圣灵帝国帝都圣殿，圣光帝葛兰静静地站在大厅中央，一袭深灰色长袍，高高的斗蓬几乎遮住他的帝冠。在他面前，一头体形巨大的飞翼骨龙蜷伏于地，只高高抬起头胪，空洞的两只眼洞虽然没有眼球，却让人们很容易感受到它们炯炯有神，洞查一切。交错而锋利的龙牙，让任何见到它的人都只能为之噤声，连大气都不敢喘。
葛兰身后，一名神鹰集的探报人员正在向他禀报刚刚打探到的永镇帝被刺杀的情况。这神鹰营是葛兰夺位后专设的机构，只有一件任何，就是广撒眼线，有他们鹰一般的锐目，把各地的各种情报信息收集起来，集中向葛兰汇报。
葛兰认为圣灵帝国自建国以来，短短十多年里，居然帝位更迭达四次之多，前面这些失败的帝王，缺少的就是情报。僻如永镇帝，连他身边埋着他这样一个野心如此之大谋划如此之深的叛臣都不知道，还胆敢把帝都委于他，然后带着永定王和一干护卫前田猎，这正是他的灭亡之道。
神鹰集，首先要查的就是一切反叛因素，包括这位在民众中广有支持力，随时都有可能翻盘的永镇帝。他虽然下了斩杀永镇帝的佣兵任务，并且一再提高任务等级，却从来没有把希望寄托在佣兵身上。当他知道这个接了任务的佣兵团，居然曾经与永镇帝有着千丝万缕的联系时，就更加不会相信，永镇帝会殒命在他们手中。
提高佣兵任务等级，在提高报酬的同时，也等于提高了放弃任务需要赔偿的代价。一个四阶佣兵团，不考虑自身开销，单是赔付这一项，拒绝一个八阶的任务需要赔付的晶币，就远远超过一个佣兵团成长的四阶时所能挣到的所有晶币，以此来硬逼着傲格佣兵团无法放弃任务。
任何一个嗅觉稍稍灵敏的佣兵团，都不会傻到接这样的一个任务，傲格佣兵团不管什么背景，既然接了，就不能让他们轻易退出，否则这个任务很有可能再无人肯接。
虽然葛兰不相信傲格佣兵团真地会去杀永镇帝，却也不肯放弃这颗棋子。正所谓人为财死鸟为食亡，说不得如此一逼，就算不让傲格佣兵团成为消灭永镇帝的利器，至少也能让两方之间产生隔阂，无法成为永镇帝的助力。
当他听说傲格佣兵团真地格杀了永镇帝，而且是在两方进行合谈交涉的现场，由前任神剑帝国女帝萨拉娜亲自动手击杀，这听起来有些不可思议，可是永镇帝的确是在众人面前被一剑穿心，这个做不得半点假。
驻魂大法？亡灵巫族高阶法师都很可能会，永镇帝自身的法力级别不低，多半是会施展驻魂大法的，但是这驻魂大法必须由对方施展，永镇帝即便施展，也救不了他自己。萨拉娜会驻魂大法吗？一个神剑帝国的人类，怎么可能学会亡灵巫族最高深的法术之一的驻魂大法！
难道说，永镇帝真地被她一剑刺死？未必。她为何连尸体都不留下，却要直接用空间系法术带走呢？
在月笼云烟城外，的的确确发了一场大战，永镇帝一方损失惨重，而傲格佣兵团一方显然是有充分的准备，才得以全身而退。从战局惨烈程并和结果来看，显然是傲格佣兵团有预谋的刺杀和脱逃行动。
然而……
葛兰久久思索着，极不情愿相信事情会是看上去那么简单，却又似乎是事实无可争辩。
在细细听取了神鹰集探听到的情报后，葛兰整个眉头都凝成三条深深的线。
“不对，这里面一定有问题！一定有问题——！”葛兰几乎是咬着牙说出最后几个字。他面前的骨龙都受惊一般地翻身立起，而伏于他身后的神鹰集官员，则险些吓得尿了裤子。他还从来没见过圣光帝如此认真地思索一个问题，又如此暴怒地为他思索的结果而咆啸。
他只能不停地对自己说，消息一定要是对的，不能出问题，否则一定人头不保。以后办差，需要更加打起十二分的精神。
突然，葛兰猛然转身，一把揪起那名神鹰集的官员：“去，给我集中力量查一个人。”
“谁……谁？”
“你哆索什么？没用的东西！”
似乎是为了证明自己不是废物，那官员马上开动脑筋，想出一个答案：“敢……敢问陛下，是否是那个……傲菲尔迪？”
