牙帮总堂。
刘五好容易抚平了自己的不安情绪，这才躺下，就听见门外有人叫喊了起来。
仅有的一丝睡意瞬间消失无踪，刘五直接惊坐了起来，心中的不安和烦躁瞬间涌了上来，却又不及多想，只开口喝问道：“喊什么，怎么了！”
瞥了眼，守在房间里的木山木海也都起了身，总算是让他心中稍安。
“帮主，不好了，张头出事了！”
“老三？”
刘五这才想起来，刘如山之前可是领了一些兄弟去寻地蛇帮的麻烦去了，难不成是陷在地蛇帮了？
皱了皱眉头，刘五披了件衣裳，终于推门走了出来。
门外有十几个牙帮骨干，其中不少都是跟着张如山一起出去的，此刻虽然是回来了，但却满身的狼狈，各个带伤。
刘五这一见，心中便是发沉：“到底怎么回事？老三呢？”
当下就有几个侥幸逃回来的，跪在了刘五面前，哀嚎着将之前的事情说了出来。
“你说老三的腿被射断了！”
包括张如山在内，牙帮被卫军足足拿了三十多人，但刘五却是并没有放在心上，只是听到张如山的腿被人射断时，这才勃然变色。
他和东卫城的卫军打交道，也不是一天两天了，心中清楚，必定是张如山他们闹的过了，卫军才会出面抓人。
不过被抓进去了，也不打紧，不过是费些银子罢了。
牙帮的油水一直很大，他也不是那吝啬的人，并不心疼那些钱银，就当是和卫军拉近关系就是了。
只是，张如山的腿被射断，在他看来，却是有些可惜。
张如山虽说也有野心，但对他还算是忠心义气，手段能力都是不错，他一直是将其视为心腹的，不想竟是就这么废了。
在这市井中厮混，废了一条腿的结果是怎么样的，刘五可是清楚的很。无论之前混得如何，从腿废了的那一刻算起，就算是到了头。若是能够安度余生，那就该感谢刘五的仁义和庇佑了。
刘五在心中可惜着，但转念却又想到：“莫非我这两天的不安，是应在了这刘三的身上？”
毕竟张如山也是牙帮干将，折了他对牙帮、对刘五而言，都是不小的损失。
刘五这般越想，就觉得越有可能。
一时心中对张如山的可惜也都散了，反倒是隐约有些窃喜。
只是，这情绪却不好在众人的面前表露出来，否则就真要寒了众人的心了。
当下刘五强绷住了脸：“都哭嚎个什么，天塌不下来！老三伤了虽说出乎意外，不过就凭地蛇帮那些鼠辈，还成不了气候。张先生，仓里还有几百两现银，都去点出来，明天一早，跟我去接人！”
……
连带张如山，牙帮被总共有三十四人被抓。
刘五一早提了三百两现银去了卫军驻所，果然轻易就把人给接了出来。
不过，出乎刘五预料之外的是，往常稍微占点便宜便会缩头的地蛇帮，这回不知怎的，却是硬气了起来。
牙帮还没有去找他们报复，他们反倒是主动招惹上门来。
连着两天，地蛇帮的人在城中四处和牙帮争锋相对，很多牙人不堪骚扰，都只好歇业待在了家里。
这市井中的帮派，说来就是这么奇怪。
原本的地蛇帮虽说人多势众，但却谁也看不起，似乎谁都能踩上一脚，官府也从来不拿正眼看他们，一出什么事就先问他们的罪。
但这一回，地蛇帮顶着压力，摆明了车马和牙帮对上，一副不管不顾的样子，反倒是让人不再小看了。
一时间，地蛇帮似乎倒是真成了气候。
眼见如此，身为地蛇帮帮主的雷大勇自然是又惊又喜，仿佛打开了新的大门，对于胁迫他的赵信，也觉得看着顺眼了许多。
赵信见他如此，嘿笑着道：“我就跟你说，做泼皮无赖也是有讲究的，既然无赖那就要无赖到底，欺软怕硬哪成呢？便是斗不过人家，你也得摆出一副死猪不怕开水烫的样子来，软磨硬泡、死缠烂打，就算打不死你也要恶心死你，如此才能立于不败，让人真正怕你不是？”
“公子说的确实是有道理，只是这话，怎么听着……”
“有道里就行，谁还管他好不好听呢？去做事吧，不要想着是不是在利用你，牙帮若真是倒了，你地蛇帮能得的可不仅仅是面子，还有牙行的里子，这里面的好处就不用我多说了吧！”
雷大勇脸上的表情，尴尬中带着几分复杂，但赵信却是不等他说话，便挥了挥手让他下去。
雷大勇看了看赵信，又瞥了眼似笑非笑的薛羊，当下一拱手，转身退了出去。
