“掌柜的，不招人吗？”见掌柜的只是一脸惊诧地看着自己，半天不说话，木挽香更加惴惴不安了。
“咳！”回过神的掌柜有些尴尬的咳嗽一声，看着木挽香眼里露出犹豫，“姑娘，招是招，可是我们后厨大师父都是男的，没有女的啊。”
“是有不招女人的规矩吗？”木挽香不想错过机会，急急地问，“还是因为从来就没招过女人？”
“倒不是规矩。”掌柜的摇头，“只是我们酒楼生意好，后厨太忙，每天干的活对于女人来说太劳累了，很多人来看了看都嫌太忙太累。”
“我不会嫌累嫌忙的！”木挽香一听，心里松了一口气，眼睛亮了亮，连忙说道，“掌柜的，我酒楼后厨的什么活都干过，我有经验，而且也不会嫌累。”
“这……”掌柜的看着木挽香充满希冀的双眼，一时说不出来拒绝的话。
“请您给我一个试菜的机会吧。”木挽香看出掌柜的为难，心里转了转，便相处了折中发办法，“酒楼这么大，客人的口味也多，我以前是学厨的，不如您给我一个试菜的机会，我做完饭以后你们先尝一下，要是觉得可以，再下决定可好？”
“好吧。”
犹豫几秒，掌柜的觉得木挽香的提议也没什么损失，做不好了不过就是浪费了几盘菜罢了。看着面前这个年轻姑娘满眼的希冀，猜想她定是走投无路了，否则又怎敢来此地？掌柜的素来心善，也就答应了。
“小张，你先带这姑娘去后厨等一下，我这边还有一点事情，处理完马上进去。”掌柜的转身吩咐一个小二。
“好的，掌柜。”小二应答，走在前面客气地给木挽香领路，时不时带着好奇的眼神转头看木挽香一眼，“姑娘，这边走。”
“谢谢您掌柜。”木挽香感激地朝掌柜弯了弯腰，抓紧手里的包袱，跟着小二朝后院的厨房走去。
木挽香刚撩起门帘去了后院，掌柜就朝不远处另外一个跑堂伙计招了招手。
“掌柜？”跑堂的伙计连忙跑了过来。
“去，找东家过来。”掌柜的安排。
“老东家吗？”跑堂伙计问。
“嗯。”掌柜的点头，“你就禀告说今日酒楼来了一个应聘后厨师傅的姑娘，看着有些年轻，她这会请示试菜，我拿不定主意，你让东家过来亲自看一看，再决定要不要人。”
“是。”伙计点头，很快的朝不远处的顾家府邸跑去。
“年轻姑娘？”一路上，坐在轿子里的顾海城听完伙计的讲述挑了挑眉毛，“你是说她想应聘厨娘？”
作为顾家家主，顾海城虽已人到中年，但家族世代经商的气质在他身上体现的完美。他虽不是奸商，但眼中时时都透露着商人独有的精明和利落。
“掌柜的是这么说的。”伙计回答。
“哪里人问了吗？”顾海城问。
“没有。”伙计摇头，“听口音听不出来，不过看穿着像是刚从附近乡下来的。”
“让试菜了吗？”
“没有呢。”伙计摇头，“掌柜的说那姑娘看着太年轻，他一时拿不定主意，所以才让我请您过去。”
“他要是觉得不靠谱直接打发了不就是了，还要我特意跑一趟。”顾海城摇摇头，脸上倒是没有表现出不悦。
“我看那姑娘挺执着的，她说自己以前在酒楼干过，有经验，饭也做得好。”伙计在轿外低声说道。
“哦？以前干过？”顾海城挑眉，以前来酒楼应聘杂活的女人倒是不少，但应聘厨娘的，倒真是第一次。
那厢伙计正跟着顾家的轿子朝酒楼方向走，这厢在酒楼后院的木挽香正手里端着一杯水，看着周身忙忙碌碌的身影和看她时疑惑的眼神，有些紧张地抿了抿杯里的水。
过了几秒，掌柜的从前堂终于忙完来了后院，看见木挽香笑了笑：“让姑娘久等了。”
“没事的。”木挽香摇头。
“掌柜的，老东家到了。”
话刚说完，木挽香就看见一个身穿宝棕色绸缎中年男人揭开帘子大步流星地走了进来。木挽香看他身上的穿着，猜到他就是盛兴源酒楼的老板了。
“来的刚刚好，老东家到了。”掌柜的连忙迎上去。
两人交谈了几句，木挽香看见老东家的眼睛向自己看来，她连忙朝他的方向弯了弯腰。木挽香想，今日要是能应聘成功，改日还得在人家的地盘上生活，所以礼貌是必要的。
来的路上顾海城已经听伙计说了个大概，他此时看了一眼站着的木挽香，也没多问，只是点了点头说道，“既然这样，那就开始吧。不过姑娘，我们盛兴源酒楼要求可高，你要是不达标，可不能怪老夫不近人情啊。”
“当然不会了。”木挽香连忙笑道，“谢谢您给我一次机会。”