自从献出玉佩投靠叶成贵以后，易空灵的日子前所未有的悠闲起来。他跟随叶成贵的队伍一路北上，虽然也是昼夜兼程，不过叶成贵特意给他安排了一辆马车，派了两名侍从伺候，礼遇有加。
易空灵什么事也不用做，吃饱睡好待在马车里有大把的时间可以暗中调息疗伤，到入京前一晚，内伤已经好了七八分。只不过梦盈的死一直萦绕在他脑中，纠结成伤，锥心刺骨。
另外，苏越对叶家的忍让也让易空灵有些担忧，看样子今后必须要用些手段刺激到苏越忍无可忍与叶墨产生更强烈的冲突才可以。
在去平城府的途中，叶成贵的谋士张怀几次来找易空灵，言语暗示，恩威并施，易空灵怎能不明白他的意图。不过他欲擒故纵，特意动了一番心思，几乎耗光了张怀的耐性和智慧，才最终答应为叶成贵效力。当然讨价还价中易空灵也得了不少实惠，比如叶成贵会安排他进入兵部，而不是随便去某个闲职。毕竟叶成贵也要培养自己的势力，怎能放任人才外流？
张怀原本瞧不起面首出身的易空灵，在几番言语交锋后，他也不得不承认，易空灵心思敏捷才智过人，倘若真的肯尽心尽力为二公子做事，前途无量。但是张怀又因此有点担心，相爷一向求才若渴，一旦发现易空灵的好处，十有九成会刻意栽培，说不定什么时候就会让易空灵抢了二公子的风头。相爷惯用的手段就是用旁人的成功来刺激自己的儿子发奋图强，对大公子最是有效，而二公子心胸略窄，难免不会嫉贤妒能惹出什么乱子。留下易空灵此人，究竟是福是祸现在还很难料啊。
一行人回到北都平城府，易空灵被安置进入叶墨的府邸。稍事休息沐浴更衣后，易空灵得到了叶墨的亲自接见。在场的还有叶成贵、张怀以及叶墨的几名亲信谋士。
“你就是易空灵？”叶墨稳坐在上首，抿了一口清茶，不冷不热地问了一句。
易空灵进入大厅时环顾了一眼厅内众人，果然还是叶墨的风采气度最高。叶墨本来生得就仪表堂堂，年轻时是北国有名的美男子，由于保养的好如今年近五十仍然容光焕发，举手投足之间自然流露出一派沉稳威严的态势，是满脸赘肉身体虚胖的叶成伟，尖嘴猴腮油头粉面的叶成贵根本没法比的。
易空灵收敛心神，低眉顺目毕恭毕敬地答道：“回相爷，小人就是易空灵。”
叶墨早就从线报上得知易空灵是玄素宫红衣圣女的面首，料想此人最多不过是有一幅好相貌几点小聪明而已，所以态度难免存了一些轻蔑。能亲自接见这样一个身份低贱的人，叶墨觉得已经算是对易空灵高抬了。
没有赐坐，几句不疼不痒的褒奖过后，叶墨这才转入真正关心的话题：“易空灵，你可知我儿成伟是如何死的？”
“小人亲眼所见，叶大人是被谢延年一剑刺死。”易空灵从容镇定清清楚楚地说道，“圣女原本和叶大人约好在颍川会合，不过圣女偶然间发现了谢延年等人意图谋害叶大人的计划，情急之下圣女以身涉险试图引开谢延年，让小人偷偷进入叶大人的房间示警。可惜谢延年武功太高，圣女敌不过拦不住。小人刚进入叶大人房间，还没来得及说话，就看到圣女和谢延年相继从房顶跃下。谢延年一剑刺穿叶大人胸膛。圣女唯恐玉佩落入谢延年之手，全力阻挡谢延年，小人则按照圣女吩咐趁机拿到玉佩。幸好崔大人闻讯赶来，将谢延年等人当场拘押，我们才有机会脱逃。这一路我们都被南朝白道的人追杀，穿越边境的时候，圣女伤势过重，自知无望生还，就拼死引开追兵，嘱托小人一定要把玉佩安全带到北国。”
