建安五年二月二十六日，襄阳。
刘表披着自己袍子端坐在蒲团之上，面前摆着自己最喜爱的酒具，双眼眯着似乎在听下面的汇报。
刘表爱酒世人皆知，也许是爱屋及乌的原因，刘表更加喜欢收集酒具，就东汉末年来说要论酒具的收藏恐怕要数刘表为执牛耳者。
自从单骑入荆州已过了不少年头了，现在的刘表早就不是当初意气风发的才子，发白的鬓发在不断暗示着他年龄。
世人常说刘表昏庸，治下基本被荆州大族左右。其实事实上也是如此，至少如今的刘表像极了一个日薄西山的老人。
刘表能够作为荆州之主靠的就是联姻蔡家的手段，也正是因为这样刘表的统治才会被蔡家左右，蔡夫人与他的儿子已经成人，蔡瑁又是荆州的重要的将领，所以有的时候刘表宁愿放弃一些权益，也不愿意去与蔡家做一些明里暗里的斗争。
“主公，这便是寿春的情报。”
蒯越躬身向刘表说明了寿春的情况，却许久也等不到刘表的回话，只能抬头看了看首席的刘表，发现刘表依旧还是眯着的眼睛只能将目光移向了自己的大哥。
蒯良摇了摇头，蒯越索性硬着头皮再次呼唤了一声。
“主公...”
“主公...”
“恩...？”刘表像是如梦初醒，蒯越这几声连续的呼唤之后，他也只能被迫睁开了双眼，看了看台下的两人，带着睡意问道。
“异度有什么事吗？”
“...”蒯越有些恼火，但是却不敢将情绪表达出来，只能硬着头皮将事情重复了一遍。
“是这样的，寿春那边...”
事实上蒯越已经很大程度上将寿春事件严重化了，目的就是想唤醒刘表身为皇亲国戚的那一丝尊严，谁知道刘表听得稀松平常，甚至还接二连三的打起了哈欠。
“这样嘛...袁公路的心思我已经明了...若是没事异度子柔便是自去吧...”
想不到得到这样的答复，蒯越已经将求助的目光投向了蒯良，蒯良也知道事情在紧要关头，只能挺身而出。
“主公，这件事情可不能如此草草了之啊。”蒯良躬身，恭敬的说道：“袁术处死阎象之后已经将称帝的野心全部显露，现在少帝还在，主公怎能坐视袁术这等窃国之贼？”
“那依你们之见还能怎样？”听到蒯良摊牌，刘表似乎收起了慵懒之装，严肃的问道。
“主公应以皇室的身份号召天下诸侯共伐袁术，到时候定将是一呼百应，主公的声望也会空前绝后！”
“一呼百应？”刘表似乎有些自嘲的笑了笑，“子柔想的过于简单了吧，现在能有实力讨伐袁公路的无非曹孟德袁本初，但是如今两人正在黄河口准备决一死战，根本没有理会袁术称帝的趋势，也不要跟我说他们还没接到袁术要称帝的消息！”
蒯越抬头，看着刘表眼中的那一丝精光，咬牙说道：“曹袁二人不理会此事乃是想专心战事，若是主公号召天下，我想这两人定会迫于形势从而参与这次行动。”
其实蒯良的分析很到位，现在官渡之战还没有打响，曹袁两人也只是在厉兵秣马。伐袁公路之事不过没人带头罢了，若是刘表做了这个领头人那么曹操与袁绍定会参战，更别说曹操手上还有少帝，他需要维护他挟天子以令诸侯的优势。
这些刘表知道，也明白的很。身为汉室宗亲他也有义务这样做，确实如蒯良所说此事一成自己的名望绝对会大涨，但是作为领头者，利益与风险可是共存的。
更何况他已经暮年，更何况他就算想出兵还有一个大山一般的阻碍。
“好了，异度与子柔也不必再劝，此事我自有定夺，退下吧。”
“主公...”
