“所以，乌头草无法吓退那只大家伙？”
在另一个酿酒婆家里，醉醺醺的哈利问着醉醺醺的吉米。
浑身发热的吉米半落外衣，袒露着胸口上那道巨大的伤疤，痛骂着说道。
“当然不行！那该死的，跟一开始说的完全不一样……”
他拿起酒杯又是一饮而尽，落下的杯底与桌子撞击，发出了响亮的声音。
“我们一群人把附子草汁涂抹在箭头上，剂量多到一般的野狼只要被擦伤便是必死……但野兽不一样……它身上插着十几支……该死的十几支箭！就那样向我冲来……”
哈利微微叹了口气，看着眼中这位几年前参与围剿狼人并侥幸存活下来的同龄人，在心中默默划掉“乌头草”这个选项。
厨房后门被人从外面打开，多日未见的罗伯托骑士站在那里没有进来，他一眼便抓住了有些不修边幅的哈利。
“法隆先生回来了。”
哈利来不及道别“酒友”，便是急匆匆跑了出去，跟着罗伯托前去汇报。
一路上整理着仪容衣物，却怎么也算不上整洁精神，晃了好几下脑袋方才清醒了一些。
“鲁门长官！”
也唯有依旧笔挺的站姿和嘹亮的喊声像点样子。
鲁门.法隆坐在罗伯托家中，发黑的眼圈和厚厚的眼袋显示着主人的疲倦，邋里邋遢的衣着面容更是比哈利更甚一筹，那双皮靴上沾满了干结的泥块，无声诉说着多日来的辛苦奔波。
“说吧，你这边是什么情况？”
用手捻掉眼角的一坨眼屎，鲁门打着哈欠，满不在乎地问道。
哈利整理了下思绪，便仔细说道
“我从村里的铁匠卡尔沃·贝内特那听说……”
“直接说结论，不要那些不确定的，我只听那些肯定无误的东西。”
鲁门拿出那个水壶，喝了口酒醒醒神，却连训斥的话语也比以往显得有气无力些。
“是！目前可以确定的是，乌头草附子草之类杀狼的药草或毒剂都无法对野兽造成实质性伤害。”
鲁门打眼一瞧，哈利的嘴巴闭得严实。
“没了？”
“……一般的刀剑箭羽无法阻止它的活动……它太大太快太有力了。”
哈利想来想去才憋出又一句肯定的话语。
闭目的鲁门一手拍在脸上，上下揉搓着紧张的面部肌肉。
“尽是些不好的情况。”
一时，室内的气氛显得有些静默而低沉……
一连阵响亮的马蹄声从屋外传来，鲁门和哈利都抬起了头，却又没有别的动作。
罗伯托便独自外出查看。
一队骑士驱马度步在村中，马蹄扬起土路上的沙尘。
那些外来者身穿制式的完备的头盔链甲，垂落胸前的红色礼布上则绣着一朵朵代表皇室的金色鸢尾花。
罗伯托走向了那位带头的骑士。
那骑士坐在高头大马上昂着头看着前方，直到罗伯托来到近前，才从怀中掏出一卷羊皮卷扔给了罗伯托。
“我是维多利亚王加西亚二世麾下火枪队队长。”
‘火枪队……’
罗伯托偷偷看向骑士们的背后，那里确实别着长条型器物，和鲁门两人手上的“火枪”一模一样。
他又打开了羊皮卷，那里面也盖着国王的印记……
‘话说，法隆他们带来的文书里也只是表明了身份而已啊……’
“请问一下，火枪队来此是为了？”
“围剿狼人。”
“那，您是否有着两名部下提前来此？一名叫鲁门.法隆，另一名叫……”
骑士冷冷一笑，第一次看向罗伯托。
“他们是我派出的斥候，去把他叫出来见我。”
罗伯托点了点头，转身回去屋内。
他看见，鲁门和哈利的脸色都分外难看。
……
同样的屋内，火枪队队长伯尔特.阿特金森.费利茨坐着，鲁门.法隆在他的面前站着。
“鲁门，你这几天都做了什么？竟是现在这副狼狈样子。”
轻浮的语气、低蔑的态度，伯尔特打量着疲惫难堪的鲁门，竟是直接笑出了声。
“……”
硬性子的鲁门听不惯阴阳怪气，却还没有胆量对自己的队长挥拳相向，一时说不出半句话，憋得胸口发闷。
“说话啊，几日不见连话也不会说了？还要我像你母亲那样哄着教你？”
鲁门调整着呼吸，吞下梗在咽喉的怒气，尽量平静地说道。
