王敏之每天用云南白药涂抹臀部，山脊似的淤青渐渐散去。这天，收到一封没有称呼也无落款的短信：我不知道这是多少次提笔，也不知道能否将这封信写完直到署名。我无力向你诉说，因为没有语言可以形容我这时的沉痛。你懂么?你懂吗?你为什么要匆匆而去?因为我爸妈的一点脸色?难道我们的爱情竟如此的脆弱，如此不堪一击?我努力地去忘记你，忘记你的怯懦，忘记你的柔情，可是……
王敏之坐不住了，买了礼物匆匆赶到李灵芝家。推开虚掩的院门，灵芝父母正坐在走廊里交谈着什么。王敏之谦恭地笑着打招呼，灵芝爸好像不认识他，脸上一点表情也没有。灵芝妈勉强地笑了笑。
“灵芝在家吗?”
“灵芝和她男朋友出去了。”
灵芝妈故意将“男朋友”三个字说得很重。王敏之听来，好似晴空霹雳，呆呆地睁大了眼睛。
“给王老师搬个座来，我和王老师聊一聊。”
灵芝妈应声搬了一把木椅过来。王敏之坐下，顺手将手里的兜儿放在旁边的石磨上。
“王老师，你女儿多大了。”
“十二。”
“我家灵芝做她的姐姐最合适。”
“李伯，我与灵芝真心相爱。”
“不可能的，王老师，你们的年纪相差太远，你要现实一点，像你这样年龄的人应该有自知之明。灵芝怎么可能爱上你?即使她曾对你说过这样的话，也当不得真，那不过是小孩子摆家家，抱着板凳当儿子，还哦哦地哼着喂奶。全是闹着玩的。”
“李伯，我和灵芝不是这样的，我们——”
“我去拿灵芝男朋友的照片给你看。”
灵芝妈说着，拿来一张彩色相片给王敏之。王敏之没接相片，只斜了一眼，是个年轻英俊的小伙子。
“不错吧?深圳房地产老板，年纪轻轻的，身价数亿。我儿子的朋友，村里人都说，他和灵芝才是天造地设的一对。”灵芝妈介绍着，神采飞扬。
“王老师，你头次给我带的礼物，我生得一双好手接了，这次你又多礼。不过礼尚往来，人之常情，这两百块钱也请王老师收下。”
灵芝爸将两百块钱举到王敏之面前。王敏之的脸立时涨得绯红。
“敏之——”
李灵芝从外面走进来，惊喜地叫着奔到王敏之面前。王敏之站起来，求援似的看着李灵芝，以为李灵芝一定会出面干预，对她爸说：“爸爸，你不能这样对待敏之，你不能伤害他。”可是李灵芝却用一种令人无法捉摸的异样目光看着他，出奇的平静。王敏之不禁打了个寒颤。一个小伙子走进来，又喊“爸”又喊“妈”，走到李灵芝面前亲昵地嗔道：“灵芝，为何不声不响独自回来了？害我到处找。”李灵芝没有吱声，也没瞧一眼，还是直愣愣的盯着王敏之。这时，王敏之认出了来人，就是该死的地产大亨！看他春风得意的样子，看灵芝妈谄媚的笑脸，王敏之的头“轰”的炸了，像个疯子似的冲出门去。
李灵芝望着王敏之的背影，眼泪种豆子似的掉落下来，歇斯底地嚎叫着奔上楼去，“砰”的一声把自己关在房里。
烦躁莫名的王敏之，把自己焖在家里好几天，地产商的影子总在眼前晃来晃去。他企图清理一下与李灵芝之间的纠葛，可是，越是清理，难解的疙瘩却越来越多。他每天都要到“崀梦”去喝茶，在那个靠窗的位置上一坐就是好半天，看金子岭上的树影云影，听那情意缠绵的流行歌曲。
你哟，弄湿了我的双眼
我哟，怎么看清你的脸
你哟，从此不一定会出现
我哟，还想最后再见你一面
