七年过去，白胡子老道士似乎没有任何变化。
他仍是那副仙风道骨的模样。
柴房里，看着那瘦弱的幼儿，他徐徐叹了口气，“何必呢？哪怕现在活下来了，也注定挨不过十岁。”
平日里风光无限的宫中总管德公公，此时眼眶通红，低声下气的求道：
“哪怕只剩下三年，也求国师大人给他三年的好时光吧。”
人的一生如果只有短短十年，那么这个孩子已经将七年都耗费在了黑暗里。
何其可悲。
老道士眼里多了丝怜悯。
“罢了，孩子是无辜的，”
他一挥拂尘，转身离开。
“老道会去劝说陛下不再囚禁他，往后的日子，这孩子自求多福吧。”
“等等！”
小德子擦擦眼泪，想起什么，忙拉着男孩的手上前几步。
“国师大人，这孩子还没有名字，您看……”
让陛下取名是不可能了，可皇室血脉的名号也不是他们这种身份的人能决定的。
思来想去，竟是只有国师是为那孩子取名最适合的人选。
老道士的脚步一顿，逆着光回头，脸隐在阴暗面中，看不清表情。
只能听见一道苍老的声音。
“这孩子生于暮春，又是个注定夭折的命理，就叫他——”
“暮折。”
这一刹那，始终安静无声的孩童勐然抬头，黑葡萄似的眸子颤了颤。
他睁大眼，嫣红的唇微微张开，从喉中艰难的发出嘶哑的声音。
“暮——折？”
“好孩子，这是你的名字。”
小德子终于从他口中听到个声响，激动的无以复加，紧紧搂住他。
“从此以后，你就叫暮折，再也不是本该不存在的那个人了。”
没有人知道老道士是怎么劝说公仪清的。
只是当他从御书房出来后，那位皇帝陛下发了很大一通脾气。
可终究还是没再把暮折关起来。
但也明言规定，自己不想见到他，并且不许任何人帮他。
于是这个孩子在皇宫成了个多余的存在。
他像个幽魂似的生活在宫里。
饿了就去御膳房偷东西吃，困了不拘哪个宫殿门口躺一晚。
有那道御令在，没人敢靠近他。
宫女太监们平日见了，恨不得躲他八丈远，生怕自己倒霉。
就连小德子，也只能偷偷的去找暮折。
在没人的角落里，教他说话，教他怎么打理自己，教他怎么保护自己。
在宫里，没有母亲庇佑的孩子，是不会有好日子过的。
尤其是当他的皇帝父亲表示出明显的厌恶后。
一时间，皇宫里的孩子们似乎找到了新的消遣方式。
他们放下彼此之间的恩怨，成群结队的去寻找那个小小的身影，难得的沆瀣一气。
“大皇兄，那些奴才们说他才是我们的大哥。”
“胡说，一个野种，怎么配当咱们的大哥？”
“那就打死他！打死了他，咱们就没有这样的大哥了！”
“反正父皇讨厌他，打死了他父皇也会高兴的。”
……
然而，不管嘴上嚷的多凶，一群孩童的力量终究是有限的。
没有受到致命伤害时，红莲业火是不会被触发的。
小小的男孩儿被推搡倒地，无数石块裹挟着幼子们的恶意掷来。
他安静的躺在地上，蜷缩着身体，黝黑的眼眸中倒映着正午灿烂的日光。
碎金一样的阳光洒在身上时，是暖融融的。
他弯了弯眼睛。
“殿下！”
入夜，小德子坐在台阶上，一脸心疼的替男孩上着药。
“您忘了奴才是怎么教您的了！”
暮折眨眨眼，牵动了额头上的伤口，低低吸了口凉气。
一道狰狞的血痕从额头划拉到眼尾，只差一点，就要伤到眼睛。
这是白天被人用石头砸出来的口子。
干涸结痂的血液沾着灰尘，牢牢扒在玉一般的肌肤上。
他不说话，只是掰着小德子特意拿来的云片糕，极为不舍的放了一点点在舌尖抿开。
甜味占据了整个口腔，把浓重的血腥气也压了下去。
他勾了勾嘴角。
“下次再看到他们，您一定要跑！”
小德子清理完他伤口的灰尘，拿出纱布一圈圈的将他的额头缠上，恨铁不成钢道：
“您别老是傻傻的站着！其他殿下们下手又没个轻重，您身上都没一块好皮肉了！”
面对他的数落，小男孩只是慢吞吞的掰了一块糕，默不作声的递到他的嘴边，发出一个简短的音节。
“吃。”
……
小德子盯着那块云片糕，忽然一把搂紧了他。
“没关系的殿下，至少还有我呢。”
他抚摸着男孩毛茸茸的脑袋，声音很低，更像是说给自己听的。
“我们小殿下，也有人疼。”
暮折歪歪头，仍然举着手。
“吃。”
小德子最终还是食言了。
枫叶红的时候，他的尸体被扔到了乱葬岗。
有人将他照顾暮折的事故意捅到了皇帝陛下面前。
于是，陛下雷霆震怒，赐下了他凌迟之刑。
暮折又变成了一个孤魂野鬼，在宫里的存在感越来越弱。
常常十天半个月不见人影。
第二年的冬天，边疆打赢了一场胜仗，戍边的大将军终于要班师回朝了。
听说，这是大将军十一年来，第一次回宫述职。
皇帝陛下十分重视，特意设簪花宴相邀。
阖宫上下一时都忙成了一团。
孤僻冷清的含章宫。
宫墙底下的狗洞里忽然钻出一个瘦小的男孩。
在这寒冬腊月里，他身上只穿了一件单衣，竟然连双鞋子也没有，赤着脚走在雪地里。
白嫩的脚趾已经冻的乌青，上面还生着许多红肿的冻疮。
他低着头走路，一个不防，撞到了一堵“墙”上。
抬头一看，原来不是墙，是一个穿银色明光铠的男人。
他不知道在含章宫外站了多久，连铠甲上都挂了一层薄霜。
大雪欲来，乌云沉沉压在头顶，遮住了很大一部分光线。
暮折看不清那个人的长相，澹漠的收回目光，脚下换了个方向。
“站住。”
银甲男人按住了他的肩膀，双手伸到他的腋下，毫不费力的将他平举到了胸前。
看清孩子长相的一刹那，祁阳的声音有些颤抖。
“你是哪个宫里的孩子？”
“……”
【作者题外话】：会有加更，晚上发，嘿嘿