此番周燕之战，周国这边率领大军离开京畿、出征横海三州的，乃是周国的太子的殿下。
太子乃是国本，皇帝的继任者，真正的一人之下万人之上，地位之贵重自然也就可想而知。
说来此番战争的爆发，是因为燕国突然南下。两国之间自然不可能有什么默契，甚至周国朝堂上定下了太子出征之时，燕军南下的军情还没有报上来。
可是说来就巧。
作为战争的另一方，燕国这边的统帅，虽然不是燕国太子，却是一位皇族王爷。
燕国现任皇帝名为慕容康，年纪比现在的周国皇帝要年轻一些，不过登基也有十多年的时间，可谓正当壮年、意气勃发的时候。
慕容康倒是也有好几个儿子，也早早立下了太子，但是却无一个成年的，自然更不可能领军出征。
不过此番和周国的战争，即便不算倾力国战，却也是大战，举国兵力所出近半，皇帝若是不能亲征，这大军由何人领兵，便是十分重要。
数万大军，交在外人手中，皇帝自然是不能放心。
所以慕容康权衡之后，便是点了其慕容桓领军出征。
慕容桓受封安乐郡王，不仅是皇帝慕容康的亲弟弟，也是燕军大将，和周军早就有过数次交手的经验。
以能力而言，慕容恒倒不算是燕国最厉害的将领，不过从身份上而言，却也算是最合适的。
而当下燕国最厉害的将领，名为慕容恪。其姓慕容，确实也是皇族，不过和慕容康这一辈稍微远了一些距离。
若是说信任，慕容康自然也是信任慕容恪的，不过这信任却也还不到慕容康能够将举国半数的兵力都交给他的程度。
不过此番出征，慕容恪倒是也作为领军大将随同出征，其中一万最精锐的宫室军，便是由慕容恪直领。
燕国朝野上下派系林立，矛盾重重，这般关系，在军队当中自然也是难以隔绝。
此番燕军出征周国，虽然是以慕容皇族为主，但也免不了其余各姓参与。
譬如新昌军，其实便是一支以燕地汉人为主的军队，算是冯氏的势力所在。而另外一军雍奴军，却与新昌军相反，乃是包括鲜卑人在内的各部族人组成，其领军主将名为段兰，出身鲜卑段部。
虽说段氏和慕容氏乃是联盟，但是雍奴军本身情况却是复杂，段兰虽为主将却也不能彻底掌控，这其实便是隐患。
至于此番出征的主力，依旧是燕国最为精锐的南境龙山军，倒是一直是在慕容氏的掌控下，此番自然是归慕容恒直领，为其作为诸军统帅的最大底气。
……
乐陵城下，慕容桓已经率军围困了十多天的时间。
正如周军所猜想的那般，燕军围困乐陵城，实际上便是为了诱敌前来，围城打援寻机决战，对于城内的横海军残部，实际上并没有太过看重。
不过，战争终究是战争，燕军大势当前，虽然未尽全力，但是围困却也严密，除了天上飞、地里面钻的，燕军可能管不了，但凡能在地面上跑的，一个也是进不了乐陵城，当然了，出同样也出不来。
而且，燕军的攻击实际上也是一直都在持续，只是燕军并没有采用冒着血肉前去强攻。
燕军的攻击方式，是在乐陵城外布置了十几架投石车，又从附近采来石块，大的便直接一整块的投掷过去，小块的便是用网绳兜在一起，然后一起抛射出去。
投石机的准头其实很差，不过燕军倒是也不将近。
发射出去的石弹，能落在墙头的最多不过三分之一，余下的半数落在了城内，半数却是落在湖城河中。
不过饶是如此，对于乐陵城的伤害也是极大。
乐陵城本也不算什么坚固雄城，又哪里能够经受得住投石机的反复轰击？
不过数日，城头上便是被砸出了缺口，城墙甚至都有崩裂的痕迹。
至于这其中城内又有多少死伤，那就更不好说了。
好在燕军没打算就这么快攻下乐陵，还指望着以此来诱敌，故而每次攻击时也没有发挥全力。这就给了城内周军以喘息的机会，每每趁着投石机停下的间隙，便将那些缺口又大多补上。
