秦羽蹊整理花圃一直到日下西山，乌塔就坐在一旁的椅子上喝茶陪她，傍晚时分，夙恒从外归来，直直奔到月又西竹宫，看到乌塔，愣了愣，一笑：“博士何时来的？”
秦羽蹊静了手，站在夙恒身边：“他晌午来的，还帮我化解了不小的尴尬，你瞧，我欠他的愈发多了。”
夙恒将秦羽蹊揽在怀里，笑对乌塔道：“等博士正式进学府后，本王再慢慢报答罢。”
乌塔连忙推辞：“王爷抬举，臣是万万不敢的。”
夙恒又问长泾：“今日盈婀来了？”
长泾一脸不满：“这位小姐心中古灵精怪真是多，以马车坏了为由，逗留了片刻，与王妃说了两句话。”
“我以为你不会见她。”
秦羽蹊抬首，替他整了整领子：“她上来就说是你的旧识，我一想，你何时有这么绝色的旧识了？那一定要仔仔细细看看，没料到是个玲珑心思的聪慧姑娘，以礼相待便是了。”
夙恒朗笑两声：“这姑娘还真是有意思，我们连一面之缘都算不得。”
“许是我深居简出太神秘，她好奇起来，见一见也无妨。”
夙恒稍稍点头，安下心来，看向乌塔：“我听说，博士与这位小姐是真正的旧识，青梅竹马。”
乌塔没料到夙恒对他了如指掌，连忙回道：“青梅竹马严重了，不懂事的时候见过几面，那个时候，臣方才八九岁。”
“如此。”
夙恒回来了，秦羽蹊的心才真正落回肚子里，送走乌塔，她将他一路拉到山石旁，香絮楼下，小心说道：“我这才知道，你为何苦苦不让我出门。”
夙恒看着秦羽蹊愀然的眉目，面带愧色：“我瞒你就是我的错，不求你体谅，这一辈子咱们绑在卫清，对你已是不公平，我如今还限制你走动……有时半夜三更起来，想想觉得愧疚。”
她伸出一指落在他柔软的唇瓣上：“我今日都听说了，坊间传言我是罪臣之女，没料到这时影响你的竟是这恼人的旧案，但是夙恒，秦羽蹊没有这么脆弱，不会不堪一击，你的苦心我都懂了，所以会更加坚强。”
她眼眸柔柔地望着他。
“只要对你有好处的，我都会去做，对你有一丝伤害的，我都会长点心小心避开。”
夙恒微微笑起来，露出浅浅的梨涡，他握住她纤软的手，放在唇边轻轻一吻：“有妻如此，夫复何求。”
她轻轻靠身在他胸膛上，慢慢道：“我又有何求呢。”
花圃中的茉莉枝桠慢慢抽条，绿意悠然地蓬勃长起来，随着日头变动，六盆茉莉从墙角慢慢腾移到阶前，离花开之期尚早，秦羽蹊却日日来此，认真侍弄。
半月后，永安学府依靠着宁王府，恢弘地建起来，当月底广收学生。宁王办学，是难得的盛事，不仅卫清城中尽是前来报名的学子，连粟城、常址也挤满了要涌入卫清的，才学上佳者。入朝为官，或者被宁王所用，哪一条占上也比日日种地、劳苦做生意、上京赴考来得容易。远在玖昭皇宫的皇帝听后，对宁王大加赞扬，赏赐褒奖源源不尽，还特意亲自书写匾额，千里迢迢运到永安学府中。
军赋成了棘手的慢事，但好在尚司马亲力亲为，又尽心尽力，才没有出乱子，期间盈婀几次偶遇夙恒，都被夙恒巧妙避开，如此三番两次，夙恒终于忍不住定下日期，摆宴宴请世家大族，这才换来一时平静，不料盈婀的爹并未就此罢手，常常往宁王府送礼，搞得王妃很是头痛，坊间从王妃身世的传言中很快平静，转而向宁王意欲纳盈婀小姐为侧妃的路上一去不复返。
夙恒哭笑不得，又拿盈婀实在没办法，但秦羽蹊并不介意，只打趣道：“定是她家传出来的，怎么跟赖子似的，闲的没地方撒野了！换个方面想想，纵使盈婀想嫁进来，也得看宁王府有没有侧妃住的地儿。”
夙恒就在一边无奈地翻书，干笑两声：“那翠微殿，可是为我未来的孩儿留着的。”
她瞪他一眼，也是玩笑道：“都怪你长得太俊俏，才引来这些风流债，要宁王是个老头子，你看她家还敢不敢谣传。”
夙恒只好投降：“赶明我就去澄清谣言。”
“罢了，你受人欢迎，受女子追捧，我心里还是很得意的。”
她朝他做了个鬼脸，说的却是实在的大实话，夙恒听了也得意起来：“我家王妃的眼光真是好，百里挑一，没的说了。”
当年九月，距卫清极近的一处，在淇水之北，卫清城之西，名为江北的一段小平原的村落里，当年卫清叛乱的残余余孽挑起战旗，蛊惑村民，起兵造反。大大小小的村落连成一体，在淇水滔滔的掩映下，占山为王，试图挑衅卫清宁王的势力。
九月初夙恒收到战报，同日接到皇帝命其出兵的诏书。
铲除北江余孽之战可大可小，赏赐却比往常来的丰厚，夙恒拿着一纸诏书，看着昭衍写的四个大字“戴罪立功”，弯唇一笑，莫不是盈婀提亲的事被他的探子知晓了，想要惩戒他一番，才出此下策？
长泾道：“王爷起兵讨伐，即展示了宁王府的威严，又可以堵住城中悠悠质疑之口，陛下的决策看似惩罚，实则是在给王爷一个立大功封侯的机会。”
