整整三天没有前线的消息，直到第四天早起，喜田带了消息一路跑着到秦羽蹊面前：“天大的好消息！殿下英勇机智，一举歼灭虚无山叛军精骑，入驻清河谷地，两军正要交锋，谁知突然从清河冲出三万我方伏兵，现在两军对弈，胜利在望！”
她手中的络子掉了一地，猛然站起，心中激动不已，折身回了屋子，在佛龛前上了香，在蒲团上叩拜又叩拜。
“天佑我朝，庇佑殿下，一定要胜利而归！”
待他胜利而归，她便能将妤儿所发现的一切告诉他，俞清之事，就要处理的七七八八了，那样一个绝代芳华，柔如春水的男子，总算可以魂归一处了。
在她坐在枣树下打第四个络子的时候，喜田再次带来前线的消息，他低着头脚步匆匆地走到她身边，秦羽蹊心中不甚安宁，便丢下手中的东西，让喜田进屋喝茶，正巧芳翘从浣衣处回来，三个人便聚在屋子里听消息，秦羽蹊心中忐忑，倒水的手便有些抖，喜田接过壶，斟满水后稳稳地放在一边。
芳翘忍不住了，便问道：“前阵子都猴急猴急地来，今天怎么了？”
喜田吞咽了一口唾沫，小心地瞄着两位：“消息不好，又是偷听来的，外面几个驻守卫清的军士说，殿下在前方受了些磨难，本来好好地要攻入大营，却被营帐后埋伏好的斧头兵袭了个措手不及，冒灵将军也是个糊涂的，扎营在虚无山那些时日，连对方军营中有多少兵种多少暗卫、死士都搞不清楚，让殿下白白受了一斧子……”
秦羽蹊心中惊恐，心脏嘣嘣地跳个不停，她六神无主地站起来围着桌子绕圈圈，然后一拍桌子：“若是照你这么说，殿下伤无大碍，回来惩戒冒灵将军失职之罪便可，关键是若攻入大营，那胜利在望了，殿下不日便将回行宫……”
她说罢，芳翘抿着嘴忽地往门外疾步走去，秦羽蹊眼疾手快抓住她的袖子：“你要干什么！”
“我是殿下的近侍，殿下也许……也许需要我！”她一手摆开秦羽蹊，却被喜田一伸胳膊拦在门口：“姑娘！怒火攻心之时，做出的决定大多不对！殿下既然吩咐你在这里守着必然有他的用意！何苦违逆！”
秦羽蹊从旁说道：“没有确切的消息，就在这里慌乱了神，还指望你上战场保护殿下？你只会扯后腿罢了！”
喜田一愣，看芳翘顿时红了眼，他嗫嗫嚅嚅地说道：“姑姑的话略重了些……”
“话虽重，理却还是那个理，你不是军士，也并非能臣猛将，去了战场能干些什么？”秦羽蹊折身往屋里走：“这行宫关不住想飞的鸟，你要走要留随你。前方战事吃紧，后方却不能安宁，等你走了，我就亲自写信向上头请罪。”
喜田觉得秦羽蹊果然是有远见有卓识的淡定女子，他拿出自己的帕子塞进芳翘手里：“姑姑说得有理，姑娘担心殿下是忠心可鉴，但姑姑管理后廷也是职责所在，姑娘跟着殿下四处奔走，身份尊贵，咱们等闲的人管不了，连姑姑也对姑娘好言相劝，姑娘还不能体会这一厢的苦心吗？”
芳翘像只被昭衍养大的金丝雀，关在笼子里的时候乖巧又怡然自得，但只要昭衍不在身边了，她就愈发慌神无主，若是昭衍出了什么危险，她就是折断了羽翼也要将他寻回来，可怜她这一片苦心……
秦羽蹊回佛龛前认真祷告，手中的一串珠子浸染了手心的汗水，湿湿滑滑，难以转动，她焦急地放到一边，颓然地坐下。
殿下……殿下……她抱着腿，靠在墙上，冰冷的墙面尚且能还人一丝清醒。她想起了他们初遇时的情景，她那时是李良娣宫里的洒扫宫女，拿着扫把在墙角打瞌睡，那日子是她算好的，时辰也很对，管教姑姑正在寝宫给良娣打扇子，没空离她，而素日爱挑刺的大宫女正凑在一起摸雀拍，昭衍大咧咧地走到阳光下，眯着眼看着她，冷声道：“屋子里睡去。”
她一个机灵醒了，臊的小脸通红，连忙行了磕头礼。虽然被殿下宽恕了罪责，但还是被太监总管常海罚了禁闭，足足在柴房饿了两日，若非第三日，她私下用羊脂玉镯子贿赂了常海，只怕她再也难出来了。
那时她畏惧殿下畏惧的紧，怎知如今变成了这幅样子，芳翘说的，她一点也不相信，太子独宠李良娣，送珍宝送海味，他若是喜欢她，怎会不动声色？