蒯越是个急性子还准备再劝，可是看了看刘表不容反抗的眼光，还是在自己的大哥劝阻之下含恨离开。
等到两人离开之后，刘表才缓缓的用右手支撑自己起身，他走出的大厅，似乎想给自己一个相对空旷的空间。
他不想出兵吗？
他不想维护汉室的利益吗？
答案当然是想，可是却不能。
在他看来自己的任务就是守住荆州，再加上现在蔡家的意思肯定不可能让自己出兵的。
蔡家安于荆州太久，他们想要的只是自己在荆州的权益。
这种权益不可能因为一两个人而打破，这种权益对于刘表来说也是一个不容翻越的大山！
“列祖列宗再上，不肖子孙刘表愧对祖先！”
...
刘表在困扰，宛城之中的张绣与贾诩也一样在困扰。
此时的两人正在屋内对坐，看样子还在商议应该如何应对袁术将要称帝的问题。
“子胜，我们是不可能出兵的。”贾诩缓缓说道：“想当初你叔父也是董太师的人，太师乱政已经是天怒人怨，再加上稚然与阿多胁迫天子，我们若是以汉室的名义昭告天下恐怕会沦为天下的笑柄。”
贾诩可是跟过董卓的人，无论后来李郭汜或者是张绣叔叔张济活着的时候都要问计与他，所以对于张绣来说他更像一个长者。
“文和叔，这些我都明白。”张绣说道：“只是这袁术称帝，曹孟德袁本初又一个劲的要分出个北方霸主，到时候我们夹在中间乃是左右不讨好，我们宛城到底该何去何从啊？”
两人早就从是否出兵的问题上过度到如何应对以后的事情，张绣虽然尚武但是也有些远见，对于以后的出路他已经不止向贾诩问计过一两次了。
“还是那个字，等！”
贾诩已经挑眉，面对年亲气盛的张绣他只能说的直白一些，“曹孟德敢于袁绍决战就是依赖与我等定下的君子协定，谁做北方霸主还是两说，我们首先就要等这一个结果。
若是袁绍能赢那便好说，我们只需要投靠袁绍便可了事，若是曹孟德胜出他必不能容我们，我们的目光就要对准寿春了...”
“寿春？”张绣一脸的不解，“文和叔不是说过袁公路称帝乃是自取灭亡，我们投靠岂不是自寻死路？”
“不是袁公路，而是袁明成！”贾诩叹了口气说道：“子胜是否记得去年我出使寿春的事情？当时本以为是袁公路接待，没想到却被袁术交于了他的儿子袁耀来处理此事。
我本不愿露面，但是袁耀却极力邀请我去了一个地方！”
贾诩似乎在努力回忆当时的情形，“那里简直就是位于寿春的酒池肉林，那里也是袁耀收拢人心的地方。可以看得出来大批的寿春的官员都已经投向了袁耀一方，按照道理来说一个世子还是独子根本没必要耍这些手段，除非他有什么不可告人的目的！”
张绣一惊，连忙反应过来，“不可告人的目的？文和叔是说袁耀他要...”
“应该错不了了，袁耀的目的就是要用兵变来阻止袁术称帝。从这一点可以看得出来袁耀是一个有头脑有主见的人，此人若是能为寿春之主绝对要比他的父亲袁术强上百倍！
更何况我还在那次注意到一个人，这个人便是子胜常常念叨的高子叹，他的事迹我已经不需再说，由他辅佐袁耀，袁耀成事的几率简直就是大大增加。”
“还记得典韦吗？那个被胡车儿盗了双戟才惜败与子胜的曹操武将，那一次他刚好失忆被张勋捕获，并且卖给了高云做贴身侍卫！”
说道这里贾诩已经叉了叉手，看了看张绣便是继续开口：“剩下的我想也不用我说了太多了吧...”
张绣将贾诩的话放在脑中消化，这么说来贾诩已经给出了两种方案，首先如果袁绍胜出那么自己一方便要投诚袁绍，但是如果曹孟德胜出就要转投寿春袁耀，而这个计划必须是在袁耀能够扭转寿春局面的前提之下。
张绣翻了翻眼皮，无论怎么说这简直就是一种赌博。
“子胜莫要忘了，我们这一路走来不一直都是在赌博吗？”
贾诩似乎看出了张绣的心思，一行话吐出来波澜不惊...