原以为会按六艺来分科考试, 却不是, 礼仪是以考试中的表现综合评定，不计分，无过就行, 具体考的是倒只是五门，一考书画, 二考骑射，三考音乐, 四考数, 五考作文。从分类看，骑射并做了一门，可知这一项并非很重视, 想来因为学生们都是女孩的缘故。
今日参加考试的基本上都是官家小姐, 谁都受过专门教育，就连林晓霜也由司业夫人细心教导过, 并有好朋友孟言欣从旁提点, 没表现出什么差错。
宫中姑姑的目光一个个从她们脸上扫过，而后向着主考的祭酒大人点了点头，表示众家闺秀礼仪过关，祭酒大人便宣布开考第一科——书画。有人抬了书案来，在每个女学生前方摆下一个, 上面有文房四宝，出题者是田司业，他将刚才提笔在条幅上写下的试题垂到楼台下, 林晓霜抬眼一看，却是以“春”为题，自由作画一幅，并以画为题，作诗一首，时限一炷香。
也就是说，要在两个小时之内做完这个考题，林晓霜边挽袖研墨边构思，想好了，提笔作画，她擅长的花，慢慢勾描，幸好得练了几年，又有司业夫人指导，这毛笔也算使得将就了。她画的是梅花，一枝一叶，都用墨细细描绘出来，用的却不是国画的手法，平日用的是碳笔画花样子，如今换了软性的毛笔，少不得要细心些，还好她对植物熟悉，又画了不知多少次，如今熟能生巧，用毛笔倒也画得不错，只是慢了些，不过一个时辰，够了。画完后题了一首诗，正好在规定的时间内落下最后一个字。
评鉴过程很有趣，颇有些现代选秀的味道，考官们依阅卷后各自的感觉，把绢花放置到每个考生的案头，按优良中差给，优的给三朵花，良给两朵，中给一朵，差就没有，然后各等级的再来评定名次，也是以花为数，量多者胜，遇到同样数量的，就再来pk一次，这个过程倒也不冗长，很快就完了。
旁边有博士用纸笔在已经记录的号牌旁录下各个考生的名次，当场公布前三甲与后三名，然后封存交由祭酒大人保存。前三名里，竟然有两个是林晓霜认识的，第一名是颜可久，第三名是曾芙，怪不得曾芙那么傲气，原来确实是个有才的。听到后三名中没有自己的名字，孟言欣长舒了一口气。
林晓霜冲她挤挤眼，那意思是我都没怕，你怕什么，孟言欣笑了笑，双手合十，朝天拜了拜，林晓霜抿了抿嘴忍住笑，瞪了她一眼。
林若秋似是奇怪林晓霜是怎么过关的，直拿眼睃她，她对林晓霜不了解，可是从林晓妍口中，她没少听到林晓霜的坏话，只道三叔家的这位姐姐真的是个草包，哪里想到林晓霜会出现在考场上，还没被刷下去。
最后一名的姑娘泪涟涟地离开了考场，其他人在考官的带领下，起身向另一处场地走去。林念祖见姐姐经过，激动地叫着，使劲挥手，林晓霜发现了人群中的兄长和弟弟，绽颜一笑，朝他们偷偷比了个v字，迅速收回手。
林念宗不知道这手势是什么意思，见林念祖也举起手比了个同样的姿势冲林晓霜挥舞，便问他道：“念祖，这代表什么？”
“哥，你也有不懂的东西！”林念宗带着一丝得意，看着哥哥扬起下巴道，“这个手势代表了胜利！”
林念宗摇了摇头，还以为是姐弟两个发明的暗语：“你俩发明的东西，又没对我说过，我哪里会知道？”
林念祖急了：“才不是我和姐姐发明的，这个手势明明就是胜利的意思，咱们大安往西再往西的那什么国家，胜利者就叫威克特，他们的文字和咱们的方块字不同，是些弯弯绕绕的符号，这两根手指比划的形状，就是字母v。”
“啊？”这下换了林念宗大吃一惊，看弟弟一本正经地样子，他觉得有些好笑，“咱家念祖可出息了，连外国文字都知道啊，谁教你的？”
“姐姐教的！”林念宗笑道，“姐姐最厉害了，田司业大人说她青出于蓝而胜于蓝，就是说她比老师还厉害了。”
林念宗一愣：“晓霜有老师？”还以为她睡得晚，是在灯下伴读，陪念祖，如今看来却是在自修。
“就是司业夫人啊，司业师傅说了，夫人很喜欢姐姐，他都抢不过来，不过等姐姐进了国子监，她也就成了司业师傅名正言顺的学生了。”
“为什么这些事我都不知道？”一丝苦涩浮上林念宗心头。
“哥哥你只忙着自己的学业，都很少与我和姐姐说话，当然不知道了。姐姐说了，咱们是乡下来的，人家本来就瞧不起，总想找咱们的茬，不如低……对了，低调些做人，做自己的事，不用理会旁人，另外有了成绩，也不要骄傲得意，不用向人炫耀，那是不好的行为。她说咱们要做君子，君子坦荡荡，小人长戚戚。但是心怀坦荡就好，若是有人欺负过来，咱们也不能忍了，要在有实力的时候还击回去，让那些小人长戚戚，哈哈哈！”越想到姐姐的说法，林念祖越是觉得有趣，忍不住哈哈大笑起来。
周围的人有听到林念祖之语的，不由得莞尔一笑，心道不知谁家闺秀，既然能得田司业夫妻青眼相看，必定能在国子监大放异彩。因为当时除了林晓霜，青河县主与林若秋、孟言欣几个也冲着两兄弟点头微笑，更有其他人也在与熟人微笑招呼，于是没有人知道林念祖口中的姐姐到底是那些笑意盈盈姑娘中的哪一位。
