第七十四章、贵太妃薨
三月底，贵太妃的病又复发了，来势汹汹，到4月初竟然薨了。
太上皇非常伤心，贵太妃与忠顺亲王一直是他的心头肉，这对宠妾娇儿，多年来承欢膝下，常常哄得太上皇眉开眼笑，如今，贵太妃先他而去，太上皇悲从中来不可断绝，连日减了膳食，时常一人枯坐殿中。
皇上见太上皇这个样子，心里有些不忍，时常守着，在一旁劝膳。对于皇帝来说，太上皇是生身父亲，父子连心，而贵太妃，她不过是个时常找麻烦的庶母，没了就没了，皇帝对自己做下的事一点不后悔，皇家的人生下来心就是硬的，偶有些软和的地方，也被亲近的人占着，没空余位置留给旁人。
戴权做事十分稳妥，贵太妃的病从复发到薨世，十多天的时间，太医院的人来来往往，都说是旧疾复发年老体衰，没人察觉出端倪。忠顺亲王那些日子也在贵太妃身边守着，亲自侍疾侍药，因此，他也没什么好怀疑的。
内务府上表请贵太妃哀荣的时候，皇帝为安抚太上皇与忠顺，特意为贵太妃上了太后的尊号，并以国礼葬之，敕令打开皇陵，将贵太妃的灵柩安放进地宫，待太上皇与太后百年之后，再行合葬。又命，凡有品级的人家都要按节守制，一年之内不准动响器，不准办婚事，宫里边在交泰殿举哀，在京的五品以上命妇都要随朝祭祀。
这个旨意一出，满朝文武都盛赞皇帝宽厚仁德，太上皇与忠顺也满意了，但是皇太后却心里不自在。她把皇帝叫到跟前好一顿排揎，说什么，我受了她一辈子的气，死了以后还要和她葬在一起，说什么，皇帝以德报怨不是明智之举……
皇帝深知自己的母亲糊涂，否则以她正室嫡妻的身份，也不会被人家生生欺负这么久，所以也不与母亲分辩，只听了半日，便请个罪出来了。所幸太后再气也只是私下报怨，规矩礼数上分毫不差。
太上皇原本有意给林粲和贾家赐婚，经这一事，早没了管闲事的心思，贾贵妃的凤藻宫虽然解禁，但也得跟着举哀，顾不得旁的，因此，宫里头到是无人生事了。
……
转眼之间到了4月21日，殿试的日子。
林府里天不亮就开始忙活，林载安在外头准备车马，车子被刷洗了好几遍，换了新帏帐挂上大红的络子，马匹的头上也顶了一朵大红花，讨个鸿运当头的口彩。正房里，绣巧等几个大丫头仔细检查着林粲的衣物，荷包等物，生怕有个犯忌讳惹是非的东西，砚台收拾了笔墨，又去准备鞭炮，在他心里认为大爷必中的，前几场不敢说，这殿试中与不中的，还不是全凭皇帝一句话吗，皇上能让大爷空手回来吗。
众人一片忙乱，只林粲一人独坐在书房里沉思，他暗忖：我若是不去……
林粲内里并不惧怕殿试，他只是不太情愿见到皇帝，上次他们二人在西暖阁里说话，最终还是不欢而散。皇帝的话非常决绝，他说，若林粲没有想通就不必见了。
这种事要人如何想通！
若依皇帝的心思，林粲须需像一个后宫妃子那样，为皇帝守身如玉。这叫林粲如何答应！且不说林粲本就是个风流种，恨不得身边围着一二十个俊俏男子，天天供他淫乐才好。只凭心而论，这事何其不公道，皇帝自己妻妾成群，儿子女儿一大堆，却把林粲看得死死的，身边一个人都不让放。这算什么，全天下都找不着比皇帝更不讲理的人了！
林粲早就暗自琢磨过他与皇帝的关系，若在民间，两个男子相恋，可以公开摆酒结了契兄弟，可偏偏林粲嘴刁眼尖，瞧中的不是凡人，是九五之尊的皇帝，两个人别说摆酒了，终其一生都得藏着掖着，不能见人。这样的关系，说白了就是在偷儿，既然是偷，就该讲究个你情我愿，高兴就来往，不高兴就一拍两散，哪有像皇帝这样的。
林粲想不通！
皇帝曾说没想通就不必相见，那自己今个是不是可以逃了殿试，
又一想恐怕不成，皇帝特别在意林粲的功名，大概是为了林粲弃学经商的事心中一直耿耿于怀，总想着找个机会弥补他，其实林粲内里着实不指望仕途上的前程，林粲虽则轻狂，却也有些个自知之明，知道自己就不是那做官的料子。也和皇帝说了几次，但每说一次皇帝就更加的在意，后来林粲也就撂开手，随了皇帝的心愿吧。今个自己敢不赴试，皇帝说不定让所有人等着，总不能因为自己耽误那么多人的前程，思来想去还是得去，就算是给皇帝一个由头让他解开心结吧。
