“天狼”是艘远洋货轮，因此大部分空间都留给了储存货物的仓库，船员集中食宿在东翼，船长室也在东面。
狭窄的走廊上一丝光也没有，吴敏关掉了腕表的荧光，身体贴着光滑的墙面轻缓地往前蹭，竖起耳朵听前方的动静。
尚未抵达船长室，她听到了自己以外的呼吸声，还有踱步声，穿着厚底硬鞋，声音通过密闭空间的四壁回荡，清晰得犹如近在耳畔。
吴敏驻足聆听了一会儿，分辨出至少两个人的脚步声，他们快速地沿着同一个轨迹行进，循环往复，遵守某种特定的规律。
是这里吗？她想，但记忆里储存的船体结构图告诉她否定答案，前方并不是船长室，而是另一个仓库。
可这些脚步声太像看守或者保镖，吴敏迅速做下决定——不管那是什么地方，既然它值得异人俱乐部耗费人力小心谨慎地看管，那就值得她花费时间闯进去！
她贴着墙面又前进了数十米，前方混沌的黑暗中突然多出几许微光，吴敏立即停下脚步，从怀里摸出个小小的仪器，拇指轻按，使力抛了出去。
那是个松子大小的球体，被她摁过以后却发生变形，在空中迅速地打散、重新组合，通体散发出蓝莹莹的幽光。
小仪器在空中飞得很短，还没到达目的地便力竭下落，“啪”一声坠到地上，以右侧的锥尖为中心飞快旋转，一圈又一圈，由快到慢……
吴敏听到那两人改变节奏的呼吸声和脚步声，他们并没有交谈，即使在这样突兀诡异的情境之中，没有人感觉困惑，发出任何表示疑问的声音，相反，他们立刻给出了她意想不到的反应。
“biu——”
有人开了枪，子弹准确地击中了那个闪着蓝色幽光的小陀螺，火星四溅，它旋转的速度进一步降下来，摇摇晃晃地摔倒在地。
吴敏沉住气，缩在拐角这边一动不动。
又过了至少一分半钟，她终于听到脚步声走过来，停在小仪器旁边，有人弯腰捡起它，好奇地自言自语：“这是什么？”
说的不是中文，而是东南亚邻近某小国的土语，她对这门语言所知也不多，停留在简单的日常对话层次。
另一个声音回答了他，说的话吴敏完全听不懂，她也不需要懂，而是在心底默数倒计时：“八、七、六……”
数到“三”时对话戛然而止，数到“二”时黑暗中传来人体倒地的闷响，数到“一”时小小的仪器从那人摊开的手掌滚落出来，打着旋儿一圈圈转个不停。
吴敏握着枪离开拐角走过去，弯腰捡起她的小仪器，这东西她十年来先后制作了三个，两个成品让吴兆随身携带，一个半成品留给自己，某些重要时刻能派上大用场。
半成品的覆盖范围远低于成品，发生效用需要的时间也更长，幸好它足够坚固，不至于被普通子弹破坏。
她借着蓝光检查了一下倒地的看守，两个人都面无表情，身体僵硬，眼球却在眼眶内不安分地左右摇摆，瞳孔晃动不休……这些都是脑部活动剧烈的表征，通常发生在睡眠的快速眼动周期，意味着你陷入了大脑制造的荒唐梦境。
吴敏观察他们的脸部特征，黄种人内部一般可分为五个亚支和三大类型，这两人的低额、宽鼻、阔口明显属于东南亚亚支，身高较矮，体脂含量低于平均水平，掌心和指根部覆盖厚茧，受过长期、严格的体能训练。
她就此得出结论：他们不是异人俱乐部成员，而是来自东南亚某国的雇佣兵，
所以这就是何景明的底牌吗？吴敏有些失望地想，在业余联赛里引入职业选手作弊？
她卸掉两人的枪，犹豫了一下，没有立即开枪抹杀威胁，至少十五分钟内他们没办法逃脱思维迷宫，她还不知道门内藏着什么，会不会被她的枪声惊动。
吴敏小心翼翼地跨过两名看守的躯体，接近他们身后的那扇舱门，并没有急着打开，先把脑袋凑过去，耳朵贴着门细听。
她听了不到一分钟，脸上露出古怪的表情。
舱门没锁，吴敏退开半步，握住门柄一把拉开。
“师母？”
…………
……
“天狼”的船体结构图显示，这扇舱门背后是一间小型仓库。
所谓“小型”，参照对象是接近二十米高、一百米长货轮底舱，这间小型仓库看来和普通学校的教室差不多大小，足以容纳五十个精力旺盛的青春期学生和一位焦头烂额的师长。
吴敏的师长正站在仓库中心，她背对着舱门，娇小瘦弱的身形仿佛风一吹就会偏倒，脊梁却倔强得挺直，满头雪白银丝挽在脑后，整整齐齐、一丝不乱。
她身旁是一张床，一张医院里常见的病床，铺着浆洗过度有些发黄的床单和被罩，上面躺着另一个人。
“老师？”吴敏一惊过后又是一惊，不假思索地抢步进去，“你们怎么在这里？”
她没几步就冲至床畔，床上躺的人果然是她的恩师石慎思教授，比起半个月前，他的病似乎更重了，腊黄的脸颊上不见丝毫血色，口鼻连接着呼吸机，许久许久才有一道白雾喷到透明的氧气罩上，胸膛的起伏更是接近静止。
“我和老石在这船上待了一星期了，”老太太疲惫的声音在她脑后响起，“他还好，别看这副不死不活的样子，病情没有恶化已经算运气。”
吴敏强忍住伸去摸石教授脉博的冲动，盯着他看了良久，直到终于目睹他呼气又吸气，胸膛轻微起伏……
她回过头看师母，老太太满眼慈爱地凝视她，微喟道：“我还以为这辈子都见不到你了。”
“师母，”吴敏忍下一波泪意，安慰道，“别这么悲观，我们还有机会逃出去，老师的病只要能保持稳定，来得及送进医院。”
老太太摇了摇头，叹道：“送医院和现在有什么区别？一样是等死，他醒不过来的，醒不过来了……”
似乎是这段时间受了太多刺激，她的精神状态很糟，吴敏随口又劝了几句，心里记着时间，退出舱门，恰好遇到两名看守迷迷瞪瞪地从地上爬起来。
三个人打了照面，那两人反应不可谓不超速，连顿都不用顿，分左右两侧同时向她包夹过来，可惜吴敏反应更快，而且她有枪。
两声轻响，雇佣兵们被子弹冲得不进反退，动作一致地抬手抚按胸口的枪洞，还没摸到便已倒地，咽下最后一口气。
吴敏往前跨了一步，正要低头查看尸体，身后传出“砰”一声响，舱门从内部合拢。
警报的尖啸声响彻全船。