横亘在王梓竣眼前的是泸州南面纳西境内的凤凰山。此山虽不陡峭险峻，但是山下的凤凰湖却水域宽阔，湖内还有十几座小岛，成为了天然屏障。凤凰山附近数十万亩的森林，若要绕道而行怕是要多走三天才能到泸州。
据侦查，凤凰山上有一股山民武装，自称‘复国军’，凤凰湖的数座小岛上有复国军修筑的工事，阻止着一切企图靠近凤凰山的人。
谷少安制定了一份作战计划：用船载着山炮连为火力掩护，其他人乘小船强行登岛，逐岛争夺，预计时间大概要三十六个小时，王梓竣立即否决了这个计划。即使三十六个小时能通过凤凰湖，前面的凤凰山上还有武装，若是硬拼，损伤了实力，即使到了泸州也没有能力解围。
这年，公元一九一五年十二月，袁世凯冒天下之大不韪，悍然变更国体，龙袍加身，承袭帝制。霎时间，群情汹涌、举国激愤，讨袁烽火遍地燃起。蔡锷、唐继尧、李烈钧联名通电宣布云南独立，并成立军政府，组织护国军，出兵讨袁。袁世凯惊惧万分，急忙调兵遣将，入川镇压护国军。
袁世凯任命虎威将军曹锟为行军总司令，统帅三路人马扑向四川。
第三师是十天前离开岳州进入四川境内的。吴佩孚的第六旅一马当先，入川后打了两场胜仗，歼敌几百人，鼓舞了士气。第一团主要任务是防守六旅的侧后，所以一直没有机会上阵。这次泸州正被蔡锷所部护国军围攻，已危在旦夕。吴佩孚紧急抽调一团，向王梓竣下了死命令，三天内务必解泸州之围。
经过一天的强行军，第一团赶到了凤凰山下，距泸州不到五十里，近在咫尺，可是却被凤凰山上的所谓‘复国军’所阻。先锋连准备渡过凤凰湖时，遭到了袭击。
这复国军和护国军一字之差，意思却迥然不同。王梓竣琢磨着这复国军大概是满清余孽，企图维系清朝统治或打着这个旗号的山贼土匪之流。时间紧迫，要争取尽早前往泸州，复国军与初来乍到的第三师并无过节和怨仇，王梓竣决定跟复国军谈谈条件，希望他们能放一团过去。
王梓竣派比较稳重的彦世鸿充当信使，向他交代一番，说只要能放一团过去，不管他要复清国还是复什么国，统统答应，等日后再收拾他们。另外还要留心凤凰山的工事情况，一旦他们强人所难，就只好强攻。
彦世鸿带着两个警卫员，一边打着白旗一边喊话，要跟他们谈判。不多时，从湖心的一座小岛上驶出一艘小船，将他们带向对岸。
王梓竣焦急地等待着彦世鸿，三个小时以后，彦世鸿三人才被送了回来。彦世鸿一见王梓竣就摇头叹息，说：“他们的条件太苛刻了，我没办法答应。”
王梓竣问：“什么条件？”
彦世鸿：“一千条步枪、二百支手枪、二十挺机枪、十万发子弹！”
王梓竣一拍桌子，恨声道：“他们好大的胃口！这些数目是我一团的所有装备，他们根本就没有诚意！”
赵震宇和陈宽按捺不住，怒气冲冲地叫嚷着：“还以为咱们怕了他们！咱们这就跟他们较量较量，杀他个片甲不留！”
王梓竣稳定一下情绪，问彦世鸿：“你可曾看到他们的防御情况？”
彦世鸿遗憾地摇摇头：“船一靠岸就被他们蒙住了眼睛，到了屋里才恢复。下山的时候也被蒙上了。”
倒是谷少安沉得住气，问他：“他们是些什么人？到底有什么目的？是不是与护国军是一路的？”
彦世鸿轻蔑地哼了一声，说：“他们像是一群疯子，说出来的话疯疯癫癫！我问他们复国军是什么意思，他们竟说自己是明朝后裔，要恢复大明江山！你说，他们不是疯子是什么？！”
众人都哈哈大笑起来，王梓竣却如五雷轰顶，一下子跌坐在椅子上，喃喃道：“大明江山……恢复大明江山……”
谷少安瞧出他的异样，忙问道：“团长！怎么了？”
王梓竣不答话，痴痴呆呆。众人面面相觑，不知如何是好。
半晌，王梓竣才慢慢恢复如常，让其他人先回去待命，只留下了彦世鸿。
王梓竣面色凝重，细细问及彦世鸿在凤凰山经历的一切。彦世鸿说，眼睛上的蒙布被揭下后就已在一间房子内，里面有十几个人，为首的是一位大概六十岁左右的老者，但是开口讲条件的是他身旁的一位年轻人。那老者话语不多，都是年轻人在讲。年轻人说完条件要他天亮以前答复，否则就不让一团从凤凰山经过。
彦世鸿不知道王梓竣为何神态异常，讲得小心翼翼很全面生怕漏掉一处。
听他讲完，王梓竣想了想，似乎做出了决定，拿起笔来在纸上写了一些什么。写完后将纸折好，交给彦世鸿，说：“再辛苦你一趟，把这个交给复国军的头领……切记，不可遗失、不可给他人观看，只交给那老者！”
彦世鸿看出事态重大，不敢掉以轻心，接过书信揣在贴身衣服的兜里，仔仔细细地放稳妥。当晚，彦世鸿独自一人打着火把来到凤凰湖，喊复国军来接他。
夜色已深，王梓竣命令一团将士就地宿营，等天明再做计较。王梓竣在临时指挥所里焦急地等待着彦世鸿的消息。脑子中反复响着彦世鸿的话：他们大明后裔……要恢复大明江山……
刚才王梓竣所写是当年南明弘光王朝国破时潞王、福王、鲁王、益王这四王曾约定的暗语。不论四王哪一脉的后人都要熟知且保守秘密，以求复明时机来临时可以互相联络共襄义举。
王梓竣心里忐忑不安，焦躁地踱来踱去。（未完待续）