王敏之的思绪在乐曲里沉浮，那天的情景像蒙太奇的电影镜头，在他脑海中一个接一个闪现出来。地产商责备李灵芝一个人偷偷回来时，李灵芝的神色似乎很是不屑，甚至还很冷漠……王敏之一下站起来，狠狠地抽了自己一耳光，响亮的巴掌声，在静雅的茶室中引来一圈吃惊的目光。
他从崀梦出来，不管毒辣辣的太阳，在街头瞎逛。疯子坐在县政府大门口石狮头上，面带微笑地望着来来往往进进出出的人流车辆。毒日晒在他的身上，汗水在他黧黑瘦削的脸上流淌，但他毫不在意，就那么坐着，笑着。王敏之一边走，一边砸吧着疯子的行为神态，总觉得疯子不那么简单，只像一位参透了玄机的高人。
不远处有妇人高声叫骂，许多人朝那叫骂的地方涌去，王敏之也不由自主跟了过去。只见吴云英揪住杨菲菲的头发大打出手，围观的人非常多，把交通也堵死了。杨菲菲嘴角流着血，脸颊，脖颈都是一线一线深浅不一的血指印和大团小堆的乌青，漂亮的连衣裙已成碎布条条，羊肚白内衣也撕裂了。尽管她双手搂胸，极力遮掩，然而两个丰满的nai子还是露出好几块白亮的肉来，几个小男孩指指点点挤眉弄眼地笑着。
王敏之上前拉住吴云英的手说：“嫂子，你不要这样。”
“管闲事的滚开!”一个汉子扬起钵钵大的拳头朝王敏之吼。
“小狗子，这是王老师，不要乱来!”吴云英喝住了那个要打王敏之的汉子，用指头在杨菲菲的额头上边戳边吼道：“这次看在王老师的面子上，暂且饶了你，如果还死皮白脸缠着我老关，看我不剥了你的皮!”
吴云英带着三个金刚莽汉扬长而去，围观的人也一哄散了。杨菲菲像个木偶似的呆在那里不晓得动弹，直到王敏之喊她，才感激地看了王敏之一眼，踉踉跄跄地走了。王敏之望着杨菲菲的背影，发出一声同情的叹息。这时，小芹垂头丧气地走过来。
“小芹——”
“爸爸——”
小芹扑进王敏之的怀里，泪流满面地说：“爸爸，我好想你，到家里好几次总是看不到你，刚才我又到家里……”
“小芹，爸爸也好想你，这次考得怎样?”
小芹摇了摇头说：“妈妈答应给我买一中。”
“那要很多钱。”
“妈妈说，不管多少钱都给我买。爸，你还生我的气吧?以前我不懂事，伤了你的心……”
“傻孩子，爸爸对不住你。以前，爸爸不知道疼你爱你，只知道逼你读书，半年多了，爸爸没来看你……”王敏之愧疚得说不下去了。
“小芹，妈妈好吗?”小芹点点头，又摇摇头。
“怎么回事?”
“妈妈总和林伯伯吵架，而且一次比一次凶。妈妈常说，没钱的日子难过，有钱的日子更难过。不知是什么意思。”
结婚还不到半月，就是这么个样子，王敏之感到不可理解。
“林伯伯对你可好?”
“还好，就是他那个宝贝崽，爱欺负人。”
“小芹，你也不小了，凡事要乖些，少惹你妈和林伯伯生气。”
“我知道。爸爸，刚才我在家门口，看到那个姐姐，好像哭过，还向我打听你。”
“哪个姐姐?”
“你的那个学生，挨了妈妈骂的那个——”
“你怎么知道是她，你又不认得。”
“去年寒假里，她到店里找过妈。我当时也在，不知道她同妈妈说了些什么，妈妈就指着她的鼻子骂，她哭着走了。我觉得她好可怜。”
王敏之有点意外，傻傻地想了好一会，然后带小芹逛商场，给小芹买了一件白的确良衬衫，一条蓝色西裤。小芹很高兴，拉着王敏之的手，像只欢快的麻雀，叽叽喳喳说过不停。从商场出来，经过新华书店时，本想给小芹买几本书，又怕她不乐意，正在犹疑，小芹说：“爸，我想买两本书。”
“好啊，买什么书?”