“我去过好几个村子，村民们对我们都多有怨气，但他们的恐惧与愤怒是向着那头怪兽的，他们的目的和我们是一致的，只要好好利用起来就可以多很多人手和物资……”
“我们是火枪队。”
我们有能力解决，不需要那些平民来分功劳。
“……哈利问过那些幸存的村民，里面说不定有重要的情报……”
“说不定有？”
那便是目前找不到了。
“……”
鲁门再也说不出话来了。
伯尔特叹了口气，起身拍了拍他的肩膀，冷冷的目光中透露着嘲讽与厌恶。
“你的无能还真是一成不变。”
伯尔特走了出去，只剩下鲁门一人沉默地站在那里。
……
火枪队离开了黑林村，带走口粮的同时，也带走村民们的钱财。
哈利.贝塔在酿酒娘的厨房里找到了灌闷酒的鲁门.法隆——
他们两人被留了下来。
“长官，我们接下来该怎么做？”
哈利坐到了鲁门的身旁，鲁门却把一杯酒塞到哈利手中。
“喝酒。”
鲁门哪怕到了这时候也改不了自己的臭嘴：
“这里的酒可真难喝。”
说罢，便是一杯下肚。
哈利叹了口气，也是下肚一杯。
“既然难喝，长官还一杯接着一杯？”
鲁门不屑一笑。
“不然呢，我自己带的那些已经喝完了。”
他笑骂道。
“该死的，哈利，我已经没有选择了。”
哈利点了点头，和自己的长官碰杯，便各自扬头饮下。
不久，喝醉的人开始大喊大叫，搞得厨房里轰轰闹闹，鲁门也加入其中，载歌载舞、好不欢快。
哈利看着那位失态的长官，又是叹了口气。
‘就到这里了嘛……’
有些失落的他一眼看见了醉酒的吉米。
“嘿，吉米。”
“嘿，哈利。”
两人沉默了下，便碰杯饮酒。
“今天不问野兽的问题了？”
“今天就不了。”
“是嘛。”
“……”
闷得慌的哈利决定找点话题聊聊……狼人之外的话题。
“爵士大人你认识吗？就是那位厄·罗纳爵士。”
哈利第一时间问出了这个沉在他心底多日的问题。
“认识倒是认识，但也是几年前的事了。”
吉米如实说道，答桉却有些出乎哈利的预料。
“那时他还只是叫洛本.安德森，只是我们村里的写信人和送信人，爵士大人则是……”
吉米扭头看了看周围，压低了些声音。
“一个矮胖得像是颗冬瓜的混球。”
“洛本.安德森……”
哈利喃喃念着，又催促道。
“然后呢？……上战场又是怎么回事？”
“我听说好像是上任爵士大人把钱财都拿去享乐去了，然后征兵令一下来，村民便只好上前线了……那时我刚好不在村里，这才不用去的。”
吉米自己也不清楚里面的弯弯绕绕，但却觉得问题八成出在前任爵士身上……哈利知道，情况大概还真是这样。
战争前期由雇佣兵契约兵和常备军顶着，一般轮不到农民镇民，但战事一旦久久不决，调遣各地领主私兵前往战场的征兵令便会由国王下发。
爵士把养兵的钱用在享乐上，手下私兵远远不足……临时收编领地内的居民，让他们自备武器奔赴前线便是最后的选择了。
“那再后来呢？”
吉米回忆着，喝了口酒。
“后来隔年春天吧，爵士大人……是现在的这位爵士大人，便回到了村里，他好像是在战场上立下功绩，得到了一大笔赏钱……却也落下了一身的伤病，这才退下来的……”
谈及爵士的伤病时，吉米显得分外惋惜。
“后来，现任爵士大人迎娶了上任爵士大人唯一的女儿……哼，其实是那个混球盯上了爵士大人的钱财，想着借此占为己有。”
两人又是碰杯对饮。
“啊，舒服……没想到，主是看着一切的，爵士大人成婚不久，那混球就失足掉进井里，溺死在了水里，真是大快人心……”
洛本.安德森便顺势成为了洛本.安德森.厄.罗纳。
“说起来也是唏嘘，真是同人不同命。”
“怎么了，为什么这么说？”
“爵士大人以前有一个好友，两人好像还一同结伴去首都求过学，后来也去了战场，结果爵士大人还有命回来，那人却死在了外头……”
“那人叫什么？”
哈利随意地问道，本以为那是一个无关紧要的答桉。
“我想想……好像叫……”
“尹耿.勒夫。”