午时，平静的伯爵府掀起了波澜。
话说大房来探四房的一行三人前脚刚离去，二房的人后脚就到了。来的正是二房管事的李婆子，李婆子与秋苑看门的刘婆子相熟，串门一般地过来叙旧。
刘婆子近来多有进项，这话就变得比平日多，人活泛了胆子也大了，连李婆子偷偷塞给她的几块碎银也痛快地收下。两人越说越近乎，七说八说的，就说到了刚离开的大少奶奶、三小姐和四小姐。刘婆子少不得把自己从丫环们那儿听来的零星消息卖弄给李婆子。
没出一个时辰，伯爵府上房里就闹了起来。
二太太指责管家的大太太有私心，拿着公中的钱银，撇了二房，独为大房谋私利。
老夫人只得叫来大媳妇对证。大太太辩解说事情只是商议阶段，帖子都没发出去，只因事成前不便多宣扬，本是为全府的人图谋，并非是有意瞒着二房。
不想二房早有准备，把先前拿住大房的错处一一列举，有人、有物，可见是做了充足的准备。二房坚持一定要老夫人主持公道，将府里管家权利轮流交予各房。
府里除了大房就是二房，轮流不就等于直接交给二房？！老夫人一听气得不行，二房想□□，她有心不许，然大房也的确不争气。
老夫人一拍桌子，将管家大权收了回来，大房二房谁也不给，她要把管家权交给十小姐谢梧珏！
大房的和二房的人顿时不闹了，脸色奇差，各怀心情。
等十小姐谢梧珏被传到上房，一看这架势，如何敢接管家大权？充傻装愣撒娇十八般武艺全使出来，费尽口舌方才打消了老夫人的念头。
老夫人心里烦，砸了茶盅，大房、二房和四房的谢梧珏通通被她骂出房去。
大太太被削去管家权，二太太白忙活一场，谢梧珏平白挨了顿臭骂，各房的主子均灰头土脸的。顿时，伯爵府上上下下都老实了。有眼色的下人，无不打起精神、夹起尾巴做人。
谢梧珏回到秋苑没多久，刘婆子就被打了一顿撵出府去。
丫环鹌鹑跑回房，小嘴吧吧地府里刚发生的事一口气说给大家听，辛娘听了直叹气：“刘婆子也忒没分寸，累得一家子跟着她没脸，唉，表少爷的大丫环如意好象就是她侄女，这会子肯定抬不起头。”
十二小姐谢梧瑶依旧捣药，不介意地哼笑：“一大帮子女人，闲得没事可不就斗着玩么。”
辛娘以为自己听错了，惊讶问道：“姐儿说什么？”
“没什么，”谢梧瑶忽放下手中药材，“妈妈，我这心怎么突然忽悠忽悠的？”
辛娘慌忙奔过来，急道：“可是哪儿不好？要不要请大夫？”
“不是，那种感觉又来了――”谢梧瑶慢慢摇头，顿了顿，转脸问鹌鹑：“谢廷玉回来了吗？我感觉、我感觉他好像出事了……”
……
果然八少爷就出事了。
傍晚时分，八少爷和表少爷皆是被人抬回来的――二人在上书院挨了板子，被罚得不轻。
伯爵府上下都被惊动了，老夫人亲自过来过问。大房和二房的人得了消息，少不得也带着人过来探看，十小姐里里外外地张罗，一时间秋苑里闹哄哄的。
老夫人命将二人安置在秋水阁。秋水阁本是四老爷的书房，因着临湖，特别通风凉爽，宜于炎夏养伤。
待大夫来瞧了伤上了药，两位伤员被安置在窗边的卧塌上，老夫人方才在外厅坐定，叫来二人小厮问话。
原来今日皇上到书院查考学业，六皇子所答非所问应对得一塌糊涂，再叫来六皇子的陪读考校，身为陪读的谢廷玉的应答也好不到哪里去，偏谢廷玉还敢理直气壮未见丝毫心虚，皇上顿时就恼了，命人拉六皇子的三个陪读出去受罚，表少爷上前求情未成，一并也挨了罚。
众人听罢，摇头叹息。府上人还指望八少爷在皇上面前露脸带着他们出人头地呢，结果八少爷却是这般上不得台面！于是，恨铁不成钢的各房，激言烈词地、苦口婆心地、晓之以理地、动之以情地，将谢廷玉和吴凯狠狠地数落了一番。