“不！”葛兰伸出左手，抓放两下，做着剑神界最标准的“不”的动作：“给我细细地查那个会变得年轻的老东西，傲菲尔迪管他叫师父，两人却在敌对阵营，这个人应该有不少作为才对吧？傲格佣兵团撤退时，只有骷髅兽骑兵去追击，这个老东西去哪了？”
“这个……”
“没查到吧？没关系，继续盯着他。身处于这种矛盾的境地，他是最容易漏出破绽的。”
“是，是！陛下英明！”
“少拍马屁，快去安排！”葛兰将那官员掷于地上，从他背后一脚将他踢到大殿门边，那官员几乎是连滚带爬地逃了出去。
葛兰撇嘴笑了笑，随口道：“赏那个笨蛋的家人紫晶币一百二十块！十天后如果我一剑斩了他的头，就再补偿他的家人墨晶币十块！”
边上自有侍从人员领命而去。
重赏，一向是葛兰贯用手法。紫晶币和墨晶币，是整个剑神界大陆之上价格最高的币种，一百二十紫晶币，足够一个大富家族全年的奢侈开销了，而墨晶币则是晶币中极品之极品，一块墨晶币至少相当于二十五块紫晶币的价值，这十块墨晶币，足够让很多人为之拼命了。
在这样的重赏之下，葛兰同样网罗了一帮肯为之卖命之人。至于这些人是忠于葛兰还是忠于紫晶币，恐怕只有紫晶币才知道了。
三天后，妙莱城郊，傲格佣兵团总部。
傲格佣兵团原本就是一处猎户庄的基础上建起来的，把农庄周围的地推平后，用冻土扩建出一片大院，建上大大小小上百间房舍，才把整个佣兵团那么多的成员全部安排下来。当然，程翔从地球带来的绝对创意“上下铺”极大地解决了居住空间利用的问题，什么衣柜，木梯，折叠椅等在剑神界闻所未闻又非常适用的器具，也由程翔和苏紫妍直接借鉴过来，给佣兵团成员的生活带来诸多便利。
这种与整个大陆上都不尽相同却又相当便利的生活，使得佣兵团成员们越来越把这个营地当成是自己的家园，愿意付出各自的性命去保卫它。
在营地外围，是一圈低矮的城墙，基本是以木条定形，再以冻土浇灌而成。将水灌到土层间，让酷寒的气温把水凝成坚冰，使得这圈土墙同样坚固无比。高不过两米出头的土墙，顶面上却有超过一米半的宽度，足以让佣兵们在上面进行防守和调拨。
剑神界建围墙，还从来没有建垛墙的，不是没有人想到，而是在这里，并不是以弓箭作为主要攻防方式，垛墙十分多余，不过既是由程翔和苏紫妍指导修建的防护墙，又怎么可能没有垛墙呢。
当刚刚继承帝位的多普和其父永定王来到城下时，看到起伏的垛墙，也破感怪异。不过，等到战斗开始时，他们才明白这垛墙仅仅只是一个装饰。
多普定帝号为永昌，当他下令攻营，为其伯父复仇时，第一批骷髅战士，直接被召唤到了围墙之上，与守护在上面的佣兵们开始短兵相接。
这里守卫的佣兵，大多只是普通的人类或者其他种族的平民，没有多少战斗力，甚至有从来没与亡灵巫族交过手，骤然见到面目狰狞的骷髅挥舞着骨刀向他们砍去时，有当场吓得尿裤子的。
“交出永镇帝，否则定叫你们尸骨无存！”多普满脸悲愤，双手紧紧握着拳头，扯破了嗓子在那里大声吼着。他的身边，由永定王亲自召唤的四名僵尸护卫在旁。
国师韩松庭站到他身旁：“陛下，面对这样冥顽不灵的敌人，不需要跟他们客气，让老夫为先帝出口恶气吧！”只看他猛然一个纵身，看似不快，身体却离地而起，直飘向围墙之上。
早有佣兵战士看到韩松庭赤手空拳的垂垂老者，欺他势单力薄不自量力，举刀便往他身上劈来。只可惜，也不知道是谁不自量力，两个佣兵战士刚刚靠近韩松庭，只听他一声冷笑，轻轻一转身，两道白光闪出，分别洞穿了那两个佣兵战士的心口，鲜血狂喷之际，韩松庭已经飘到了围墙内面。
内围，不少佣兵手持利刃来攻，只一回合，也没看出韩老爷子如何出手，围到他周围的敌人身体齐齐一滞，待他从此处飘往他方时，这些人才相继倒下，每一个人的心口都被未知的利品洞穿，鲜血喷涌不止。
防守的士兵们开始明白，那些容貌狰狞的骷髅其实并不如何可怕，它们动作稍快，但是力道一般，它们手中的骨刀其实也不是那么锋利和坚固，易于格档。真正恐怖的敌人，是那个白眉白发的佝偻老头。更多的人，开始向韩松庭聚过来。（未完待续）