皇宫大道，官员们便是窃窃议论着。
“你们听说了吗？据说皇上之所以延期举行宫廷盛宴全都是因为楚王的原因，似乎是楚王在路上有事耽搁没法前来。”
“这也是可以理解的吧，虽然皇上没有说明，但这场盛宴就是为了楚王而举办的，他如果不来，宴会自然也就失去了意义。”
“但皇上也太宠楚王了吧，就算楚王立下不少功勋伟业，但这场盛宴的规格也远远超过一个王爷应该享受的待遇啊。”
……
文武百官们都在低声说着，如若是菜市场的市井小民。
想来也是，虽然大明建国不久，但皇上朱元璋很少这样举办盛大宴会去嘉奖某一位王爷，就连皇太子朱标也没有这样的待遇。结果朱元璋却为朱桢破例了。
朱元璋破例也就破例了，但这一次举动更大，居然为了朱桢进行延期了。
像这种国宴级的盛事一般确定下来是不会更改的，参照着唐宋元等各个朝代的惯例都是如此，但朱元璋却为朱桢一人而作了更改，这可是把所有王公贵族、文武百官、使者宾客们的日期安排都打乱了。
由此可见一斑，朱元璋宠爱朱桢，尤其明显。
因此自“更改盛宴”一事传出去以后，文武百官们再次聊起了“大位继承”之事。虽然朱元璋在公开私下场合都鼎立支持着太子朱标，甚至为了朱标倾斜各种资源。
但观看最近一年，也就是朱桢崛起显山露水的这一年，朱元璋公开支持朱标的言论少了许多，反而是朱元璋对于第六皇子朱桢的关心越来越明显。
文武百官们都在确信这一件事，陛下很有可能会更改帝位继承人！
同一时间，皇宫后朝的御花园，石亭子，此时马皇后的子嗣们都聚集在这里，除了长子朱标外，还有朱樉、朱榑、朱棣三人。
召集几位皇子的人正是皇太子朱标，贵作长子，此番朱樉、朱榑两人从封地归来，可是喜事一桩。为了庆贺兄弟回来，朱标便是设了一小宴席以作款待。
石桌上摆有许多精致菜肴、琼浆美酒，宫女们正把白酒倒在翡翠杯上。
朱标显得十分豪气，举着杯与众兄弟一敬，畅饮而下，气概万千。朱榑、朱樉等人自然也不会失礼了，同样举着酒杯回敬。
霎时间整个石亭子弥漫着轻松融洽的氛围，喜悦弥漫，欢声笑语。
却是这时朱樉提起了一件事：“兄弟们，大家都有听到老六的消息吗？听说这次父皇把宴会延期，也都是因为老六没法按时归来？”
朱榑：“这事我知道，这个老六脸面也太大了吧？我们几个当兄长的从藩地提前到来，结果老六这当小的却这么晚到，实在是失礼啊！最关键是父皇居然也不责怪他，还要为着他更改宴会期限了！”
听得出来朱榑怨气很重，心中产生极大的不平衡。
说到底在以前朱榑与朱桢就有些过节，虽然后来以朱标作和修复了感情，但朱榑内心里也是不喜欢朱桢。尤其是近年来朱桢十分高调、才能显露，这令得朱榑更是内心失衡，嫉妒、羡慕等负面情感侵蚀内心，尤其不快。
朱标为人谦和，俊朗一笑便是解释道：“诸位也是要理解六弟啊，听闻这次六弟是因为处理政务才没有归来，像六弟这般兢兢业业心系于民的王爷，咱们应该多多学习才是。”
朱榑：“大哥，你又在为六弟说话了……他一个王爷哪有这么多事情来办啊！我看他就是故意抬高身价、桀骜不驯！”
作为四人中年岁最小的朱棣，此时他便是帮着朱桢说道：“可不能这么说啊……六弟在藩地的事迹大家也是知道的。”
武昌城距离应天府遥远，但好歹是大明的边境国土，隔着半个月就会有消息从边境中传来。
为此朱桢作下的事迹人人皆知，像是他成功改变武昌城的经济状况赢得民心、先后收复了西南两大蛮夷部族成功扩张了领土，单单是这两项举措就不是其他人可比的。
像是朱樉、朱榑两人，他们两人也是被朱元璋敕封作藩王，可这半年的时间中两人并没有立下多少功勋壮举，就算有，也不过是稍微扩张几个小城池的领地。若是要拿朱樉、朱榑两人与朱桢作对比，俨然是天壤之别云泥之差了。
当然了，朱棣也不会直接拿朱桢与其他两位藩王作比较，而是非常中肯地说出朱桢的伟业事迹。
朱标对此也是认可，点点头称道：“是啊，六弟当真是千年一出的人才，英勇过人、文韬武略，吾等都应该向其学习，虚心受教，众兄弟一同建设大明国土，威武我族，弘扬皇室荣光。”
作为兄长的朱标说话非常温和，但其中的威严感却是不容小觑的。
纵然朱榑、朱樉两人并不喜欢朱桢，但在兄长朱标面前他们两人还是表现的非常乖巧，点点头便是回应道：“兄长教训的是。”
岁月荏苒、白马过隙，五天后的天利城，宣承布政使司官邸。
殿堂官帽椅上，金大丰穿着蓝色丝绸袍服，手上端着一杯参茶细细品饮。
在旁边有一位穿着灰麻服的家丁，此时家丁正凑到金大丰的耳边细细汇报着一件事。待听了此事后金大丰表现得十分惊讶，端着茶杯的手心都狠狠颤了一下。
金大丰：“你说的可是真的吗？那些北元人失去了踪迹，音讯全无呢？”
“根据斥候所言，确实是如此……”
听了家丁所言，金大丰的面容凝重，他隐隐察觉到这一件事并不简单，暗流涌动之间，可能有什么自己意想不到的事情即将要发生了。
后来细细思索，灵光一动金大丰想到一个可能性，很可能是那些北元人叛变了！
为什么金大丰会有这样的想法？原因也是简单，前线侦查的斥候看见阿依多玛与朱桢等人同行了。
什么情况下那些北元人才可能与朱桢一道走？那肯定就是叛变啊！