泰安十一年九月十日，舰队告别新加坡码头开始返航。
回航的航线阚石特意做了一些改变，这一次远航主要是为了锻炼船长和水手。进行远洋航行，海上定位非常重要，尤其是跨时区定位，特别需要准确的计时工具。
楚国现在最缺乏的就是计时工具。幸运的是，阚石有两块机械手表，这都是当年的军用手表，质量那是杠杠的。其中一块是那个护林员的。但这却远远满足不了未来远航的需求，将来需要开展远洋活动，计时工具是不能缺少的。
目前楚国已经制造出大笨钟一样的计时器，但是那玩意儿体积实在太大，不可能把它装在船上。这次回去要想办法解决这个问题，看看是否能够缩小它的体积，制造出适用的机械钟出来。
有了香料和矿石的收获，这条航线一定会维持下去的。远洋舰队肯定是要扩编，有了这次远洋的航行，总算是填补了海图上一些空白。再多跑几次，肯定会积累更多的经验。
这次出来的船员都是未来舰队的种子。他们中的一部分人都会被当成船长培养，剩下人也会占据船上的重要岗位，要不就去当领航员，要不就是大副和二副。身体不大适应远洋工作的，肯定会成为航海学校的教师。
按照阚石心里的计划，他会组织二十条以上的帆船来往于南洋，为将来横跨印度洋到达阿拉伯海作人员准备。广州、新加坡等地方也要少量移民，建立几个稳固的支撑点。另一方面是在南洋几个岛上要建立几个码头，以方便获取当地的香料和矿产，移民暂时还没有这个必要。
这段时间天气也不错，一路上顺风顺水。舰队改变了方向，三艘帆船一起顺着马来半岛北上，进入了泰国湾，造访了后世曾经被称为真腊、暹罗国家的几座港口城市。这个区域大概就是后世柬埔寨、泰国、一部分老挝和一部分缅甸的地方。
遗憾的是，在这个时代，这里妥妥的就是动物世界。跟那些岛上没有两样，当地的土著还只能称为野人，没有发现稍微像样一点的文明。
这些地方还是野生动物的天下，有少量的人类在这里活动，这些野人还处于石器时代。对于船队的到来他们非常的恐惧，早早的就躲入丛林里，不敢与舰队接触。
阚石也没有兴趣和他们打交道。一个是无法沟通，另一个方面就是这里实在太野蛮了。这里一些部落，还发现了人吃人的痕迹。没有办法，所有人心里都感到无奈，根本找不到合适的贸易对象。
这一路上，走走停停。主要的任务就变成了勘测工作，主要是完善手中的海图。阚石带着学生不停的在一个个海湾进行测绘，完善手中的水文资料，对手中的资料进行比对，将那些适合做港口地方，一一标记了下来。
泰安十一年十月初一，舰队抵达后世的越南金兰湾。在这里舰队意外的发现，有十几条划浆的独木舟在海湾里游曳打渔。三条巨舰立刻把这些月亮船驱赶到沙滩边。
天可怜见，舰队终于和当地的部落有了交集。这是一个奇怪的部落，他们人数不到百人。这些人皮肤黝黑，黑头发，隆鼻宽额。身材比这一路上见到的野人要高大一些，明显和当地的土著有很大的区别。
这个不到百人小部落，他们驾驶着一种大型的独木舟，没有风帆。他们没有回避舰队，而是拿起青铜武器在海滩上列阵，一个健硕的年轻人独自走出队伍，主动的过来与舰队联络。
从他拿着的武器上看，有一张圆盾和一把阔面的青铜剑，盾面上画着青面獠牙的怪兽。这个部落文明程度很高，已经进入了青铜时代。
他的语言跟甲尼撒很相似。甲尼撒和他们接触后，对方自称利莫，果然证实这些人就是苏美尔人的一支，他们曾经遇到海难，迷失了方向。他们是沿着海岸流浪来到了这片海域，他们在寻找回家的路。
这次意外的邂逅，让甲尼撒十分激动，顿时泪流满面。他手舞足蹈的向对方的首领介绍了自己的情况。对方也很激动，他要求见舰队的首领。
甲尼撒告诉他，舰队的首领是一位主神一样的王。阚石在对方献上一大堆水稻种、棉花种和甘蔗之后，非常的高兴。他慷慨地同意他们加入自己的舰队，并承诺将来会帮助他们回到家乡。
甲尼撒很快把这个好消息告诉了对方。这个名叫利莫的酋长没有丝毫犹豫。他一把火烧掉了这里的家园，带领着他的族人登上了三条巨舰。