祁亮眼睛亮亮地对燕王说道：“王爷，看来国子监招女科，确实有他的道理，如此女子若是埋没闺阁，却是可惜，只不知她是哪家的闺秀！”
燕王斜睨他一眼：“你问问那孩子，不就知道了么？”
“这样会不会太唐突了？”祁亮一愣。
“那你就跟着那孩子，等比赛结束，不就知道了么？”
“可属下的职责是保护王爷。”祁亮正色道。
“六哥，你不过去么？”前方的少女盈盈笑着回头催促燕王。
燕王冲少女点点头，丢给祁亮一句话，迈步离去：“本王也想知道是谁家女子，你今日就跟着这小孩，他说了什么，回去后一字不漏地报与本王。”
祁亮抓了抓头，有些搬起石头砸自己脚的感觉。
当今皇上因是马上夺得天下，皇家猎场每年秋季都有狩猎活动，各级官员都会有幸受到邀请带家眷参与，所以京中官员子女都有练习骑马与射箭，只为了哪一天能够得到这个机会，在皇上面前表现表现，同时也是互相攀比，借机察人识人，嫡结姻亲的好机会。
第二科考骑射，分两个场地，固定射靶与马上箭术，题目一出林晓霜就傻眼了。前者她不虚，在乡间干惯了活儿，不似那些娇小姐，臂力不错，因为玩过射击，感觉也很敏锐，准头找得非常好，司业夫人专门请了个射箭高手教了她要领，练习了一段时间，她的箭术进步很快，关键是那位老师教得好，司业夫人说，神箭手教出来弟子，差不到哪里去，别说是过关了，就算争个第一也是可能的。
司业夫人之所以强化林晓霜的箭术，是因为她的骑术太烂。尽管司业夫人是马术高手，可是林晓霜还是没在她手下学好这门技艺，她一上马就会头晕，不跌下来就算好了，做其他的更不可能，考试之前，她已经做好了这科拿最后一名的准备，她的乐感虽好，但不识乐谱，不会乐器，而其他闺秀是从小就学的，所以音乐这科也很危险，必须全力争取箭术第一，数科第一，两个正数第一抵消两个倒数第一，其他科全力以赴，才能在总分上胜出。
天赋好，不代表学什么都一下子成高手，林晓霜学的时间还短，和那些学了多年的小姐们相比，能够不垫底已经是奇迹了，司业夫人要她只需考进，有国子监老师指导，以后会继续提高。
可是她没有想到骑术与箭术两科并做一科考，国子监的考试还是很公平的，题目是今日才公布，原以为，这两样会分开……
本来她箭术可能得第一的，骑术只能倒数第一，那是一定的，但是现在，她一下就失去了一个争取第一的机会，只能在倒数第一上挣扎，如果挣扎不上来，这番考试岂不是过不了？多日以来的辛苦都成了泡影，还不知会如何被人耻笑！
比赛开始，马上身箭，固定靶，每人一百支箭，以射中数和命中率来评判名次。林晓霜骑在马上，脸色苍白，这马是从皇家猎场选来的，她运气也不好，没分到一匹温顺的，马儿在那里跳来跳去，她只顾着捏紧缰绳不让它把自己颠下来了，箭一根也没有发出去，于是最后一名，当得名符其实。
围观的人中见到林晓霜的窘态，发出一阵哄笑。
“看，那不是林家七小姐吗？”其中有人是认识林晓霜的，正是在孟家遇到过柳瓒。
“骑马都不会还来考国子监，她是怎么得到的推荐？喂！韩成宇，是不是你家那位舅母推荐的，可真会挑人才啊！哈哈哈……”倪桐忍不住，笑得前仰后合。
韩成宇皱着眉头，闷声说道：“才不是呢，我舅母推荐的可是另外两位林家小姐，不是她！”
众人都射完了，孟言欣跑过来，扶着林晓霜下了马：“晓霜，你怎么样？”
林晓霜摆了摆手，表示自己没事，其实那马儿颠得她差点吐出来。
曾芙走过来：“林小姐胆子真大啊，不会骑马竟然也来参赛，令人佩服。可有哪里不舒服？”因为有宫中的姑姑注意大家的言行，她没有敢说太出格的话，只不过眼中的讥诮意味，让林晓霜看得很明白。
林晓霜笑了笑：“多谢曾小姐过问，我还好。”
若不是有栅栏隔着，有人守着不许进入考场，林念宗兄弟俩差点冲过来。
“怎么办，怎么办，姐姐居然不能骑马！”林念祖非常意外。
“终于有你不知道的事了，你既然总跟着晓霜，怎么会不知道？”林念宗沉着脸，担心地看着场内，“若不是你们瞒着我，我也……”一时想到了林晓霜是司业夫人教出来的，那位夫人可是出了名的马术高手，不让须眉的，顿时住了口。
考官公布最优，这次是一名武将的女儿得了，林晓霜不出意外，被宣布为最差。林念宗一眨不眨地盯着她，生怕她哭起来，可却见到场中的林晓霜对着孟言欣笑着说了句什么，脸色也渐渐恢复了正常。
秦容宣注视着台下的小女人，见她并没有退出比赛，反倒去了抽签处，抽取下一科音乐考试的出场次序，不动声色的他眼波微颤了一下，目光停留在了她的身上，久久未曾离去。
那张小脸上的表情，他看得出来，是真正的不在意，似乎是一切早在她的意料之中，甚至没有一丝慌乱与难过。她不知道考最末的，根本就是出局了吗？为何还要继续下一科，莫非后面的科目有她的强项不成？再强，除非她拿第一，否则不可能改变她的命运。秦容宣的眼中飞快地闪过一丝兴趣，她到底依仗的是什么？