刹那间殿中一片寂静, 落针可闻。
众位宗室险些不敢相信自己的耳朵。刘太嫔是怎么了？
霍太后露出一个恰到好处的惊讶，开口打破了寂静：“可是先帝的遗腹子？”
神tm先帝遗腹子啊！秦诺忍不住吐槽, 皇帝老爹都死了快一年了, 刘太嫔怀的是哪吒吗？
大殿内没有人回答，两个倒霉太医擦了擦冷汗，略大胆的那个鼓起勇气回禀：“回太后的话。刘太嫔的脉象, 孕期应该没有超过两个月……”
一句话没有说完, 这倒霉太医就被人一脚踹飞了出去。
出手, 或者说出脚的人是秦勋, 他一脚踹飞了太医还不解恨, 又扑到另一个身上, 提起拳头劈头盖脸打着。
“你们撒谎！你们这两个奸贼！竟然敢污蔑母妃！”
“你们这些狗贼！”
一边厮打, 一边怒骂。原本白皙的脸色涨得通红, 双目更是要喷出火来。
可怜两个太医瑟缩在地上，根本不敢还手，只能拼命护住要害, 连连退避。
秦勋的疯狂并没有持续多久，霍太后皱起眉头，“这成什么样子了？”
两边宫人得令，立刻冲上去将秦勋拉开。再看地上的太医，已经出气多进气少了。
霍太后冷冷扫了秦勋一眼，“舒王爷不用着急，也许是庸医误诊也说不定，立刻召太医院首座和院判来。”
立刻有宫人下去传令, 等待的功夫，每个人神色各异。
秦勋的表情逐渐由暴怒转为恐惧，他目光扫过刘太嫔的身边，跟随刘太嫔的两个贴身个宫女都面色惨淡，抖如糠菜。他刹那间明白了什么，心中一片黑暗。
而在座的诸位宗室之间互相交换着眼色。
终于年纪最大的礼亲王起了身，恭恭敬敬地朝太后行礼，开口道：“启禀太后，老臣身体孱弱，不耐久坐，请求暂且离席，回去歇息。”
霍太后脸上浮起一丝笑意：“王爷有礼了，今日宴席不知王爷可还满意？”
“自然是菜品甘美，酒味醇厚，多谢太后和皇上的恩赐，好久没有如此开怀畅饮了。”礼亲王一脸满足地笑道，“可惜我这把老骨头不中用了，不然真想通宵达旦，跟诸位畅饮三百杯。”
随着礼亲王请辞退席，众人纷纷起身，以各种借口提前离席。
满口都是歌舞升平，叩谢皇恩，没有一个字提到刚才的变故，也没有任何人向大殿中央的刘太嫔和秦勋多看一眼。
人人都知道，这个皇子已经出局了！
走出大门，秦诺忍不住转头看向广阔的大殿。
殿内灯火通明，光彩流离，然而却无端浮着一层阴暗。霍太后依然端坐殿中，深深的屋檐将她白皙圆润的脸庞笼罩在重重阴影之下，秦诺看不清楚她的表情，却无端有一种寒意漫上来。
他转过头去，加快了脚步。
耳边传来细碎的声音，转头望去，是秦泽跟了上来。再看周围，众多宗室和宫人都自动远离了他们两人，带着小心翼翼的恭敬。仿佛两人身边，有一层无形的隔阂。
是恭敬，也是退避，虽然一切都还在迷雾笼罩中，但人人心知肚明，未来的皇帝，应该就在两人之中了。
秦泽追上了秦诺的脚步，问道：“九哥，今天的事情，你怎么看？”
秦诺叹了一口气，目光落在另一处回廊上，那里，两个重伤的太医正被宫人扶持着下去。
秦诺一脸恻然，“太医果然是宫中最危险的职业！”
秦泽：……
瞪了他一眼，秦泽转身快步走了。
唉，这个十弟，真是越大越不可爱。都不好调戏了。
出了宫闱，坐在马车上，自家这位七哥实在太招摇了！就算秦诺这样消息闭塞的人，也知晓，秦勋这些日子上蹿下跳，没少联络群臣和宗室。连同内宫，今天献药，明天请医，对秦聪的病情实在关心太过，难怪霍太后拿他第一个开刀。
秦勋的事情过去的很快。就在第二天傍晚，秦诺就收到了刘太嫔急病过世的消息，据说是因为贪嘴，吃了不妥当的河鲜，腹泻不止，等不到太医急救，便一命呜呼了。而身边的宫人因为服侍不周，没能及时劝谏主人，相继被重罚。同时秦勋因为殿上失仪，被罚禁足半年。
宫中没有任何人议论此事，宫外也一样。
刘太嫔和秦勋，就这么简单地从大家的口中，眼中，耳中，彻底消失了。
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转眼日子一天比一天暖和。秦诺从长水庄回来，策马走在太液湖畔的路上。
经过那一处凉亭，不禁放慢了速度。
回想上一次与霍幼绢在这里相见，殷切交谈的种种，不过月余时光，转眼便已经物是人非。
正怅惘不已，一个身影从凉亭之后闪现出来。
蓝耳躬身道：“公子，我家主人请上船一叙。”
