曹操一连接到好几封战报，第一封是刘延的，刘延不仅送来战报，还将蔡阳押回邺城。第二封是陈留太守的，信中将阳翟之战的大抵经过说了一遍，同时说刘延谎报军情，龙飞并没有回到荆州，而是半路设伏擒了曹仁、曹纯。第三封是停留在长社的大军统帅夏侯渊的，夏侯渊也知道曹仁、曹纯被抓的事情，信中也稍微说了一点，主要还是询问要不要进攻。
曹操看着三封战报，一时间拿不定主意。程昱道：“龙飞如此欺辱我们，主公应尽快下令攻打荆州。”
蒋济急忙道：“万万不可，曹仁、曹纯将军尚在荆州，若是此时攻打，龙飞必然依次要挟，此二将都乃我军中流砥柱，万一有个闪失恐不利，还望主公立刻派人前往荆州要回二将为妥！”
曹操叹了一口气：“哎！如今龙飞得理，若想轻易放人恐怕不易，不知道他会开出什么条件，可惜我那三千虎豹骑，竟然一个都没有回来！”
蒋济作为曹操的使者，来到荆州。这次来，不像上次那样，城门口就冷冷清清，连个接待的人都没有。自己进了城，往属衙递上曹操的书信，管事的看了蒋济几眼，冷冷道：“你们还有脸来？”
蒋济尽量陪着笑脸：“我家主公有要事与龙将军相商，劳烦通报通报！”蒋济从怀中摸出一块金子递给管事的。
管事的呼一下站起身：“你想害我不成，我们荆州可不是你们河北，收受钱财是要被杀头的！”
蒋济急忙赔礼道歉。管事的看也不看将曹操的书信往旁边一扔，依然是冰冷的说道：“你们等着吧！我们主公正在养伤，伤好了再说！”
出了属衙大门，也没有人安排驿馆，蒋济只得带着随从随便找客栈。一连进了七八家都是一样的结果，客满！大街上的百姓商贩见了他们也都是怒目而视，几乎将整个襄阳城都找遍了，在一个小巷之中总算找到一个小客栈。这间客栈门庭冷落，大堂之中灯光昏暗。只有掌柜的一人趴在桌边睡觉。
蒋济担心又被拒绝，便亲自上前。没敢说自己是曹操的人，只说住店。老板慢慢的抬起头，睡眼朦胧的看了看蒋济点点头：“住几天呀？”
蒋济一笑：“暂时住十天！”
老板伸出自己的手：“你们一共八个人，住十天，金一两！”
“什么？就你这破地方还要金一两？”一个下人实在没忍住。
老板打了一个哈欠：“要住就住，不住请便，我知道你们是曹操的人，整个襄阳城恐怕只有我这家客栈敢收留你，若是换做旁人早把你们轰出去了。”
“住，我们住！”蒋济从怀里掏出一块金子，往柜台上一搁：“麻烦老板给我们安排几件较好的房间。”
“只有一间房，你们看着住吧！”老板伸手拿过柜台上的金子：“没有饭菜，没有热水，后面有炉灶，饿了自己去弄！没事最好别打扰本大爷睡觉！”脑袋一偏又趴在柜台上继续睡觉。
房间里面是一张大通铺，昏暗的灯光，仅仅只能照见很小的一块地方。对面就是马厩，一走进房间，立刻就有一种刺鼻的气味直冲脑门。蒋济等人下意识的捂住自己的口鼻。下人们开始抱怨，蒋济叹了口气：“哎！忍忍吧，谁让人家握着我们的把柄，只希望能快点见到龙飞，离开襄阳。”
在这样的房间里一住便是五六天。这天下午，蒋济实在忍受不了屋里的味道，出来透透气，店掌柜带着一个官差进来，指了指蒋济。那官差上上下下打量了蒋济几眼，急忙捂住自己的鼻子：“你就是曹操的使者，我们长史大人有请！”
蒋济急忙点头。官差看着他：“先去换身衣服，洗个澡，这都是什么味道！”
荀彧、贾诩正襟危坐，一旁是徐庶、李儒、郭嘉、蒋干等人。所有人都表情严肃，脸上没有一丝笑容。蒋济使劲的咳嗽了一声，这才脱了鞋子进来，对着几人拱手微笑。荀彧挥挥手，示意蒋济坐下。几案上干干净净，连一杯水都没有。
几个人谁也不说话，蒋济首先开口：“怎么不见龙将军？”
徐庶冷哼一声：“我家主公被你们伏击，身受重伤，至今还卧床不起，怎么？还要让我家主公带病迎接你不成？”
蒋济连连摆手：“不不不，在下绝无此意，此次受我家主公差遣是有大事要与龙将军商议，然龙将军不在，这……”
“有什么话但说无妨！”荀彧看着蒋济。
