三天后，白启辱骂老师一事终于处理下来了：白启自动退学，马莉留校察看。东方铭觉得自己总算为于丽，为教师们出了口恶气。教师的尊严，不能象官员和商贾那样用钱权来维护，除了好好教学赢得学生尊重外，还要用强硬的手段惩治那些侵犯师道尊严的学生。
三天来，白启的家长找了各种各样的关系，托了一批又一批得人情，东方铭始终没有松口。熊校长委婉地劝东方铭顾全大局，东方铭说留下白启老师们都会寒心，希望校长支持他。熊校长无可奈何地让东方铭自己看着办，不要把事情又搞得不可收拾就行了。让校长噤口，东方铭就无所顾忌了。
白启家长又说动了于丽来为儿子求情，东方铭说他这样做不仅仅是为了于丽的面子，而是为了捍卫所有老师的尊严。最后，家长又找到了张丽娟的父亲，东方铭的岳父，被张丽娟狠狠地顶了回去。对于老公的做法，张丽娟完全支持，她说这样的学生就该打得他满地找牙然后公开开除。校长绵里藏针地劝告东方铭后，他一度有些动摇，张丽娟指着脑门把他尅了一顿，他才重新坚定了决心。
马莉和白启家长一起回到学校，东方铭坚决不再让她进教室。这个“老江湖”太有心机，几次较量东方铭都没占到上风，他不想再跟她耗下去了。他觉得她与白启之间没有什么真正的爱情，只不过是打发无聊的青春游戏罢了，看起来轰轰烈烈，实际上不堪一击。当白启确定被退学后，马莉心虚了，如果她也被退回家去，她妈妈肯定不会再管她了，她不想在社会上当流**。她知道东方铭不会轻饶了她，她几次主动去找他认错都被他拒绝了，她又不敢就这样回家去，只好躲在寝室里暗暗哭泣。
次日早饭后，东方铭发现鱼缸下面压着一封信，信中说马莉并不是坏女孩，她也想好好学习，只是因为父母离异受到了刺激，才开始自暴自弃。长期生活在单亲家庭里，她渴望关爱，所以才会跟白启谈恋爱。这次出走只是一时冲动，她现在非常后悔，怕失去在学校学习的机会。只要老师能够一视同仁地关心她，她一定会痛改前非，做个好学生，希望东方老师再给她一次机会。信上开头有称呼，结尾却没有署名，东方铭猜出了这封信的作者，肯定是与马莉同寝室的张洁。
这封信给了东方铭不小震动，他只觉得马莉举动有点轻浮，在他面前桀骜不驯。他没有去了解她的身世，也没给她应有的关心，很多时候都是冷眼看她，没有好脸色。他先入为主地把她定格为一个不良女生了，游书记说得没错，他东方铭确实太自以为是了。
第一节是数学课，陆长中到办公室问东方铭打算怎样处理马莉，东方铭说他是领导他说了算。陆长中建议再给她最后一次机会，东方铭就顺水推舟地答应了。
东方铭在学校超市里买了一盒牛奶一个面包，一个人来到楼梯口的寝室，推开门走了进去。马莉正靠着枕头发呆，看见他进来，连忙站了起来，怯怯地叫了声：“老师好！”东方铭第一次见到她这副低眉垂眼的样子，脸上的泪痕让她显得楚楚可怜。东方铭更觉内疚，把牛奶和面包递到她手上，招招手示意她坐下，自己也在对面张洁的床铺上坐了下来。
马莉疑惑地看了东方铭一眼，抱着面包牛奶坐了下来，静静地等候着东方铭发落。东方铭指了指她怀中的面包，示意她先吃东西。马莉看了一下面包，把它们放在床上，摇摇头说：“老师，我吃不下。”
东方铭干咳了一声，双手抱着膝盖，目光穿过马莉的头顶，望着她身后墙壁上油画里的枫叶，自顾自地说了起来：“马莉，老师对不起你。这一个多月，老师对你关心不够，没有跟你好好沟通，没有仔细了解你的具体情况，才会出现这次的事情。你上课讲话，离校出走，这是不对的，在同学中间产生了很不好的影响，以后一定不能再犯这样的错误了，知道不？”
马莉抬起头，盯着东方铭的眼睛：“以后？老师，我还有机会吗？”
东方铭迎着她惊喜的目光，微笑着点点头。马莉一下子站了起来：“老师，是真的吗？你不赶我回家了？你真的原谅我了？”
东方铭摇摇头：“我没有原谅你，还没人象你那样要挟过我。但是，我想再给你一次机会，希望你能够好好把握。”
马莉喜极而泣，边擦眼泪边给东方铭深深地鞠了一躬：“老师，你放心，我一定会听你的话，好好学习。我知道这是我最后一次机会了，我一定不会辜负你的期望的。”
“好的，老师给你这个机会，就是因为老师相信你。不过，这次的事情还没完，你必须写两份深刻的检讨，一份交给年级组，一份当着全班检讨；还有，一个人打扫教室一周。”
“谢谢老师，我愿意打扫一个月。”（未完待续）