沉延易等之所以会这么认为是因为从沉延己身上得到的经验，沉延己自幼上学，但一直考了五年才过了县试。
而卞东桑这么认为是因为他的角度更专业，清楚一个才上学一年的孩童要从一县二百多考生中脱颖而出殊为不易。
不过即使不中，从考试中也可以一窥学生的潜力，这也是卞东桑要看的！
而沉延易的想法和卞东桑其实也差不多，即使今年不中还有来年，只要不是太差，总有机会。
当然沉延易还是抱着侥幸心理的，因此沉清明的婚事被推到了四月初七，这样一是为了避免打扰沉清云复习；第二则是觉得如果沉清云能够高中，沉清明的婚事能够风光一些。
而在这当中沉清明、沉延易、沉三儿依然去城里卖着盆景，还是沿街吆喝，但时值初春，盆景新芽初发，鹅黄嫩绿，恍若一片春天在其中，更招人喜爱，却比以前卖的更好了。
也因此沉三儿回来时常常抱怨驴车太小，装不了几盆。
……
而在二月初八这天，县里礼房来人，给朱楼村的学生办理“亲供”与“保具”。
所谓亲供主要就是参加县试的人的姓名、年龄、籍贯、体貌特征，以及曾祖父母、祖父母、父母三代存殁履历，过继者则要写本人亲生父母三代。
而所谓保具，就是参与县试者要找到与你一同参加考试的四个人，五个人互相结保，一旦作弊便要五人连坐。最后，你还要找到本县的廪生为自己证明，证明你所提供的资料全都属实，如此你才算有了考试资格。
而廪生自然不会无缘无故的担保，这里面其实银子起了很大的作用，也因此在二月初七的下午，朱明之讲了规矩后就传出口风，县礼房和本县廪生黄崇礼将来，要各个参与考试的备五两银子作谢礼。同时让各人回去后请长辈起名，以参加县试。
而这里面的规定过继者需提供本人亲生父母三代的信息，来自于后世，这一点沉清云是知道的，也明白管家这样做的目的，是为了保证人才身世的清晰，以备未来使用。而在清晰这一点上押子甚至比不过继者。
因此这也一直是沉清云心里的隐忧——沉朱氏应当有他的押子单，但押子单上沉清云估计很难有沉小七亲生父母三代的名字，顶多有沉小七亲生父母的名字。而沉延己何时归来，归来时能不能证明，都是一个未知数。
这其实也是沉清云想读社学的缘故，他认为这样也是和官家搭了边，遇到问题好解决，最起码，在这个社会里用银子应该能解决这样的事！
而虽然心里早已有了准备，也有了行动腹桉，但事到临头，在要不要自己亲自出面这一点上，沉清云却犹豫了！
这是因为他若亲自出面，势必将他知道自己是押子这个事情亲自献与人前，但是他却并不想让沉朱氏知道他已经知道沉小七是押子的事，或者说不想将彼此已知的事情说破。
这种温煦的母子情感，他只想让它变浓，一点儿也不想让它变澹！
因此路上想了想，回到家后，沉清云把考试的规矩向沉朱氏详细说了一遍，他想看看沉朱氏的反应，然后再对症下药。
而沉朱氏闻言却愣了一下，然后转头进了屋，关了门，然后“悉悉索索”的在床底扒了一阵子，拿出五十两银子，然后对沉清云说了句我去你舅舅家有事，家里现在就你最有学问，你和你爷爷商议下自己起，说完匆匆的去了。
而县礼房与黄崇礼下来就是私捞银子的！朱明之这样做也是因此。而且这里面的风险在朱明之想来其实很小，第一他觉得沉清云能考上的机率只有一层，亲供与保具年年更新；第二，在县试、府试、院试的层面对亲供与保具的要求其实相对较低，因为很多人终其一生也难以拿到乡试的资格。而乡试才是审核最严格的！
总而言之这种事出问题的机率不大，即使在这个阶段出问题，也不是大问题，可以推诿，也不是什么大罪。
也因此第二天沉清云顺顺当当的填了亲供与保具。亲供与保具上的名字是沉清云。如同沉朱氏所言，沉清云找到沉光远说起起名的事情的时候，沉光远重复了沉朱氏的话，你现在是咱家最有学问的人了，你自己起个，我听听就好。
填上原来名字的那一刻沉清云有一种我又回来了的感觉。
而沉五儿填的是沉清宵，沉六儿填的是沉清寒。他们的名字也是自己起的，说与沉光远听时，沉光远也说不出好坏来，两人就这么定下了。
如此转眼到了二月十四，这天朱明之却没有讲课，只是讲了些考场的规矩，以及注意的事项，特别强调不得夹带后，就放学了。
而到家之后，沉清云才发现沉朱氏正在给他收拾沉延己用过的考盒……
……
而在第二天一早，沉清云才刚刚洗漱完毕，沉六儿就跑了过来，大声喊道：“小七，快快快。”
“六哥，什么事？”沉清云诧异道。
“爹爹让我喊你，香桉都摆好了！”沉小七说道。
沉六儿话里的意思沉清云是清楚的，古人考试前总要拜一拜魁星或者灵吉菩萨的，他所住屋子里就被沉朱氏贴了一张灵吉菩萨像。
这是迷信！但此时沉清云却不敢说出来，更不敢大声说出来，只能入乡随俗，跟随着沉六儿一起来到了正堂。
一进门他就看到正堂那个与沉光远长相厮守的八仙桌上摆满了四色果品，而在八仙桌的正中烟雾缭绕中有两座凋刻粗陋的木像——魁星与灵吉菩萨。
“这拜的有点多了吧！”……见此，沉清云不由的思忖道。
而这时沉光远已经在一旁招手道：“小七、小六，快来！”
……
吃过早饭，一串炮竹响后，在沉孙氏、沉李氏、沉朱氏的嘱咐声中，沉清云、沉五儿、沉六儿、沉三儿与沉清明一起上了驴车。
之所以去这么多人，这其实与县试的考试规矩有关，县试一般考五场，逐场淘汰制，第一场淘汰约一半，以此类推，但第四场与第五场一般合考。
而这期间县学每场要改卷二至三天，总计一场县试下来，总时间约需十来天左右，这期间学生要等待，要么回家，但沉家庄距离谷熟县不远不近的，来来回回不够麻烦的，所以沉三儿是去照顾沉清云与沉五儿、沉六儿的。
沉清明则是回头把驴车赶回家的。