接下来不等叶墨问，易空灵又饱含感激绘声绘色地叙述了如何被叶成贵所救，一路上如何受到礼遇，安全到达平城府的事情，其中不免有夸大叶成贵的英明和能力的地方，不过叶成贵和张怀自然不会揭穿，反而觉得易空灵很识时务懂得变通，能言会道。
叶墨听后点点头，易空灵所说基本上与他得到的情报相同，除了有些故意夸赞叶成贵的地方，不过这也是人之常情。以易空灵的身份将来想要在北国站住脚，总要找个靠山。叶成伟不幸遇难，红衣又死了，如果叶成贵有意招揽他，他当然会投诚示好。如此说来易空灵倒是个可造之材。
易空灵这番说辞叶成贵早就听过一遍，自然没有兴趣多问，帮衬几句，又感怀了一下对兄长的哀思，做足了姿态。
而叶墨喜怒不形于色，城府极深，丧子之痛藏在心中，对易空灵所说的事情并没有全信却也不流于表面。他简单又讲了些面子上的话，绝口不提何时实现许诺，安排易空灵官职的事情，耗到大家都没了兴致，才遣退旁人单独留下易空灵一人。
易空灵知道接下来开始的就该是叶墨的特别考验了。
现在偌大的厅堂上除了叶墨虽然看不到旁人，可是易空灵敛气凝神能清楚地感应到四周埋伏有六名高手，应该都是叶墨的保镖。除此以外叶墨的左手一直没有离开座椅的扶手，想必那里也设有极其厉害的机关。只要有人行刺，恐怕近不到叶墨的身前十尺就会死于非命。
“易空灵，听说你曾是南朝摄政王府的下人。”叶墨不紧不慢问了一句。
易空灵微笑答道：“相爷果然耳目灵通。这件事情小人从没有打算隐瞒，崔大人他们都知道的。”
叶墨面上波澜不兴，继续问道：“本相听说南朝摄政王陈梓敬素有贤名，多少英雄豪杰雅士名流都以能为他效力为荣，你出身王府如有真才实干有的是机会平步青云，为何偏要来到北国呢？”
易空灵神色一黯，忧伤道：“不瞒相爷，小人是王府内一名舞姬的私生子，身份卑贱，想要出人头地异常艰难，也因此受尽屈辱。幸好机缘巧合，小人蒙红衣圣女垂青，才知这天下间还有另一条路可以选。男儿志在四方，与其困于一地碌碌无为，为何不顺应时势把握机会搏上一把呢？”
“看不出你有如此大志。”叶墨不咸不淡地夸赞了一句，又正色道，“不过你又有何德何能为本相效力呢？仅仅拿到一块玉佩，就想谋份官职未免太儿戏了。成伟他许诺过的话，本相虽然不会食言，却也不能草率兑现，总要考察一下你的才能才可以。”
易空灵没有答话，默默地解开衣襟，脱去外衫，又去解里衣。
叶墨带着几分怀疑几分恼怒几分轻蔑，不解道：“易空灵，你要做什么？本相可不好男色。”
易空灵淡淡一笑，并不停手，直到露出贴身穿的天蚕宝甲。他毫不犹豫地脱下宝甲捧于手中，一字一句说道：“相爷，这是摄政王花了大量人力物力做成的天蚕宝甲，天下间只此一件，刀剑不侵水火不近，如今小人将此宝献于相爷以表诚意忠心，还请相爷笑纳。”
“易空灵，你这份礼挺重啊，看得出用了不少心思。可惜这戏演得太过了。” 叶墨忽然冷笑着话锋一转，喝道，“来人，把这个南朝奸细关到石牢好好招待。”
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