八少爷和表少爷惨兮兮地趴在榻上听人呱噪，心里烦得要死，却也只能听着。
长辈们孜孜不倦地教悔，说着说着，二人的学业就变成关乎伯爵府千秋家业的大事了，且越说越严重，说得八少爷几欲发火。好在后来宫里来人，赏赐了药和笔墨，意在安慰，方止住众人的口。
亥时人定时分，秋水阁里众人早已散去，谢梧瑶带着丫环鹌鹑来看这对难兄难弟。
秋水阁人静灯稀，兄弟俩已入睡，当值的丫环如意和梅香正眯着眼靠在榻边打盹，见十二小姐来了，忙起身。
谢梧瑶摇摇手，示意她俩轻声，自己蹑手蹑脚走到榻边。两兄弟俯卧，歪着头皱着眉，睡得极不踏实安稳。
“凯少爷还好点，受的伤略轻，只伤在臀部；玉少爷臀部腿部都有伤，手上还挨了戒尺。”谢廷玉的大丫环梅香见她停在表少爷处，轻声在谢梧瑶耳边道。
谢梧瑶点点头，在榻边坐下，拿起谢廷玉的手，一看又红又肿，涂上药汁后甚是恐怖，不觉眼圈就红了，恨道：“哪个王八蛋这么狠的心！”
这骂谁王八蛋呢？丫环听了暗自咂舌，不敢接话。
其实谢梧瑶早就从鹌鹑那里听了个大概，只是不想和府里人凑乱，拖到此时才来。想到早上出去时还是活蹦乱跳的小孩，现在成了这样，谢梧瑶不觉眼泪八叉的，一会抚摸谢廷玉，一会拍拍吴凯，一会又揉揉谢廷玉的手，心疼不已，碎碎念：“我家的哥哥，凭什么让他们打……自己的娃是呆瓜，凭什么打别人家的娃，有本事打自己的饭桶娃去……什么狗屁学院咱不去了！”
丫环们听得深深埋下头去，作未闻状。谢廷玉被她吵醒，睡意蒙蒙道：“瑶儿，我没事的。”
“怎么没事，腿上纱布还渗着血呢！”谢梧瑶愤愤道，少顿，面上马上又换了颜色，娇小的身躯欺过去，抱住谢廷玉，和他脸贴着贴脸，拍着他的背喃喃安慰：“别怕别怕，玉宝宝，有我在呢，咱以后不去学院，就是去的话，也不会再挨打了，我有法子的……玉宝宝，别怕啊，有我在呢，今晚我陪着你……敷了药会好的，不疼，吹吹就不疼了……”
这是哄布娃娃过家家呢？谢廷玉听了心里直撇嘴，不以为然，由着她胡说，后来听着听着居然暖了心。不知是不是药物的作用，很快谢廷玉就又入睡了。
那边的吴凯被说话声惊醒，起先还好笑谢梧瑶说的话，转又羡慕伤心起来。自己寄人篱下，受了伤也没亲人哄哄，那怕说的是些傻话呆话，也是好的。不觉间，一滴泪水从他的眼角滑落。
谢廷玉睡熟，谢梧瑶转到这边，竟是如法炮制，娇小的身躯抱住吴凯，和他头贴着贴头，拍着哄着：“凯宝宝，今天受苦了，别怕啊好好睡，有我在呢……凯宝宝，别怕啊，今晚我陪着你……明天就不疼……”
吴凯一听“凯宝宝”，顿时僵硬了身子大窘，不敢动弹一丝一毫，只闭着眼装睡。到底是倦了，不久，吴凯没能听完谢梧瑶絮絮的话语，就重入梦乡，只是嘴角嗪了笑意。
夜深了，丫环如意、梅香和鹌鹑频频来劝十二小姐回去，谢梧瑶打着哈欠摇头。最后三人无法，只得取来薄被，安顿十二小姐也挤在榻上躺下。
这夜，谢梧瑶睡在了谢廷玉和吴凯之间，他俩俯卧，她则仰卧，睡时一手还握着一只身旁伤员的手腕。
……
第二日，清早进来的谢梧珏看到榻上就是这样的景象。
谢梧珏眼睛扫过，房内的丫环皆不由自主低下头去。谢梧珏反身回到院子，叫齐院中下人，于檐下训道：“两位少爷卧榻养伤，十二小姐带病之躯、衣带不解、照顾了一整夜，若日后有人对此乱嚼舌头，别怪本小姐重惩不讲情面！”
“是！” 下人们立马恭敬称是。刘婆子刚被撵走，在秋苑里，十小姐的话可是不能违的。