话说两头。
当赵信等人还在京城中为刘五的事而劳心时，远离京畿、数千里外，却也波涛暗涌。
此事说来话长，便先从周军的军制说起。
自从后汉帝国崩溃以后，天下大乱，群雄崛起，各国相继而立。
周国占据中原江北之地，北有燕国，南有楚国，巴蜀有梁国。此外，还有魏国，天雄等异族国度，可谓群敌环伺。
为了镇守边地，防御敌国侵扰，周国在边境之地，设下了诸多节度军府，下辖数州之境，总摄一地军政防御之事。
横海节度，便是其一。
横海节度直面燕国，乃是对燕作战的主力之一，下辖沧、棣、瀛三州之地，设有乾宁、高阳、义昌、定远四军，共计战兵二万多人，均是精锐。
宁王杨淮自从杨洪被立为太子之后，便自请外出为将，其中大多数时间，便是在这横海节度府中。
虽说杨淮在横海节度中，所担任的职位最高也不过是节度副使兼乾宁军主将，但以皇子亲王的身份，从军为将，数年光阴，已是足以将横海军上下，都深深打上宁王的烙印了。
杨淮解除军职返回京都，说来已经有几年时间，但这留下的印记，却是依旧是难以磨灭。
此刻，距离太子遇袭已经过去了二十多天。
京畿之中，由太子遇袭案所引发的一系列风暴恶浪，随着尚书令卢庆之死，至少在明面上，已经被渐渐的压制了下去。
但远在千里之外的横海军中，随着卢庆自尽而亡的消息传来，真正的风波却才开始。
其实，自从宁王杨淮去职归京之后，在皇帝的授意下去，枢密院便已然开始着手削减宁王在横海诸军中的影响，宁王的许多心腹将领，或者和宁王交往密切之人，都以各种理由被从横海节度府调离打散。
如今横海节度，包括节度使、长史、诸军主将，几乎所有的高层，全部都被换成了和杨淮没有丝毫关联的将领。
但杨淮所留下的痕迹与影响，却依旧没有被彻底消去。
说来原因很简单，杨淮为将时施恩甚广，这就导致横海军中，中下层的将校乃至于普通军卒，倾慕或者直接效忠杨淮的，也是大有人在。
节度军府的上层将领，确实可以更换调任，但这些中下层的将校军官，以及最底层的军卒，却是不可能也全都换了，因为在某种意义上来说，他们才是横海节度的根基和灵魂所在。
杨淮的印记既然已经浸入了横海郡的灵魂当中，想要清楚，自然是不易。
当然，除此之外，另外还有朝廷自己的原因。
宁王杨淮虽然去了军职，被调离了横海节度，回归京畿之中，但是来自与皇帝的恩宠，却也丝毫不减，甚至相较从前还要更盛几分。
而皇帝之所以要削弱杨淮在横海军的影响，其本意也不是要打压宁王，更多的是出于帝王的本能，说来也算是保护宁王。
既然是削弱，那必定是先要保持存在，才有削弱可言。
皇帝的心意便是如此的矛盾，让底下人又如何敢决绝起来？
现任的横海节度使名叫朱执信，便正是在宁王杨淮奉命去职归京以后，从外镇调任过来的。
朱执信从军多年，也算是周军中的悍将。
其上任之后，并没有用多长时间，便是在枢密院的默契配合之下，将整个横海军都梳理了一遍，把和宁王杨淮关系密切的将领悉数调离，又将自己原本的心腹安插进来，如此完成了对横海军的掌控。
但朱执信所能做的，也就止步于此了。
在横海军的普通士卒以及中下层的将校军官当中，宁王杨淮的威望依旧极高，特别是其曾经主将的乾宁军，更有不少杨淮曾经的骨干心腹。
朱执信虽为节度使，但上下受制、顾虑重重，自然也就不能狠下心来清理。
而乾宁军在杨淮之后，也是更换了主将。其名为陈思华，上任之后，倒是也有意肃清这种影响，进而树立自己的权威。
