度外了，我本来就不可以在草稚堂继续待下去了，更何况现在我跟宫本忍族的人产生了关联，他也保不住我了。’素盏鸣笑得特别勉强。
‘你是为了救他啊！’
‘你还是太年轻了。两码事，无关的。’
‘对啊，我就是年轻，所以难当大任。’午正从长条板凳上站了起来，继续说道，‘更何况现在青山兄的生死还没有定下来，万一他回来了呢？’
就在这时候，素盏鸣挥了挥手，百花町中的黑衣武士全部都退了出去，退到了门外。
‘你听我说，你年轻，敢闯敢拼，我欣赏你，三王也必定欣赏你，我之所以急着要你上位，也是有苦衷的。’素盏鸣的声音压得很低，严肃地素盏鸣说道。
‘什么苦衷？’午正疑惑道。
素盏鸣对午正说道，‘我们草稚堂之中，有叛徒，而且有很多叛徒，就这百花町中，都有不少出卖我们的人！青山的行踪被人暴露，三王的伤势被暴露，等等，这些消息都是从我们内部传出去的。你是中土来的，不曾掺和我们草稚堂的瓜葛，身份、背景最干净，最能改变一切。’
‘叛徒？那不就是奸细吗？’
‘对。’
‘青山兄的死也与这个有关吧？’
‘对。’
‘唔。真的让人很难想象啊。’
‘呵呵，是吧，表面看起来那么辉煌的草稚堂，却在失去新王的联系之后，顿时断了线。’素盏鸣感叹道。
‘那你知道哪些人是奸细吗？’透过百花町的大门，看着门外几乎一模一样、站着笔直的黑衣武士，午正问素盏鸣道。
‘你知道青山死了，谁获利最大吗？’素盏鸣反问午正道。
犹豫了一会，午正有猜测，却不敢说人名，‘应该是能登上他位置的人吧？’
‘后面没跟尾巴吧？’
‘回禀拳皇，我来得干净。’
这是位于京都南面郊外五十余里的一处神庙，它很破旧，显然被世人遗弃了很多年。
神庙是东瀛特有的建筑，在东瀛岛上几乎每一处大省府都有。它是为了让有信仰的人能够祭拜古老的神氏所产生的，人们会在逢年过节的时候去各个神庙进行祈福，祈祷风调雨顺、人世平安。
空拳白手就坐在神庙正中央的大椅上，身后是一尊足有三四人高的神像，神像表面上的油漆都快掉光了。
空拳白手依旧身穿一身白衣，不过那过长的衣角拖在地上。他身前跪着一位穿着盔甲的人，那人抬起头，才能被看清面容，竟然是出外调查凶手的日高！
艺高人胆大，竟然敢将自己的窝点放在京都的旁边，要知道黑衣武士每天都会搜查京都的里里外外，这处神庙虽然破旧，但是动静是肯定躲不掉的。
日高是草稚堂黑衣武士的第一小队长，他负责巡逻与搜查，他与空拳白手相勾结，即可瞒天过海，前提是他足够受到镰仓霸的信任。
素盏鸣的官职虽然高于日高，但是日高直隶于镰仓霸，他没办法奈何日高，再说日高平日里行事小心翼翼、不留任何痕迹，他可能有怀疑，却没有任何办法。
空拳白手很久才说一句，‘很好。’
空拳白手不说话，日高也不敢多说，‘你这么急着见本皇，是有什么要紧事情？’
‘启禀拳皇，小的，小的有大发现！’日高激动得有些结巴。
‘不急，想好了再说。’
‘素盏鸣请了神医，镰仓霸可能会被救活！’
‘什么！’空拳白手一拍大椅的扶手，惊叹道，‘你全部说给本皇听。’
日高便将昨日从出了百花町之后，到今日早晨素盏鸣等人进入暗门的经过一一说予空拳白手听。
‘呵呵，没想到素盏鸣跟宫本忍族的人还有纠缠，这件事传出去，恐怕整个草稚堂都会人心惶惶吧，’素盏鸣先是冷笑着，随后又跟日高确认道，‘不过宫本忍族里面真的有这一号人物吗？’
‘千真万确，他自称自己是斗字辈忍者，宫本武藏的亲大哥。’日高确认道。
‘那这事情就好玩了啊，啧啧。’空拳白手用白羽拍了拍脑袋，彷佛遇到让人头疼的麻烦一般，‘不过如果真的按那人说的话，素盏鸣如此复杂的身份，停留在草稚堂，肯定不是为了名利，一家七十多口，被新王杀尽了，恐怕是伺机复仇才对。’
‘我也这么认为，他勾结中土人，意图很明显啊。’
‘真的很好笑了，没有素盏鸣，恐怕步容也出不来牢笼，现在就单看他们草稚堂内斗，都能够我们喝上一盅了。’看热闹的不怕事大，空拳白手就像看戏一般，看着东瀛武林中的一切。
‘拳皇，您真的觉得他能救活镰仓霸吗？这天底下哪有人能够救得活死人的？’对于这件事，日高显然是不相信的，他清楚镰仓霸的伤势。
‘呵呵，本皇派人将镰仓霸的伤势传入江湖之中，目的就是为了让草稚堂人心慌乱，哪里想到能引出宫本忍族这样的大鱼，果然宫本宇身后是有人的，不然他早就死在草稚堂的追兵手上了。’空拳白手自言自语。
‘不过那个人的修为，绝对不简单啊。’
‘他简不简单，都与本皇无关，只是镰仓霸一醒，事情就没有那么好玩了。’空拳白手在思索，思索自己的下一步。
‘那他要的八枚戒指，我们不该防一手吗？’日高心思缜密，一点细节他都不能放过。
‘防不住，那是属于他们宫本忍族的东西，素盏鸣将它们交给宫本斗斋之后，必会派人跟踪他的踪迹，我们若是要半路横刀夺爱，必定会暴露身份。更何况，他拿了戒指，是针对草稚堂的，又不是跟我们有关。’空拳白手摇了摇头，‘我们该想的，是怎么让镰仓霸永久地睡下去。’
‘可是素盏鸣拼死不愿将戒指交出来。’日高还有担心，他忘不掉昨夜在杂草林中，素盏鸣面对宫本斗斋也不愿放下长刀的场面。
‘那戒指的秘密在我们东瀛武林中传了很多年，也不知道是怎么一个回事，十年前宫本武藏都没有启用的东西，我们管不到的，无须再说了。’空拳白手制止了日高。
日高恭恭敬敬，从昨晚到现在，他的眼皮都没有闭合过，他感觉很疲惫，‘是。’
空拳白手转过头，对着神像问道，‘都听到了吧？’
日高惊诧，这破旧的神像里，难道藏着什么人了不成？
答桉是，它真的藏人了。