心竹一回到相府就病倒了，咳嗽，发烧，不肯吃东西。把孙继祖急得来回乱转，大夫们走马灯一样在相府进进出出的，都说是着凉，可一碗一碗的药汤灌下去也没见有多大好转。最后还是孙维找来了一位名医，将药换了，这才好了些。
见心竹好了起来，孙继祖也很高兴，每天在心竹身前身后绕来绕去，找机会想打听心竹和孟岩的事。可只要他一提起个头，心竹的脸色就立刻变得很难看，不但不接他的话，还老半天也不出声，一直看着手腕上的珠串发怔，弄得孙继祖也再不敢问了。
这天吃了早饭，孙继祖依旧在心竹身边起腻，借着说看心竹的病，在他身上毛手毛脚的，一会摸摸脸，一会捏捏腰，嘴里还不住念叨：“又瘦了，给你弄点什么补补才好……”
心竹由着他胡闹，只是淡淡笑着不语。心里却回想着自己在王府之时，大哥赖在自己房间里，两人相对的甜蜜时光，想着想着便出了神。
“……心竹，你听到我说的话了么？又走神了。哎，一定又是在想孟岩那个臭小子了！”孙继祖悻悻道。
乍听到孟岩的名字，心竹立刻回过神来，看了孙继祖一眼，脸色又沉了下去。孙继祖连忙道：“你别不高兴啊，其实，我是有他们那边的消息要告诉你的。”
心竹眼睛一亮，却没有答话，只是定定地看着他，孙继祖只得如实道：“是靖南王回来了。爹一大早就出门去了，据说是替皇上到北门外迎接靖南王凯旋去了……这么大冷的天，也不知道要在北门外站多久呢！”
“终于……回来了啊……”心竹忍不住咳了两声，蓦然想起孟岩跟他说的话：等父王回来，我们在一起过一个团圆年……如今，父王回来了，我们却再不能相见，大哥……
心竹强忍着心痛对孙继祖道：“那你该去吩咐厨房，给……相爷做点暖身暖胃的汤，等他回来趁热喝，别真的着凉，府里有我这么个病人已经够让大家伤神了……”说着又咳了起来。
孙继祖听他咳嗽，心疼地皱起了眉，刚想张嘴说点什么，就听门外有人说话：“……他可好些了？昨晚咳了没有？有没有再发烧？”
“唐公子已经好多了，昨晚睡得也很好，没有再发烧。”说着话，门帘一起，庆儿一手把着门帘，一手端着药碗站在了一边，孙维迈步走了进来。
孙继祖很是意外：“哎？爹，你怎么回来的这么早？那孟天扬可是已经回来了？”
孙维沉着脸点点头：“是的，他回来了，文武百官列队出北门迎接，就连皇上也亲自迎出午朝门，这面子可是给足了他了！”
心竹知他跟靖南王始终不和，双方明争暗斗的许多年了，于是笑着劝慰道：“靖南王此次出征大捷归来，皇上隆重迎接也是应当的，您又何必……”
“若是单单这样我也不气了，”孙继祖有些气急败坏地打断了心竹的话，想说什么又顿住了，转眼看了庆儿一眼。
那庆儿何等机灵，马上明白了相爷的意思，赶紧退了出去。孙继祖这才接着道：“他在边境之时，不知从哪得到的消息，说是有人与番邦安通款曲，将我军的机密泄露给了番邦，想要借番邦的手来谋夺皇上的江山……虽然他说还没查到那人是谁，但是他已经掌握了一些证据，迟早要将实情查个水落石出。可气的是他说这话的时候一直在拿眼睛看我，好像是我勾结了番邦一样！”
心竹听他这么一说，猛然想起自己得到的那件东西，不由得沉吟起来。孙维见他低头不语，不禁有些着急。今日在朝堂之上被那靖南王孟天扬明损暗贬了一气，话里话外说自己里通外国，好在皇上心情好，再加上孟天扬并没有十足的证据，这才没有深究。冤枉别人的事自己做的多了，可没料想有朝一日自己也会被人冤枉，孙维一肚子的火没处发，忽然想起心竹手里的证据，有那证据就可以证明通敌卖国者另有其人，还跟你靖南王府一贯来往密切，要是将这证据拿了出来，看你孟天扬还能得意得起来么？
于是孙维早早跟皇上告假，说自己身体不适。皇上念他一大早的就定着冷风在北门站了那么久，又知道他和孟天扬始终不和，便准了他。孙维匆匆回了府，径直来找心竹，其实就是想他把那东西拿出来，可是半天也没见心竹搭话。孙维想了想，还是将自己的意思说了出来：“心竹，现在孟天扬正得势，他要是想陷害我那是再容易不过了，虽然没证据，但只要他有这个念头，他手下的人和一味想巴结他的人什么样的证据弄不出来！那可是叛国罪啊，要株连九族的！心竹，现在只有你能帮我了。你不会眼看着我们这一大家子被人害死吧？我知道，当年是我对不起你娘俩，我发誓，只要你能帮我躲过这一劫，我立刻将你娘的牌位以我的原配夫人的名义接进我们孙家宗祠，再对外宣布你的身份……不过你别误会，我不是因为要你帮我才这么做的，其实这件事我也早就在准备着，就等继祖他娘身子好了就和她说，却不成想又出了这么档子事……也幸好我还没将你的身世透漏出去，株连九族也株连不到你头上，不过心竹，你是最清楚的，通敌卖国的人不是我！”
孙继祖在一旁终于听明白一句“株连九族”啊！就是说，自己和爹娘都要被推出去砍头了！这一下他可傻眼了，一把抱住心竹大哭起来：“呜呜，哥，我不想死啊……呜呜，哥，你救救我啊，救救爹娘，不，是我们的爹和我娘……哥，我求求你，呜呜呜……”
心竹被他哭得心软，掏出一块帕子给他拭泪：“你都多大的人啦，哭成这个样子可有多难看，快别哭了，咳咳，我又没说不帮，咳咳……”心里一急咳得就厉害了些。
孙继祖听他又咳起来了，赶紧把眼泪擦了，伸手将那碗药端了过来：“快，把药先喝了。”孙维听心竹说肯帮忙了，心中犹如一块大石落了地，脸上的表情也轻松了不少：“对对，先喝药，要将你的身体养好才是首要的。”（未完待续）