利莫一上船就对楚王阚石行起来五体投地的大礼，随后献上族中最美丽的姑娘。他的礼节类似藏族人朝圣时的动作。阚石委婉的拒绝了他们的进献，并让利莫放心，只要他好好的在楚国服务几年，一定帮他回到自己的家乡。
三艘帆船一直向东驶去，阚石非常庆幸自己改变了航线。在这里他不仅又见到了苏美尔人，还意外获得了棉花、甘蔗和占城的稻种。尤其是棉花，这对将来楚国的发展很有帮助。
至于稻种，虽然不敢完全确定这是占城稻，但如果是的话，那可就赚大了。这玩意产量非常高，耐旱还不挑土地，虽然吃起来不是很好吃，但五十多天就能成熟，可以大大的提高粮食产量。
此时越南还是一片蛮荒，南边这一块地方后世属于占城，在宋朝时海上贸易非常发达，主要是这个位置处在交通要道，战略位置非常重要。当然，现在这里并没有那么重要，满世界还处在蛮荒状态，做生意都没有对象。
这次远航除了完善海图和培训水手之外，还是一次实地考察。阚石很想看看外面的世界到底是咋样？显然结果是令人失望的，南洋上所有的部落还处在石器时代，很多岛上都看不到人影，哪怕是野人。但是有了棉花、香料、矿产等收获，这一趟也算没有白跑，收获令舰队所有人都感到满意。
这次带出来的人手不够，沿途没有办法建立更多的补给站。不过有了这次的实地考察，结合当前的实际，阚石心目中已经有了确切的计划。他要为将来的华夏打好基础，整个南海要变成华夏的内海，后世的子孙一定要控制这块海域，海上几个关键的节点很重要。
未来他要在沿途多建设几个补给港，这个年代到处都是无主之地，有很多地方根本见不到人烟。这次实地看一看才能了解第一手资料。想开辟去印度洋新的航线，海路是一方面，中途的补给点也非常重要。
虽然楚国的船可以不沿着海岸溜达了，但是每隔一千公里左右，设置一个补给点还是很必要的。它不光能对舰队进行补给，未来还能作为一个个走向海洋的桥头堡。
当年英国人就是占领了从欧洲到亚洲的大部分补给点，才控制了整个海洋。阚石虽然没有战略天赋，但是依葫芦画瓢，还是会的。他现在就是要走别人走过的成功路，让将来别人无路可走。
对于阚石来说，拿来主义就是很好的方法。把不同时代、不同国家的经验全都综合在了一起，这一点也是他的优势。有了优势不用，只有傻子才会这样嘛。
甘蔗是一个不错的好东西。现在楚国能够提供甜味的产品，一种是蜂蜜、还有就是麦牙糖。不仅数量少，价格贵。在楚国也属于奢侈品。楚人想吃点甜的东西，就只能去抠蜂窝，靠蜂蜜解馋。
楚国一旦有了制糖业，不仅可以丰富人们的食谱，政府也有了一种创收的拳头产品，农夫也多了一项收入来源。现在是地多人少，有了制糖业，经济上会拉大与中原地区的差距。
棉花就更不用说了，将来的船帆就不必再使用昂贵的丝绸了。同时，棉花对辽东的开发，对未来黑土地的控制又多了物质上的保障。
十月初九，舰队抵达香港。阚石将甘蔗交给了当地的守军，让他们试着种植。他另外再次嘱咐屠鲋，一定要与当地的部落搞好关系，不久的将来将会把这里的人都纳入楚国的治下。当屠鲋同样拿出甘蔗时，阚石这才知道这边已经有了野生甘蔗。他有点啼笑皆非，自己舍近求远搞来的宝贝，在当地人眼中不值一提，这里的人经常在野外能获得，而且长得到处都是。
知道这个情况后，阚石立刻吩咐方天再去珠江沿岸，用食盐、粮食、陶瓷和青铜器收购他们采集的甘蔗。鼓励这些部落未来多种甘蔗，楚国人将来有多少收多少。
甘蔗能够换来青铜器，这在当地天皇氏人中引起了轰动。很快，所有知道消息的部落都行动起来。大批的甘蔗源源不断的送到香港，希望能够获得自己中意的东西。
阚石很守信誉，各部落果然换到了承诺的好东西，一个个酋长笑逐颜开，头上的羽冠也扔到了一边，全都换上了亮晶晶的青铜头饰，一个个牛逼的不行。
第一次交易得到了顺利的进行，楚国在这些部落中建立了信誉，屠鲋在当地开展工作很顺利，为将来把这块地方纳入版图打下良好的基础。
泰安十一年十月二十日，经过三个多月远洋航行，带着满满的收获，舰队安全返回秣陵城。