雷大勇刚刚走出去，燕小乙就忍不住笑出了声来。
“当着面说人是死猪，却还让人没法发作，公子真乃妙人！”
“薛兄，这可不是重点，重点是那番道理，雷大勇不发作，正是因为悟到了其中的道理啊。”
薛羊先是点了点头，但却又叹了声，“似地蛇帮这等从烂泥中爬出来的帮派，想要站稳脚跟，确实不能只靠正常手段。不过这京畿之地贵人如雨，若真是恶心到了不该惹的人，那恐怕就真要变成死猪了。”
赵信却耸了耸肩，“那就得看他们自己的眼力了，我又不是他地蛇帮的帮主。”
“这倒也是！”
……
赵信和薛羊说话间，常远陆终于回来了。
帮派之间的争斗，自然不是赵信和薛羊的关注重点，挑起地蛇帮和牙帮的冲突也不过是试探那刘五的手段罢了。
刘五或者说地蛇帮身后的势力，赵信和薛羊早就摸过了一遍。
明面上的，都是些利益往来的关系，几乎可以说是官府默认的，并不难查，不好查的是隐在暗中，没有显露的关系。
为了查清这些，自从挑起了牙帮和地蛇帮的冲突之后，常远陆便一直在暗中盯着刘五，就是想看一看，他有没有和什么人暗中往来。
此刻见常远陆回来，赵信立时就站起了身，迎了过去问道：“怎么样常兄，可有什么发现？”
“地蛇帮应该是让刘五感觉到压力了，如今他日夜坐镇在牙帮总堂，人手不足到连身边护卫都派出去了一个，不过并没有发现有其他的往来。”
“会不会是给的压力还不够大？”薛羊问道。
常远陆摇头，“这就不知了。”
赵信沉吟了下，忽然笑了，“不必管了，今晚就动手吧。你禁武司要的是刘五口中的情报，又不是后台，能争取到时间就够了。”
薛羊闻言稍愣了下，“说的也是。”
……
月黑天高，夜风萧索。
牙帮总堂的院子里，火光通明，在风中摇曳摆动，晃的人影也是一片纷杂。
内堂中，刘五端坐在帮主的位置上，脸色阴沉难看。
而在下首，有有四五个人分别坐在两侧，全是牙帮骨干。
这两日来，地蛇帮一改从前姿态，不在欺软怕硬畏首畏尾，竟是不管不顾的，盯着牙帮穷追不舍起来。
连番争斗下来，牙帮的帮众其实并没有多少损折，先前张如山那等被人射断了退的，已经算是最重的伤了，相反，倒是地蛇帮听说在争斗中，意外死了两人。
单从此来看，似乎牙帮还占据了上风，并没有吃亏，但实际情况却并非如此。
牙帮之所以强大，并被人看重，并非在刘五或者说牙帮那百十人的帮众，最重要的，还是他们控制的那上千牙人，这些不属于牙行的私牙，才是牙帮在这东卫城中的立足根本。
地蛇帮在东卫城里混了这么多年，一直不温不火，但不知怎了，这回却是好像开了窍。
他们似乎也是知道，虽说大家都是一路货色，但地蛇帮的那些烂人，还远远不是牙帮这等有了规矩的对。
既然正面的争斗，必定是要吃亏，那就另辟蹊径好了。
于是这两日来，地蛇帮凭借着他们的人多势众，连连出击，但却不是直接找上牙帮的人，而是盯住了那些牙人。
牙人中，自然也有做大了，有权有势的，牙行和牙帮之中的上位者，大多便是这些人。
但是除此之外，更多的还是小门小户，不过是当做个营生，赚些好处维持生计。
地蛇帮的人，争强斗狠比不过牙帮，但要是说泼皮耍赖，却无人能出其二，都不用动手，就有手段能够搅得你不得安宁。
这一旦被盯上，别说做生意了，躲在家里都难有安生。
这些私牙，虽说挂名在了牙帮名下，但实际上不过是每比生意按例交钱，然后谋求个保护照应罢了。
牙帮收了人，也收了钱，自然就要尽到保护的责任，否则的话还有什么存在的必要？
只是，牙帮名下的私牙足有上千，地蛇帮的泼皮也有数百。
牙帮有心想要庇护，但地蛇帮真是发起疯来，把这些泼皮都撒出去，牙帮又哪里能照应的来？
牙帮的人来了，地蛇帮的泼皮就走。
牙帮的人一走，地蛇帮的泼皮就又回来了。
一攻一守，主动本就在地蛇帮的手里，只有千日做贼，却哪有千日防贼的道理？
派人挨家挨户的盯着，也人手不够啊。
如此不过两天而已，这些私牙一个个不堪其扰，便都是逃的逃、躲得躲了。
这对牙帮脸面上的打击还是其次，更关键的是，失去了这些牙人，牙帮还能算是牙帮么？