叛乱之事并没有她们初初想的那么简单，身处玖昭难以管辖之地的蛮民，难以彻底攻打，不要命的居多，朵甘族长虽然亲自现身，却被吃了闭门羹，不服管教的朵甘族人，就像草原高空中的鹰，残忍而暴力，朵甘族长被气得颤颤巍巍退回幕后，一场硬仗在所难免，李奕率军直取大营，昭衍领着精骑迅速包抄，孤零零的大营就像是瓮中之鳖，谁知突然冲出一群斧头兵，大多都是老百姓，他们饿的皮包骨头，见人就杀，残忍之至，李奕一时慌了神，知道没有命令轻易不能动，昭衍按兵布阵之后接应李奕，本应用游说之法，却被朵甘族长告知，这批蛮民已不能再留，必须被杀光……
这些所谓的百姓，被强权者强行关入密闭的山洞之中，每日只喝盐水，食洞中的虫子老鼠，加之被巫师洗脑，渐渐失去作为人的意识，待强权者征用之时，换上素衣素服，手拿斧头，见人便砍，生饮热血，最终与敌人玉石俱焚。
这样的活死人大多面目狰狞，呲牙咧嘴，状如野兽。
昭衍万万没想到他还能遇到如此残忍的手段，身心撼动，李奕第一个冲上去绞杀，昭衍驾马立在荒野中，他蹙眉冷然，神色凄厉，举起的长剑冷光在阳光中咄咄逼人。
李奕大喊：“殿下！胜利便在眼前了！”
他举起长剑，一指前方，冷厉的眸子中终于升起狠绝的神色：“众军听令！剿灭叛军大营残余！”
激烈的厮杀之中，惨叫声不绝于耳，逃跑的假皇帝在清河谷地被伏军打个措手不及，副将直取其项上人头，剩余叛军慌做鸟兽散，统统被上枷锁俘虏。
昭衍却在大营前为护李奕生生挨了一斧子，右臂的血喷涌而出，被撕裂的皮肉先是一冷，然后骤然疼痛，他咬牙忍下，用手紧紧捂住，身边的李奕从震惊中回过神，目龇俱裂，振臂高呼了一声：“殿下！”凄厉哀伤又充满悔意，李奕速速了解面前的怪物，一夹马腹跑到昭衍面前查看伤口，昭衍的伤口深及机理，疼痛难忍，他已惨白了脸，却还在宽慰身边的人。李奕自责又感动，红了眼请罪，昭衍冲他弯了弯嘴角，并没有放在心上：“将军是军队的主心骨，伤不得动不得，别管本宫了，快去解决余孽！”
李奕一时如吃了定心丸，鲜血直冲命门，恭恭敬敬地朝着昭衍深深一揖，高吼一声“杀！”后，冲入叛军之中，刀光剑影间，十几个人已被鲜血淋漓地刺杀在地。
昭衍被几个军士围在圈里，他撕开衣角简单地绑住伤处，长剑一挥又继续厮杀起来。
清河圆日，影影绰绰，军士血洒疆场，马革裹尸还，泣血的天空仿佛流泪的妇人，凄凄惨惨戚戚，激烈的兵器杀伐之声蒙住了天地，徒留丝丝喘息。
秦羽蹊的担忧已经从焦乱烦躁演变为夜不能寐，她不断告诉自己没有消息即是好消息，然后在这种信念里平淡地安排下人、宫女有条不紊地做事。她晚上依旧歇在昭衍的寝宫，仿佛那样心中就有了主心骨，就会有短暂的安宁。但当生命中那个不可或缺的人遇到危险的时候，她无法弃之不顾。
昭衍于她，如今已不单单是殿下了。
她带着这种琢磨不透的莫名情愫，一日日地等待胜利的消息。
太子殿下的征程由乙未年八月十五之后的第三日起始，至乙未年九月十九日结束，班师回朝，一个月有余。
北方的天气带着皲裂土地般的萧瑟感，农历的九月，寒冷交加，屋子里烧起了炭火盆子，秦羽蹊坐在床榻上，穿着一件桃红撒花袄，用手把玩着帐顶上的流苏，心却不知飞去了哪里。芳翘进屋请安，顺便带了几个花样子给秦羽蹊画着玩。
喜田喜气冲冲、兴致盎然地跑进来，报告太子的行程，比划着：“已经过了秋平岭，再有三十里就到啦！”
他跑出去又跑回来：“得了得了！进了城，走过静宁门嘞！卫清百姓带着老绍王一家子都守在门口恭迎呢！那场面啧啧啧……甭提多高兴了！”
芳翘带着嘴角一抹似有若无的笑意，半趴在桌子上玩络子，秦羽蹊一个机灵蹦起来，去镜子里看了看自己的形象，然后咧着嘴出去安排了。
日过三竿，昭衍才从行宫大门而入，他穿着磨砺的不再光芒四耀的甲胄，脸上带着风霜，却难得的在书生气上平添几分英勇无畏，李奕的马跟在其后，紧紧相随，昭衍下马的一瞬，李奕也利落地下马搀扶，昭衍虚弱地笑了笑，用手捂住了胳膊，疼痛与晕眩一起爆发，他真的是忍不住了。
秦羽蹊从侧门小跑而来，看到的正是昭衍虚弱的样子，她心中一阵刺痛，然后招呼人上去搀扶。而将军李奕，一个久经沙场的老大爷们，此时谨慎的跟只小绵羊似的，对昭衍是俯首称臣的佩服敬畏：“殿下为了臣牺牲玉体，臣就是死个百十来次也不足惜！”（未完待续）