铁云下了小乾坤，便往滇南方面走去。不觉冬去春来，不觉经过贵州，到得滇东境内，但见一条驿道，连绵往前，其间骡马不绝，商贾不断。铁云顺着驿道，径直往前，不多时来到一条溪旁，但见溪水潺潺，明澈清亮，只从树木深处流淌下来，其中只夹杂着许多飘落的桃花，一片、两片、三片、四片、千百万片，只把整条溪都布满了，只形成了一条粉红的溪水。其间只见一条条鱼翻着肚皮，漂浮在水面之上，一动不动，原来吞食了溪中桃花，为花所迷，如同人醉酒一般，故而如此。铁云环顾溪水两边，却并未看见一棵桃树，只见旁边一块石头上刻着“桃花泛溪”四字，便道：“想来桃花在树林深处，待我前去看看！”当下好奇心大起，便顺溪而上，只见花瓣只连绵不断为冲淌下来，却是连桃树的影子也没有，铁云大奇，想道：“这水的尽头，必然是一片花海！”于是又往前走，却是越走越远，越走越奇，却依然不见一棵桃树。
铁云越发大奇，只顾顺流而上，走了多时，并未见到桃花，却闻得一股奇特的香味。铁云深吸了几下鼻子，闻出那不是花香，而是肉香，顿时食欲大起，于是便循着香味走去，只走出三四里路，只见林子深入炊烟袅袅，烟雾弥漫，适才的肉香便是从林子里传出来的。只见林中拴着一队骡子，旁边放着卸下来的货物，原来是队马帮。铁云进得林中，只见二十几个汉子围着火堆，中间一口大铁锅，里面煮着柔红透亮的火腿，皮色金黄，散发出阵阵香气，其间坐着一个老者，一看便知是马帮的大马锅头。铁云上前施礼道：“各位江湖好友，这厢有礼了！”
众人连忙还礼，那老者笑道：“老朽滇南蒲南天，率众人驮普洱茶北上京城，歇于此处，敢问小友高姓大名！”
铁云道：“在下铁云，到大理访友，见此处桃花泛溪，顿觉好奇，便寻溪而上，想看个究竟，不想闻见肉香，便走到这里来了！”
蒲南天哈哈大笑道：“这是宣威火腿，与普洱绿茶，大理乳扇，文山三七，蒙自米线一道，闻名于天下，是送往京城的贡品，用云贵之间的特产乌金猪后腿制成，醇香无比，可是难得的佳肴！”
铁云道：“人言滇南多美味，山珍野味，奇虫怪草，数也数不清，连树叶子也可当菜吃，可是当真？”
蒲南天道：“千真万确，兄弟此番前来，便可一见分晓！这是我等用建水紫砂茶壶冲沏的普洱茶，兄弟请尝！”说着递过一碗茶来。
铁云喝了，赞不绝口。
蒲南天指着锅里的嫩豆腐：“这是用宣威火腿做的泥鳅钻豆腐，小友请尝！”
铁云奇道：“为何这般叫法？”
蒲南天道：“先把火腿煮熟，然后放入嫩豆腐，再把肚里吐尽泥沙的活泥鳅放进去，泥鳅禁不住热，便往软处钻，于是便钻进嫩豆腐里，最后煮熟成菜，所以叫作泥鳅钻豆腐！”
铁云称奇不已，伸筷夹了一块放进嘴里，只觉醇香无比，回味无穷，不禁连连称赞。蒲南天道：“此间名为可渡，乃三国时蜀相诸葛亮南征孟获之时，途经此处，为前方一条河挡住去路，便派人前去打探水势，来人回报说‘可渡’，于是诸葛亮便命此地为可渡，乃为可以渡过之意！”
铁云道：“我见溪中桃花纷纷，溪水尽头，必有奇观！”
蒲南天道：“我也不知其详，只是偶尔途经此处，正值春日，见溪中花瓣不计其数，多可醉鱼，甚想探个明白，只可惜其路太远，又脱不开身，所以甚为遗憾，只听有人说，溪水深处一片花海，连绵数里，只可惜不能一饱眼福！”
众人边吃边谈，谈得投机，吃完之后，众人在山上歇了一夜。第二日一早，收拾行装，一同上路，同出溪口，只见螺马两耳直立，四蹄刨地，连连喷鼻不已。浦南天道：“大伙注意，短路派来了！”
