一天上午刚开镰。我听到他打口哨给我发信号。转过身，他急切向我摆手，示意我过去。我跑过去，他悄声问我：“要是逮住狍子你说咋吃？”我故意贴近他耳边，压低声音：“把你烤着吃。”说完返回身要继续割草。
他一把扯住我，猫着腰瞪圆眼睛，指指不远处的草丛。顺他手势看去，真有一个像狍子背影的东西趴在那里。我俩分头左右包抄过去，快速靠近，看清是只还没成年的鹿崽子。小鹿跳起来跑了，速度不是很快，好像腿有毛病。范明喜喊一声“追！”小鹿逃命的速度也加快了，没跑出多远，突然停下来。它是被陷在涧沟里，一时挣扎不出来。范明喜牢牢地抱住小鹿的脖子，让我快扯住后腿。
小家伙可能是被吓的，不停的发抖，凄厉的叫声短促无力。
我俩把小鹿从涧沟里拉出来抱住，范明喜仔细查看它的四条腿，发现一条前腿受伤了，怪不得跑不快。看范明喜对小鹿怜惜的样子，我猜他可能改变了主意，故意问他：“你说咋吃，咱现在就把它烤了吧，一定特别香。”范明喜像是没听到我的话，并不回答。我又催促他，“快，动刀吧，宰了它。是你杀还是我杀？”
范明喜反问：“杀它干啥？”
“烤着吃啊，你不是说烤了最香吗？”
“我说是狍子肉烤吃最香，可它不是狍子啊。”
“鹿肉也一样好吃，你吃过吗？”
他摇摇头：“没吃过，也不想吃。”
“你啥意思，想放了它？”
“对呀，就放了呗。”
“到嘴边的肉都不吃，你不傻吗？”
“傻就傻这一回吧。你看它这么小，身上也没多少肉，再说还受过伤。咱俩大老爷们要了它的小命，不是太欺负人嘛？”
“他本来就不是人啊。”
“好歹它也是爹娘养的吧？”
“你真不想吃它了？”
“你以为我是狼啊？”接着又问我，“你真的就那么想吃它？”
我用他的话回敬他：“你以为我是狼啊？”我俩开怀大笑，松开手扶起小鹿，在它屁股上轻轻拍一下。小鹿蹒跚几步，回头看我们一眼，撩开四蹄，消失在草海中。
算我俩幸运，老天帮忙，这段日子雨天不多，割下的草也晒得大半干了。我们估算一下，加在一起能有七千多捆。我说要三千捆，剩下都是他的。他呵呵笑着，说行啊，我不嫌多。我们开始往铁道边背草。
背草的活儿比割草累人，最难受的是，晒得暖热的草紧贴在只穿着背心的后背上，立时出一身大汗，汗水流到早已被锋利的草叶割伤的肩头和双臂，火辣辣地痛。碎草掉进背心粘在汗湿的皮肤上，像无数条小虫在不停的噬咬。这还不算，汗酸味吸引来比平时更多的蚊子小咬大瞎蠓，气得范明喜嗷嗷怪叫。
苫房草运到铁力，大板车停在我家房后的小火车道上。我让范明喜找来马车把他的那份直接装上拉回他家，免得卸到地下再装车费二遍事，多折腾一遍，损失也大。
他挠挠头说，先一起卸到你家吧，我家院子小，没地方放。
一车草都背进我家前院子垛成大垛，范明喜才说出真话，他家的房子去年换的苫房草，这回就是为了帮我。
怪不得在打到三千多捆草够我家用时，他想提前收工呢。我说：“你天天从家里带饭出来干活，你爹妈又不是不知道，不把草拉回去怎么交待？”他说：“根本不用交代，我爹妈知道我是帮你，只要我不给家里惹乱子，他们比啥都高兴。”
我特别感激，心里很难接受，这不是一时半晌让他帮点小忙，而是大半个暑假的辛劳啊，他受的累吃得苦比我多，他家远，走的路也比我多。他妈天天给他准备带午饭，也挺忙乎人。让我怎么能忍心呢？我父母也说这样不行，要不给他一些钱吧。他当然不肯接受，我也觉得他这份情同亲兄弟的真心，和金钱根本靠不上。
明喜走后，我母亲说，咱得好好谢谢人家。母亲端出攒下的一筐鸡蛋，又在园子里挑选着摘下一些长得顺溜的黄瓜辣椒茄子豆角，让我领道儿去看望明喜的爹妈。
他妈很不好意思，倒像欠我们似的，说大老远的，哎呀，真是不知说啥好。“福来这孩子仁义，有正事儿，我家明喜和他在一块儿，让我们省不少心。半大小子干点活算啥，再说福来也常帮我家干活啊。过年时我家糊墙糊棚，全靠福来帮忙，干细作活儿，你家福来可比我家明喜强多了。”
母亲对这事念念不忘，常对我说，“咱得记着人家的好，想着报答人家。”（未完待续）