林粲叹口气，命丫头们更衣，这时，有小丫头来说话，说是黛玉吩咐了，要把早饭摆在外书房，她要过来与大爷一同吃早饭，林粲立即穿戴整齐，又把小厮们赶开，叫丫头仆妇们守着院门才接了黛玉过来。
林粲说：“怎么把你也折腾起来了，天都没亮，仔细石板路上沾了露水，摔着你可怎么好。”
黛玉笑道为：“哥哥也过于小心了，我虽然四体不勤，平日里懒待动的，也没个说摔就摔的道理，到是哥哥，今日是你的大日子，可得仔细着，叫管家陪你一道去，他做事稳妥，又是经年的老人，有他从旁照顾，我才安心。”
黛玉指着笔墨的盒子让丫头打开，亲自一样一样的查了，才让人收起。“干娘说这笔墨盒子最要紧，但凡有一个字夹在里面，就不中用了。”又转过身来仔细打量林粲的衣裳，说道：“宫里正办着丧事呢，咱们可别犯了忌讳，”
林粲今天穿了一件石青色的八团起花挂穗常服，里头是梨花白的素面缎子长袍，腰里系着麻布汗巾子，是为贵太妃带孝之意。兴许是殿试在即，林粲再不理会，也得装出个庄严肃穆的劲头，这会子到是一改往日的刁滑模样，面上的表情端方，眼神淡淡的，不乱瞟、不瞎看人，也不笑了，
黛玉赞道：“我哥哥真是一表人材，比贾府里的凤凰蛋更出挑呢。”
林粲在心里哀叹，妹妹还是被自己教坏了！自己提到贾宝玉的时候，从不肯正经的称呼他，只说贾府的凤凰蛋如何如何，现在妹妹也学会了，长此以往，可怎么得了。
不多时，丫头们摆上了早饭，林府的菜肴一向贵精不贵多，兄妹二人的早饭也不过是两碗粥，六碟小菜，几个白面饽饽。
黛玉说：“这是状元及第粥，哥哥吃了它，定会金榜提名的。”
林粲心里有些发热，这妹妹虽是认来的，却也知道心疼自己，又善良又体贴，待自己如亲哥哥一样，自己这次若能得个像样的功名，也能光耀门楣，给黛玉抬抬身份，于将来攀亲大有益处。
林粲想着想着就说出来了，他说：“等哥哥中了进士，就给你寻一个好婆家。”
黛玉立时羞红了脸，啐道，“哥哥还是不说话的好，不说话时到像个读书人，怎么一开口就成了混人了。”
兄妹二人才用过饭，窗子外面就有丫头回话，说是朱夫人来了。黛玉连忙吩咐人撤去杯盘碗碟，才要出迎，朱夫人已经进了正房。
林粲上前搀着，“怎么把您给惊动了，不是说好了，考完以后，先生过来的吗，”
朱夫人：“这样的事，我若不来怎么能放心，你们小人家做事不妥当，宫里边的规矩本来就多，何况又是非常时期，殿试加上国丧，更是了不得了，若有个行差踏错的，岂不是白读了十几年的书。”
朱夫人先是命人打了笔墨盒子查了一遍，又打量林粲，拿过香囊来仔细的查看，说道：“这香囊的颜色绣工到还罢了，怎么里面装的是艾草呢，皇上最不喜欢这个味，你今天就将就一些，别触他的霉头。”说着就吩咐小丫头换了檀香来。
林粲长叹一声，歪在雕花门栏上，垂头丧气的。朱夫人又说：“时候不早了，快出发吧，莫要耽搁了。”
林粲本来想说还早，可是瞧着朱夫人这个阵式，只怕是稍有不依就惹来一顿絮叨，只得应了，叫砚台捧了东西跟着，自己辞了师娘并妹妹，待出了府门，却看见嘉勇公父子二人正赶来送他，嘉勇公曾泰说道：“怎么这样急，时辰还早呢！”
林粲才要说话，世子曾铣嚷道：“你怎么还带着香囊，这可是惹事的东西，若人家污你夹带私藏可就说不清了。”
林粲才要与他讲理，曾泰就一把扯下香囊，说道：“少带一日香囊，且臭不了你，”又说：“你不是要出发吗，快去吧，今日我父子在你府里等信儿，有什么事，打发人回来说一声就行。”
林粲来不急说什么，就被这父子俩推上了车，曾泰在马屁股上一拍，马儿嘶鸣一声，昂首扬蹄飞奔而去，曾泰站在后面大笑道：“此去必是前程似锦，我预备下好酒为你庆功。”