周国与燕国，可谓世仇。
两个国家既有相似，更有不同。
说来，两国都是在汉帝国奔溃之后的大混乱中，新建并崛起。
汉帝国的奔溃，引发了中原大地前所未有的大混乱，不仅仅是周燕两国，现时各国其实都是因而兴起。
但各国又有不同，杨周便是兴起于太原，趁势而起入主洛阳，并逐一扫平了四方割据的豪强和乱军，这才得以最终占据了整个中原。
燕国起家时间和周国相差无几，不过最开始却是一直困于河北辽东，错失了壮大并且入主中原的机会。
等到燕国回过神来，想要向南逐鹿中原之时，周国的强盛已经势不可挡，不仅挡住了燕国南下扩张之路，更是直接通过一次大战，夺取了燕国南部沧、瀛、棣三州，重创了燕国元气。
此后，便是围绕三州的归属，周燕两国展开反复的争夺，渐渐便成死仇。
不过，双方虽然是世敌，但周国独霸中原，而燕国不过盘踞一地，在国家的体量和实力上，终究是相差太多。以至于两国相互间的战争，于单独的战斗而言燕军虽然经常可以获胜，但就整体而言，还是胜少败多，三州归属，也是一直被周国牢牢把握。
不过燕国人却有他们的精神，虽然是屡战屡败，但是朝野上下，却是从来不曾放弃过，时不时的就会出来挑战一下周国。
而这一次，燕军趁着周军横海节度生乱，趁势便大举南下，算是这数年来燕军最大的一次行动了。
燕国偏居一隅，地少人稀，自然不可能如周国那般，常备军就有数十万之多。
整个燕国，正规军不过十来万，其中最精锐只有两军。
一是专门和周军横海节度对峙的龙山军，又称为南境军，人数在三万人，算是燕军历年南下，和周军作战的主力。然后便是宫室军，也就是燕国的禁卫军，专门拱卫皇帝，人数也有两万。
除此之外，另有雍奴军、威武军、白狼军、新昌军等，说来也是常备，但实际上便是耕战一体的屯兵，虽然节省了消耗供给，但压缩了训练，战力自然就要稍微逊色一些。
此番，燕军大举南下，自然还是以龙山军三万兵马为主力，除此之外，又调了两万雍奴军、一万新昌军为侧翼，最后，还有一万宫室军压阵。
这几军真正战兵合起来便有七万，已经占到了燕国兵力的一半。此外若是在算上动员的辅兵、役夫，人数便是足有十数万人之多。
其他的不论，单从这参战人数而言，确实可以算的上是近年来少有的大战了。
周军的横海节度，下辖沧、瀛、棣三州，即便没有内乱，原本也只有常备的镇军两万余人，便是将地方的州兵、民团等动员起来，最多也不过三五万，质量不论，数量上已经先差了一截，如何能够拒敌？
当然，按着横海节度原本的军略，燕军一旦大举南下，他们的职责原本倒也不是拒敌于国境之外，而是放其进来，然后采取坚壁清野、步步却敌之策。
这策略的重点在于两处，一是坚壁清野，如此可以增加燕军消耗和补给的难度，二在牵制拖延，为包括禁军在内的主力抵达战场寻求决战争取时间。
这策略是好的，可是一场横海节度的内部生乱，却是将这计划给破坏殆尽，以至于燕军南下之后，如入无人之境，连破周军，直抵乐陵城下，这才收敛了步伐。
燕军自然也有自己的考量。
若是对拼整体，燕国都是远远比不上周国。
国力如此，军力也是如此。
眼下，燕军在三州境内，虽然对周军形成了暂时的兵力优势，但只要周国朝野反应过来，调集援军，这脆弱的兵力优势顷刻可能就会被逆转。
所以，对于燕军而言，一城一地的得失其实并没有太大意义，只有尽可能的杀伤周军，保存自己，才是上佳之策。
周国国土辽阔，这成就了他们的强盛，却也是周国的软肋所在。
现时的周国，不仅和燕国接壤，另外和巴蜀的梁国、江南的楚国、塞北的魏国甚至于高原上的天雄国，也都和周国接壤。
而这些国家，对于周国也是都有着贪婪和野心，而且论起国势兵力，可能都比燕国更加要强。
群敌环视之下，周国国力虽然雄厚，但却要四面防备，再多的兵力也会被分散。
而这就是燕国的机会。
燕国想要真正的占据这三州之地，夺取州府、攻城略地的意义并不大，只有源源不断的击败周军援兵，消灭周军的有生力量，以至于最后周国朝廷不敢再继续派出援兵，甚至派不出援兵来，方才能够成功。
而这并非妄想，却是现实，甚至是最有可能成功的一种策略。
周国常备军虽多，但数量最多的镇军都分布于个各个节度军镇之中，各有应对防备之敌，都是不可轻动。
最为精锐的禁军，虽然还有十数万人，但其坐镇中央，乃是真正的国本，自然也是轻易不会全军尽出。
如此一来，横海三州之地，周国朝廷若是能够一次性的调集十万援军过来，便可以称得上是倾尽全力了。
而此番燕军入境各军，战兵便有七万，其余辅兵、民壮、役夫还有数万人，合计也有十余万人，若是布置得当，未必就没有取胜的机会。
而只有将周国援军消灭，燕国才能在这三州之地真正站稳，真正控制，接下来便是更是进一步，也未必没有机会。
……
燕军在乐陵城外，停下了脚步，显然是有着围城打援的意图。
至于周军，随着商河城外侍卫营和斥候游骑的对抗结束，也正好全部进入到了棣州境内，算是真正踏入战场。
商河在棣州境内，而乐陵虽在沧州，但实际上两地相距也不过一百五十里地，若是骑兵奔袭，一日便至。步军若是疾行，两日之内也可抵达。
这距离在战场之上，已经算是很近了，接下来每一步可能都会遭遇敌军，自然不能有丝毫大意。为此，原本三五日才召集一次的军议，由此变成了一日一议。
而侍卫营赢得了和斥候游骑的对抗之后，便是开始正式接手太子的护卫任务。
军议有太子主持，作为侍卫营的统领，赵信自然也就一并列席了。