“本王打小在宫中内廷来去自由，还不知道陛下的心眼有多小吗？你别替陛下说好话，这一仗，纵使他不让本王去，本王求爷爷告奶奶也得去！”
“那王爷……前两日自动请缨，说着亡羊补牢，为时不晚的，冒灵大将军，是用还是不用？”
夙恒放下诏书，压在书下。
“他都说了，亡羊补牢，为时不晚，就给他个戴罪立功的机会，到时成功了，本王给他官复原职，他日后，指不定就是本王的心腹。”
“王爷英明。”
长泾往前走了两步：“那……博士要不要同行？”
“乌塔？”
夙恒当下点头：“当然，本王培养他，可不只是做博士的，只有让他随着本王征战四方，了解民生疾苦，他才能真正当好这个桃李匠。”
夙恒随机想到秦羽蹊，这可愁了他，若说女眷一定要留在府上主持事宜，也太勉强了些，她如此精明，怕要闹脾气。当年卫清平叛，她随军前行，也有一些经验，只是昭衍舍得做出的事，他可不一定舍得，路途车马颠簸，吃不好睡不好，时时警惕，她一个娇弱女子怎么受得了？
长泾看王爷渐渐愁思上眉头，枯坐在椅子上，手里捏着玉璋来回转，便知是在愁王妃的安排，可怜他在对待王妃这件事情上也没有什么经验，便只能抿着唇使劲想。
就在主仆二人想破脑袋之际，门外响起一阵脚步声，侍卫通传王妃到。
云草一手掀开帘子，秦羽蹊挎着食盒走进大殿。
“这里真冷，长泾，你怎么不给你家王爷点上炉子？”
她两步走到台前，看夙恒一头细密的汗：“想什么呢？都急出一头汗了。”
“我……”
夙恒看了长泾一眼，长泾温柔解释道：“方才收到前方线报，江北有余孽占山为王，企图夺回卫清城，王爷为此事愁白了头，正巧陛下下旨，意在让王爷亲征。但王妃放心，只是小仗，陛下也是借此机会给王爷加封加赏。”
“我知道。”秦羽蹊回的平淡，这让夙恒更加手足无措。
她眼眸坚定地看向夙恒：“是男人就该干一番大事业，何况卫清城的局势不得不让你亲自出马，建立威严，我都懂。”
夙恒十分惊喜，走下台来，轻声道：“我会照顾好自己。”
“如果你愿意，我可以跟着一起去！”她紧紧地盯着夙恒的眼眸，却在他眼中看到了拒绝和不忍。
“此去山遥海阔，危险丛生，我一个大男人尚不能确定前方局势好与坏，你一个女子，就不要跟着冒险了，安心在府中等我回来。”
他拉起她的手：“我好不容易把你养得白白嫩嫩，你怎舍得我的心血付诸东流？”
秦羽蹊嘟起嘴：“你成心把我吃成这样，好在出事的时候，快快地甩掉我这个小尾巴！”
“没有，”他笑了笑：“我去哪里，都想带着你，可是我舍不得，要是玉儿珠儿的，碎了也就碎了，你若受了一丁点的伤痛，我哪里还有心思管手下的士兵？羽蹊，我是个自私的人，我只要你健康快乐，所以……这一次，说什么也只能我一个人去。”
她蹙起眉头，挣扎着想从他眼神中看到退步的意思，可她找了半天，都一无所获。
“你是真的铁了心？”
“嗯。”
“真的不让我随军？我会安安静静的，也会照顾好自己，关键是……我还很有经验！”
“不行。”
……
秦羽蹊放下食盒，垂着头，十分丧气：“我给你最多一百天的时间，打仗再回来，而且每过七日，我都必须收到你报平安的信件，如果有十日收不到，不管你说什么，我都会亲自去找你。”
夙恒从后将她环在身前：“每三天，我就会向你报一次平安。”
“你说的，君子一言驷马难追！”
“好。”
“王妃……王妃……是奴婢……”
春雾殿外，冷飕飕的空气中，云草跺了跺脚，轻轻敲了门：“快些快些，车队马上就要走了！”
“来了来了！”
大门被悄悄拉开一条缝，一身木槿色宫装的秦羽蹊，扯着褶皱的袖子，慢慢探出头来，她一条大辫子编成麻花垂在肩侧，上面缀着绢花，俏皮又秀气。
门外的云草则是一身正红的王妃常服，乌发云鬓，金饰耀眼，只是脸上时青时白，看着凄惨又可怜。
秦羽蹊跳出门，将云草推了进去，整整自己背上的包袱：“记住了，躲在床帏后，把幔帐拉的紧一点，一会长泾肯定要来，不管他问什么，你就当心情不好，不去理他就成了！”
云草趁她关门的空档，伸出手来，一把抓住秦羽蹊的手腕：“王妃……你可真想清楚了？随军的女侍医可没有咱们的熟人！要是真被欺负了怎么办！”
“放心，我带了王爷贴身的玉牌子，关键时候拿出来用一用肯定化险为夷，再说了，本宫驰骋后宫这么多年，还对付不了几个医官吗？”
她弯唇一笑，拍拍云草的手背：“你安心在春雾殿做王妃，待我与王爷功成而归！”
云草看着秦羽蹊满面春风，信心十足，稍稍放心：“奴婢等着王妃回来，平安回来。”
她点点头，勒紧包袱，跑出春雾殿。（未完待续）