那场官司过后，我们对母亲特别佩服，左邻右舍也对母亲高看一眼，常常围在我家炕头儿上，让我母亲讲在法院过堂的那些事儿。他们听完都很兴奋，过几天又让母亲再说说。母亲脸上泛着红光，重复着自己说过的话：“只要你有理，就啥也不用怕。有理走遍天下嘛。你说法院向着谁？要我看哪，法院谁也不向着，就向着理。人哪，就不能作没理的事儿。”母亲和邻居们唠这些嗑儿时，也不忘手里的活儿。
家里要干的活儿越来越多。母亲一天忙到晚，父亲歇班总是放下斧头拿镐头，还得准备随时跑回机务段修车。哥哥姐姐也都不闲着，我也开始懂得找活儿干。有时父母和哥哥姐姐都不在家，我还能按母亲的嘱咐煮大碴子粥，焖高粱米饭。母亲说要吃饭就得学着做饭，“你看那些小鸡小鸭，跳出蛋壳就会自个儿找食儿吃。人也一样，啥事儿都得自己动手才行，不能等着擎现成儿的。”
一天下午，我自己在家。母亲出外干零活儿临走前，让我晚上做苞米面糊涂粥，特意嘱咐要等锅里的水烧开，才能往里撒苞米面，边撒边用饭勺子搅合。说七碗面就够了，那是全家人一顿晚饭的定量。
傍晚，估计家里人快回来了，我开始生火烧水。看锅里冒热气，以为水开了，赶紧往锅里撒苞米面。以往看母亲做的糊涂粥挺粘稠，可我一口气撒完七碗苞米面，也不见有那样的效果，还是稀里咣汤。想再撒两碗，又怕超过定量。全家人回来顾不得好不好喝，三盆糊涂粥很快喝光，只是说肚子好像还没饱。母亲告诉我，一定要看到锅里水翻花，那才是真正烧开了。后来，我不仅能做出好喝的糊涂粥，家常便饭也都会做了。
晚饭后，干一些院子里的活儿，天黑看不见了才进屋睡觉。房子只有一间半，外屋是厨房，里屋原有一铺南炕，后来又搭一铺小北炕。我们哥几个和父母睡南炕，姐妹们睡小北炕，按年龄依次排开，很有秩序。南北炕之间没有任何遮挡，晚上睡觉总是先吹灭油灯再脱衣服。起夜也是摸黑不点灯，夜色朦胧中，看到睡满两铺炕的亲人，觉得很温馨很有安全感。
那晚虽然都摸黑躺下了，但从各种小动静中，知道大家都没睡着。母亲问，是不是都饿了？装睡的我们一下子都精神了，迫不及待地回答是饿了。大姐说福来今天做的粥一点也不抗饿。母亲划根洋火点亮油灯，一个人起来，从外面挎进一筐冻白菜，剁巴剁巴推进锅里，用开水焯了，捞出来用凉水泡一会儿，攥成团儿，舀一碗大酱，每人分一个菜团子蘸酱吃。这就是我家的美味夜宵。
吃完冻白菜，都来了精神，求母亲讲故事。母亲没念过书，认不了几个字，可是会讲许多故事，都是些挺沉重的，听了心里不好受，却能让人思考点什么。这次的故事，是件真事儿，与父亲和我们一家人后来的命运，有很大关系。（未完待续）