但是即便如此，十余天下来，城墙也是被砸的千疮百孔，眼看着摇摇欲坠，即便再有修复，怕也撑不了多长时间。
此刻，到了时间，燕军的投石机又操作了起来，一块一块的石头又被装进投石机里，向着乐陵城发射出去。
轰！
轰轰！
数百斤甚至上千斤的巨石，一块块的砸在城墙上，发出一声声的巨响，如同惊雷一般，怕是数公里之外都能听见。
慕容桓领着中军诸将，就站在营门之外，远远看着，耳边隐约还能传来乐陵城内的哭喊，当下不由冷笑，“不都说汉人是最擅长防守吗？怎么这乐陵城内的都是蠢货！按这情形，我看再有两天，这城墙就要被砸塌。你们说，到时候本王是进还是不进呢？”
众将自然是能够听出，这是慕容恒在鄙夷和调侃，当下就是哄笑。
慕容恒也笑着，却还没有说完：“我可是指望着用这一座乐陵城来和那位周国太子打打招呼呢。那位周国的小太子，可是听说素来仁孝，深得民心哪，向来是不会对这一城的周人弃而不顾的吧。”
“嘿，大王啊，我看你这打算够呛。说什么仁孝？汉蛮子最会说话了，我看就是懦弱胆小，眼见我大军在此，我看那太子怕是不敢过来的。”说话的，一看便知是鲜卑将领。
燕国自立国建制以后，便是推行汉化，这汉化不仅仅是语言、文字以及学习汉人的制度，便是礼仪和衣着打扮上，也是向汉人学习。
鲜卑各部当中，就以慕容部、段部的汉化最深、也最为彻底，最底层部族民暂且不说，这两部的贵族头人们，直接看过去，实际上已经和汉人没什么区别，甚至就是开口说话，也未必能够区分。
便如此刻的慕容，就是如此。
不管慕容恒内心是如何看待汉化，有如何看待汉人，其身为皇族，而且还是血亲嫡系，自然就必须要遵守汉化之策。
所以此刻的慕容恒站在那里，若是事先不知其身份，真就没办法将其和汉人区分出来。
不过那开口的将领，一看便知道是鲜卑人，因为其衣着打扮，以及头发装饰，直接就是鲜卑人的传统打扮。
这显然就是一位反对汉化的鲜卑将领了。
慕容恒的中军当中，也有着不少汉将，听其口中骂着南蛮子，一个个不由是脸色难看，纷纷皱眉。
慕容恒实际上也是看不上汉人，从内心而言，对于汉化之策也并不支持，认为汉化之策会消磨鲜卑人的血性和勇气。
不过慕容恒心中虽然是这般想法，但他却很有身为慕容皇族的自觉。既然包括其父兄在内的历代燕国皇帝，都大力推行汉化之策，那他即便是不赞成，却也不会站出来成为阻碍。
于是，当下这慕容恒便是点了那鲜卑将领一句：“阿石台，汉人就是汉人，说什么蛮子，清妃娘娘也是汉人，莫非也是蛮子？”
“啊？这……末将岂敢。”
清妃乃是慕容康新纳的汉人妃子，如今正是得宠的时候，据说连出身宇文氏的皇后现在都在暂避其锋芒，那名为阿石台的鲜卑将领自然不敢得罪。
眼见阿石台面露囧色，几个汉将脸色这才好看了些。
慕容恒倒是也没有于此纠缠，只是目光向南看去：“而且之前来报，周军以及渡过了马颊河，正向我军逼来，想来不用多久便可见到那位太子的面目了。”
想到这里，慕容恒顿了下，当下便是换了脸色，喝问道：“我之前传令各军都做准备，可做好了吗？我是想以逸待劳的给周军个教训，可别人让他们打咱们个措手不及！”
“大王放心，我等准备好了。”
这边话音才刚刚落下，仿佛就是要与之应和，便见远处的平原上，突然便是扬起了滚滚烟尘。
燕军大营中，瞭望塔上的示警金锣也响了起来，慕容恒等脸色当即微变：“不是才渡过河么，怎么会来的这么快！”
……