熟悉的场景，熟悉的人。秦诺忍不住笑了，翻身下马，甩开缰绳，吩咐道：“带路吧。”
方源等侍从都留在岸边，秦诺孤身一人跟着蓝耳上了船。
这一次裴翎没有乘坐画舫，而是一艘孤舟，一个身形高大的船夫在后面撑着竹竿，听见蓝耳带人上来的声音，他转头看去。面目刚毅威猛，就是景耀帝驾崩的当晚，误以为是裴大将军的那个威猛汉子。
秦诺收回目光，躬身进了船舱，舱里仅摆着一桌两凳。
裴翎一身青袍素服，正在自斟自饮。
见到秦诺进来，他并没有起身相迎，只是点头示意，“王爷佳客，如有兴趣，一起喝两杯吧。”也许是已经喝了几杯，他唇角带着笑意，目光越发澄澈晶亮。
秦诺也不客气，径直坐到了对面。蓝耳躬身退了出去。
封闭的舱室内只剩下相对而坐的两人。秦诺目光顺着窗外落在水面上。
两次见面，都是泛舟湖上，秦诺发现裴翎真的很喜欢这种飘荡水上，任意南北的感觉。
裴翎抬起酒壶，为秦诺满上一杯，笑问道：“故地重游，心情如何？”
裴大将军这是在往自己心口捅刀子吗？秦诺眉梢抽搐：“物是人非，心中感慨。”
“人在少年的时候总是对未来充满憧憬，只觉事事应该尽如人意。可现实之冷酷，却偏偏喜欢打破这种风花雪月的臆想。”裴翎笑着说道，也许是酒喝得不少了，他今日的话语似乎不同以往，连音调都带着些微散漫。
秦诺望着对方，这番话是在说他，还是感慨自身？
依稀记得，眼前的裴翎，曾经也是事事如意的天之骄子。他少年时候就是文武双全的天才，出身又是高门贵阀的裴氏一族，所以从十岁就被征召，入宫为皇子伴读，没想到很快裴家卷入皇子夺嫡的恶斗，他也被牵连。
好像就是在自己这么大的时候，他经历了家破人亡的惨剧，自身发配边关，变成了一个官奴。
之后他在北疆从最低贱的奴兵开始，一路晋升攀爬，又重新回到了如今的地位。
与这样残酷的命运相比，自己如今经历的离别和失意，只是一些年轻人的风花雪月罢了。
如今的裴翎，已经是手握重兵的权臣，他所掌握的权柄，比当初的裴氏一族更胜一筹，至少，他不可能再因为皇子争权这种理由而被牵连诛灭，甚至反过来，他已经拥有了左右朝政和皇权传承的能力。
心情复杂，秦诺忍不住端起酒杯，甘醇的滋味进了口里，他一怔，好像是自家出品的东西呢。
“是从王爷店中买来的，味道确实比平日里的酒更加纯净爽快。让人很好奇如何祛除的其中涩味，试了几次都没法成功。”
“多谢将军夸奖。”秦诺随口说着，突然一怔，什么叫试了几次都没法成功？
裴翎冲着他眨了眨眼睛，“王爷上次在赵家铺子和琉璃作坊里定制的东西，裴某不才，也仿造了一份，这几日闲暇摆弄，越发感觉其乐无穷。”
裴大将军这是真的闲居家中，穷极无聊了吧？自己是否该向他追究一下版权呢。
裴翎继续笑道：“贵贱有别，酿酒制露等事，多为卑贱之人操持，王爷对此倒是毫无忌讳。”
“贵贱之说，不过在于人心。古代有一位皇帝，平生最大的爱好就是亲手雕琢木制品，群臣虽然为之侧目，但也无人敢说，木匠也是平民活计儿。”
“哦，那这位皇帝的功业政务如何？”
秦诺一本正经地道：“自然是一塌糊涂，昏庸透顶。”
裴翎忍不住伏案大笑起来，笑完抬头道：“王爷似有所指啊。玩物丧志，果然为君子所不取。”
秦诺笑道，“玩物丧志，自然会耽误正事，但我酿酒制露，是为了正事，又有何耽误之说？”
“王爷的正事，就是做生意赚钱吗？”
“一个闲散宗室，除此之外还有什么应该操心的事务？难不成要操练兵马，还是结交臣僚？”秦诺耸耸肩，“何况，此事若干得好了，也能有助于家国天下。”
裴翎惊讶，“这又从何说起？”
秦诺端起一杯酒，“便如这酒，其中酒精浓度到了一定的程度，便可以当做药物来使用，有……去腐杀毒之效。使用便捷，效果良好。”秦诺将杀菌消毒换了个说法，毕竟这个时代的人很难理解细菌的存在。
裴翎闻言立刻端正了神色：“此言当真？”
“岂会拿这种事情跟将军开玩笑？”秦诺坦然道。
“真有如此功效，可大利军中。”裴翎立刻道。他是军中将领，这个年代的两军征战，伤员极多，主要是冷兵器造成的皮肉伤，但死亡率却极高，其中最重要的原因之一便是伤口感染。没有消炎药，只能全凭体质硬抗，在营养不够丰富的低等士兵群体中，再加上清洁的水源也少，所以死亡率极高。酒精在军中的普及，可以大幅度改良这种状况。