蒋济连连点头：“听闻曹仁、曹纯二位将军因为想看看侄女，从邺城来到襄阳，然十几天了不见归去，我家主公便有心让我来看看，是出了何事，希望二位将军能尽快回邺城，免得耽搁了正事！”
“哈哈哈！”蒋干哈哈大笑：“蒋先生真乃巧舌如簧呀！伏击我家主公的事情竟然如此轻而易举的带了过去，曹仁、曹纯袭击镇南大将军，已经被陛下收监，明日午时即刻问斩！”
“刀下留人，刀下留人呀！”蒋济一听这话，心里便有些慌了。他自然知道蒋干说的并非真话，自己还是得做出些激动的样子，如果惹怒了这群人真的把曹仁、曹纯给杀了，就不太好处理了。
郭嘉微微一笑：“蒋先生稍安勿躁，我家主公曾经说过，天下的事情没有什么是做不成的，看先生的样子，也知道曹操很想将二位将军接回去，但是这两人谋害我家主公在前，也不知是不是受了何人的指使，陛下正在调查，现如今看证据还算确凿，只要我家主公一定要告，陛下非杀此二人不可。”郭嘉看着蒋济：“当然，话又说回来，凡是都可以转过来说，如果我家主公不告了，陛下自然也就没有杀二位将军的理由。”
“那不知我们该如何，龙将军才能销了心头的怒气？”蒋干明白，现在才算是说到了正题上。
贾诩道：“曹将军十万大军驻留长社，此等诚意恐怕不足吧？”
“还有！”李儒立刻补充：“曹仁、曹纯率领数万兵马袭击我家主公之时造成我们大军两万受损，主公更是深受重伤，按照估算，至少需要粮草十万担，钱十万，才可让那些受伤的兵卒安居乐业！”
蒋干点点头：“在下明白，此事我尽快转告我家主公，会给龙将军一个满意的交代。”
送走了蒋干，龙飞从屏风后面转出来，看着蒋干的背影，微微摇摇头。徐庶急忙问道：“主公这是为何，感觉不高兴？”
郭嘉一笑：“主公是嫌我们要的少了！”
“十万钱外加十万担粮草还少？”李儒有些疑惑。
龙飞看着众人，道：“你们还是不懂做生意的诀窍，这做生意叫做漫天要价就地还钱，咱们开出的条件，蒋济没有反驳，说明曹操的估计比这个多得多，十万钱外加十万担粮草对我们来说是个大数字，对曹操来说小菜一碟，曹操手下控制七州之地，百姓多如牛毛，这点钱完全不当做事情！”
“以主公的意思应该是多少？”
龙飞想了想：“曹纯、曹仁每人这个价应该才和曹操的预想一致！”
“那就是二十万钱外加二十万担粮草！”李儒瞪大眼睛，二十万钱能干什么他不知道，二十万担粮草可是十万大军半个月的口粮。李儒瞪大眼睛：“想当年董卓在眉坞囤积的粮草也没这么多！主公可真够下得去手！”
三天之后，蒋济拿着曹操的书信再次来到属衙。这一次没人阻拦，直接面见李儒。看了曹操的书信，很清楚曹操已经同意了这个方案。李儒看了看蒋济，又看看书信，眉头一皱：“蒋先生，这数字不对呀！”
蒋济嗯了一声，急忙凑过来，看了半天：“没错呀，那日我们在大厅之中就是如此说的，一共十万钱、十万担粮草！”
李儒呵呵一笑：“我们记得那日我们在大厅之中说的可不是这样，曹仁、曹纯二位将军，每一位都让我们遭受了损失，这十万钱外加十万担粮草只够我军此次损失的一半开销，既然这样，我们只能放一人！”
蒋济有些手足无措，一时间不知道说什么：“李大人，这什么时候又变成一人十万钱，十万担粮草了？我们早已说好的，事到如今坐地起价，这不合适吧？”
“蒋先生，这话怎么听起来如此不顺耳？”李儒面色一沉：“我们大军损失惨重，我家主公身负重伤，若是曹大人不愿意，尽管不用送来好了，正好借着这两人的血给我主公冲冲晦气！”
蒋济见李儒生气，也不好多说，只得同意重新给曹操写信，临走之时，看着李儒：“李大人，你们这般说话不算话，难称大丈夫，就不怕天下人耻笑？”
李儒看了蒋济一眼：“蒋先生话不能乱说，分明是你没听清楚，却赖在我们头上，我家主公宽宏大量，若换做曹操你如此辱骂朝廷大臣，一顿板子一定少不了！”
蒋济实在没有脾气，摇头苦笑走出门去。（未完待续）