浦南天话音刚落，只听前边咣咣两声锣响，一个声音高叫道：“此路是我开，此花是我栽，要想从此过，留下借路钱！”再看道上，只见密密麻麻铺满了块块铁板，上面布满钉刺，只铺出数丈之遥，一队骡马要想再往前走，就得从钉板上踏过去，只见路口处又转出一队牛车，上面或坐或站，载了二十几个人，为首一人趾高气昂，神色活现，高声道：“要想从此过，先留下买路费！”
浦南天陪笑道：“大家同是道上之人，请路主高抬贵手，放马帮过去！”
那人高叫道：“过路交钱，这点规矩都不懂吗？”
蒲南天抱拳道：“敢问路主起价为何？”
那人道：“不多，每匹骡马十两银子，交完钱便走人，我短路派向来只收银子不伤人！”
铁云上前道：“人言修桥补路，与人方便，可为功德之举，路主却拆桥断路，让人不前，如此生财之道，实属不该！”
那人道：“我短路派一非江洋大盗，二非土匪响马，只收费不杀人，已经很仁道了！你不想交银子，便从这钉板上踏过去！”
铁云微微笑一笑，当即脱了鞋袜，只如蜻蜓点水，连在钉板上走了十几遭，对牛车上的人道：“如何！”看他脚板上，却是安然无恙。众人无不目瞪口呆，个个大张了嘴，那头领缓过神来道：“看在小友份上，每匹骡马一两银子！”
铁云冷笑一声，赤着脚重新走上钉板，只见他走到之处，钉子只被他踩得向旁歪倒，直贴陷在铁板上。铁云连连伸脚踩踏，只如踏草一般，不多时竟把全部钉子踩平，向马帮招手道：“蒲先生请上路！”
蒲南天又惊又喜，率马帮踏过铁板，走了过去。铁云穿起鞋袜，对一车呆若木鸡的人道：“你们个个身强力壮，也不去干点好事，专干这种缺德之事，可是知罪！”
短路派个个唯唯喏喏，连声道：“少侠教训得是，我们改道便是！”
铁云道：“你们若是再犯，我定是不饶！”
短路派点头哈腰，应声一片，赶忙拾了钉板，装上牛车，鼠窜而去。蒲南天忙谢铁云道：“今日多亏少侠相助，要不然，我马帮损失就大了！”
铁云道：“蒲老先生客气了，我还要谢你的一饭之恩呢！”
蒲南天递给铁云一个纸包道：“这是滇西虫草，有奇特疗效，请少侠笑纳！”
铁云道：“老先生礼重了，铁云收受不起！”
蒲南天道：“你我萍水相逢，蔚为好友，理应收下！”
铁云道：“实不相瞒，在下乃丐帮中人，特来滇中追寻我丐帮失落的打狗棒，蒲老先生久跑江湖，可曾有所耳闻！”
蒲南天道：“此事我虽有耳闻，但不知详情，我可给你介绍一位高人，此人名叫宁百通，住在昆明咒蛟台，人称神算，有人请他算卦，百算百灵，甚至来人夜里所做何梦，都能说得一清二楚，江湖中人无不叹服，常人只知道他会算卦，而不知他还通晓江湖中发生的大小事情，此人神通广大，通晓万物，只是开价极高，见面问事，见面便五百两银子，之后说一句话一百两银子，江湖中人极少去问事，而他也从不涉足江湖！”
铁云道：“我见此人之时，当如何问事？”
蒲南天道：“此人与我私交甚深，年轻时其父病重，与其母赴滇南取药，路途中钱物为窃贼偷盗，身无分文，药未取成，其父病死，其母愤而自杀。他流落街头，为我所救，后来发迹，与我私交甚深，如今已双目失明，此人最恨盗贼，无论大小偷盗案件，都会给予解答。你可带上此物，交给他时，他便会为你答事！”说着递给铁云一块玉佩，却见其上刻着“蒲氏南天”四个字。
铁云谢过蒲南天，当即赶往昆明。（未完待续）