只是宁王杨淮虽然离开了军镇，但归京之后却依旧恩宠不绝，甚至于隐隐还有和太子成分庭抗礼之势。
形势如此，陈思华自然也就不敢太过得罪。而且有上峰压着，他便是向，也没办法采取强硬或者粗暴得手段，来达成自己目的。
故而就只能徐徐图之。
而徐徐图之，在有心人看来，便是听之任之，更能肆无忌惮。
以至于乾宁军中，许多中层的都尉、校尉，下层的旅帅、队正，都还是杨淮在任时的旧人，无法调换。
这些人相互联络，同气连枝，一起遥奉远在京城的宁王为主，已经在横海节度事实上结成了一党。陈思华虽为乾宁军的主将，但不能下狠手处置，便也没办法真的约束这些人，甚至要反受其制。
乾宁军上下总计有战兵七千人。
陈思华用了几年时间，用遍了手段，但最终完成控制的，也不过其中四千人，仍有将近半数的军卒，无法直接掌控。
说来，如今的陈思华不过三十余岁，以此年纪而成为一军主将，本来也算是意气风发、前途无量。但这几年下来，因着这些琐碎缠身，却感觉自己的心气几乎要被耗尽了，简直比在战场上和敌人厮杀还要困难。
陈思华几乎已经要认命，要放弃了，心想着就这样吧，大家井水不犯河水，相安无事的混过自己任期就好。
但谁知恰在此时，京畿之中却传来消息，让陈思华感觉看到了机会，难免便又心动了起来。
……
太子遇袭，宁王首当其冲被卷入风波之中，便是风头再盛一时之间也只能蛰伏。
而宁王杨淮的状态，传回到横海节度，便也是那些旧部们的状态。
宁王杨淮自己都要为了躲开那狂风恶浪而隐藏锋芒，那他这些旧部们，难道还能在此时张扬不成？
陈思华心思活泛起来，觉得这是难得的机会，当下便又施展手段，开始试探。
当然，杨淮只要还是宁王，一日荣宠未断，陈思华的做事的时候，便不可能采取粗暴直接得手段。不过这也无妨，直接解职或者扣上罪名，虽然是很直接，但本也是下策，或能解决问题，却也容易乱了军心。
而相对平和的手段，其实也有很多，譬如拉拢和掺沙子，便都好用。
拉拢便是攻心、收心，进而将宁王的旧部收为己用。这种最高明的手段，既不会招来反噬，甚至宁王也无话可说。
只是宁王杨淮都已经离开这么久了，还能忠心于他的人，心志必是坚定无比，小恩小惠几乎肯定难以打动。
但是太大的恩惠，他却也拿不出来，不论是富贵还是权势，难不成他还能比得过宁王去？
所以，拉拢这招施展起来，难度便有些大。
但掺沙子就要容易的多。
掺沙子也简单，便是向宁王旧部的手下，安插忠于他的人手。
这和宁王旧部们的做法其实是一样的。
他们把持了乾宁军中可以直接领兵的中下层将校军职，便以此来架空陈思华。陈思华自然也可以用这种方法，反过来架空他们，把权力再收回来。
陈思华毕竟是乾宁军的主将，大义在手，这么做，操作起来就很容易。而且，宁王旧部们的职位也基本不做调整，自然也就不算撕破脸皮。
即便是宁王杨淮回过神来，再做计较，陈思华也有说辞，进退都有余地。
当然，只要用了手段，造成事实上削弱了宁王的实力，那无论如何也都算得罪了宁王，少不了会被记上一笔。
但这就是没有办法了。
陈思华既然已经坐上了乾宁军主将的位置，除非他不介意成为被架空的傀儡，或者说也干脆倒向宁王，否则得罪宁王便是无法避免。
若是因此便彻底束了手脚，那干脆就不要在此为将，直接挂印回家就是了。
陈思华心中这般想着，便也就放手做了。
只是陈思华是在不曾料到，这一次看似机会，但风浪之下却是也暗藏着令人意想不到的险恶，以至于他不知不觉就落入其中，最终竟成大祸。
……