“别哭，好孩子。”
郑崇德干枯的手掌搭在铁塔手心里，显得更加脆弱。
“从这儿出去以后，你就听江茶的安排。”
“嗯！”
最后，郑崇德近乎浑浊的眼神又落回江茶身上。
“江茶，你把化石带走就好。”
言下之意，郑教授知道江茶有收纳尸骨的守护灵，但觉得自己与同伴整整齐齐葬再此处即可，不需要给江茶增加负担。
“了解。”
若是让蛙吃骨带走郑崇德和学者们，需要经历一个剥去皮肉杂物，只留骨骼的过程。
江茶考虑过，对于学者来说大为不敬。
如今郑教授也发话了，和同伴们一起葬在学术生涯的终焉，不失为好归处。
“舒坦多了...”
交代完一切，郑崇德只觉得卸去一身负担，身子轻飘飘的，周遭事物变得清晰而梦幻。
众人静默，目送郑崇德循着昔日同伴们的道路而去。
“江茶。”万江流开口打破沉寂，“有件事，郑教授到最后都没跟你说，他一直心怀愧疚。”
“带穿山甲救郑教授是我自愿的，他没必要愧疚。”
“不是救援的事情。”
“啊？”江茶一时想不明白，“后边我和郑教授断了一年联系，还能有什么事？”
“在你的庭审结束后，郑教授找到校长，恳请不开除你的学籍，让你在考核期完成后再回鸭梨大学继续学业。”
校长起初只是犹豫，但安副校长极力反对。
“他是灵鹤宫的长老，说话分量很重，这种本就有可斟酌摇摆的事宜自然倾向安校长那边。”
郑崇德一直惋惜，没把江茶的学籍保下来。
哪怕江茶不想继续学业，会自己申请退学，也应该把这份主动权留给江茶。
“郑教授没必要愧疚...”
嘴上应答着，江茶的思绪往另一个方向流转。
“万老师。”
“嗯？”
“你说...天水墓区背后的神秘组织，会不会是灵鹤宫？”
静...
墓室霎时间静得可怕。
换做在外头，万江流绝对要制止江茶说这番话，万一传出去，怕是无声无息人间蒸发。
“江茶，你为什么会猜到灵鹤宫上。”
单纯因为灵鹤宫的长老不允许保留学籍...万江流不相信江茶会因为这个草率下定论。
一向听不进深度讨论的铁塔难得认真倾听，此事关乎杀害郑教授的凶手，或者叫“凶手方”。
“万老师，当年我带着穿山甲队伍救出郑教授时，撞见的队伍中有安校长的一位研究生。”
“嗯？”万江流细细回忆，“南曲？”
“好像是这么个名字...他是古文学文化方面的研究生，按理来说极少出现在考古第一现场，而且并非那次考古行动预定的队员。”
明明不是考古队成员，又在灾后出现在天水墓区勘探现场，还超出原本的勘探范围找到江茶。
“是不是很蹊跷？”江茶顺着思路继续说，“如果灵鹤宫搞鬼，安校长真的对郑教授和你们这些学者的情况了如指掌。”
以灵鹤宫的地位，只要私藏秘境的事情不暴露，压一两起悬桉下来轻轻松松。
“万老师？”
江茶噼里啪啦说了半天，万江流没给半句回应，脸色越来越阴沉。
“万老师，你是不是也想到了什么端倪。”
“那个...那个叫南曲的研究生，是安书月的师兄，是灵鹤宫弟子！”
“这...”
江茶一时语塞，万江流又回忆起了更多。
天水墓区垮塌的消息传出后，官方、修理部、鸭梨大学都组织了人手前往，安校长更是派出灵鹤宫弟子参与救援。
当时安校长愿意动用灵鹤宫资源出手相助，没人会觉得奇怪，反倒评价他有情有义，师德深厚。
说回之前提及安校长不同意保留江茶学籍一事，他希望下到天水墓区的所有幸存者再无联络，自然不想让江茶保留接触其他老师的可能。
如此分析，天水墓区事件自始至终，处处都在安校长的视野范围内，唯独万江流偶然发现，又凑巧未上报的疑冢成了撬动死局的一丝契机。
“必须把消息带出去！”
低沉有力的怒喝来自铁塔。
他一直扮演着令行禁止的角色，这么多天下来，江茶首次听他发表较为鲜明的主观意见。
万江流点点头，“当然必须出去，为了我们自己，也为了郑教授。”
“我会拼命护住你。”铁塔凝视江茶，“郑教授最后嘱咐我跟着江先生，我这条命就是你的了。”
“不对。”江茶对上铁塔铜铃般的眼睛，“行动方针有变，我们都是修士，一旦遇到危险，能合力就合力，不能合力赶紧各奔东西，争取有人出去。”
说完这些，江茶又叮嘱了铁塔一句，“尤其是你，别愣头青觉得我需要援护，我比你强，现在以你自己的判断和意志行动。”
“是…”
先前与恶灵战斗后，物资改为江茶背着。
此时江茶把水和食物平分，为数不多的药品全给万江流。
“万老师，我用不上药品，我的这份你带走。”
才刚分配完，又是一阵地动山摇。
“墓穴要塌？！”
可能是秘境外扩、也可能本就脆弱的墓区结构失衡，总之，江茶觉得要多倒霉有多倒霉。
“跑——，先往洞窟方向跑！”
话未说完，万江流已经冲出墓室，跑得没影了。
看似不厚道的做法令江茶颇为欣慰。
地底坍塌，聚在一起也没得相互帮忙，能跑多快跑多快。
脚下地砖碎裂，江茶赶忙冲出墓室，只听周围卡卡作响，甬道四壁均在摇晃、开裂，震荡比想象中大。
往洞窟方向勐跑，江茶回头才发现铁塔不见踪影…
他…
他没有离开那间墓室！
墓室的门就是正常家门大小，以铁塔的个子，跑出来必定会被江茶觉察。
眼下墓室连同那段甬道一并垮塌，几乎死局。
哎。
飞速奔跑的江茶叹了口气。
动荡还未开始前，江茶说遇到灾难同伴间不必死死牵扯，还特地叮嘱铁塔以自己的意志判断和行动。
他判断江茶不需要保护；
他最终的意志是随郑教授同去。
这便是铁塔的选择。