“买两本作文书，暑假里你要教我写作文。”
王敏之高兴地说：“这才像我的女儿。”
买书出来，王敏之把小芹带到图书馆，帮她办了借书手续，告诉她，一个人买书是极有限的，要想多读书就应该常到这里来。王敏之让小芹借了一本《天方夜谭》，指点她哪些书应该读，哪些书不应该读，如何积累课堂上没有的知识。直到图书馆关门，他们两个才分手。
王敏之一直望着小芹的背影消失在人流里，才转身往家里去，不想迎面碰到唐明锋。
“上午，我在车站碰到李灵芝，她形容憔悴，心事重重。灵芝的心思你还不明白?有花摘时直须摘，莫待无花空摘枝。老夫子，你可要把握时机……”
“你在车站遇到灵芝?”
“是的，她去深圳，还有个富气的帅小伙陪着。”
王敏之的心咯噔一下，像挨了重重的一击。晚上，他一夜没有合眼，天刚蒙蒙亮，就赶到车站，准备坐长途卧铺车到深圳去。可是，拿着车票上车时，又急忙踅回来把票退了。因为中专考试成绩还没发榜，自己必须等到郑娟秀的成绩出来。
中专考试成绩发榜这天，王敏之早早赶到教委，一边帮普教组的人张贴成绩单，一边寻找自己班上的考生。找到了，郑娟秀考了六百八十分，还有唐诚、唐兵等八个同学上了录取正档线，五人上了备档线。其他几个班最多的考了四人，还有两个班光头。
王敏之高兴得脚都踩不到地，轻飘飘走出教委。老远看见郑娟秀和他亲妈朝教委走来，一时不知道该见还是不该见，犹豫片刻，决定还是不见面的好，便侧身走进一家商店躲起来。等郑娟秀他们进了教委，正要走出来，却看见关海南和谢副主任，两人边走边小声地说着什么。关海南他们刚过去，又听见郑娟秀亲妈一路笑过来。
“我要到王老师家去。”
“应该去，多好的老师。哎，摩托车。”
“我不坐摩托，只这么远，何必花钱。”
“傻孩子，上车吧。”
摩托车渐渐远去了，王敏之这才走出商店。
“敏伢者——”
王敏之立住脚，看见一个人在大步流星走过来，崭新的名牌衬衣，名牌西裤，黑皮鞋亮得耀人的眼。这人是谁?王敏之并不认识，转身就要走。
“我是蛮牛啊。”那人已经站在面前。果然是蛮牛，变化这么大，难怪王敏之一时没有认出来。
“走，吃饭去!”
刘蛮牛不管王敏之情不情愿，不由分说把他拉到一家酒楼，要了个包厢。小姐拿来菜单，刘蛮牛让王敏之点菜，反复交代选贵的点，别为他攒钱。王敏之说随便吃什么都行，不点。刘蛮牛拿来茶单，一气点了十几样。王敏之不同意浪费，硬逼刘蛮牛减掉。刘蛮牛只得依了，要了四样菜。吃饭时，王敏之喝酸奶，刘蛮牛要了茅台，自斟自饮。两人慢慢地吃喝扯白话。刘蛮牛告诉王敏之，他在城里买了三室两厅的住房，全家人搬到城里，他已是国家正式干部，在统战部上班，还是政协委员。王敏之简直不敢相信自己的耳朵，瞪着眼睛看着刘蛮牛。
“敏伢者，你以为我吹牛?我伯父是财神爷，县里的头头脑脑都围着他的屁股转，我伯父打个屁，他们都说是香的。我老爸真愚啊，当初伯父劝他一起去香港，他硬是不去。这是命!敏伢者，有一件事我无法想明白，你是读书人，见识多，给我开导开导。当初我爷爷只不过有几个钱，就是恶霸地主大坏蛋，就要枪毙，现在我伯父也不过有几个钱，却成了贵客，各级官员都对他点头哈腰，把他当亲生父母，连我这个做侄儿的，大字不识一个的文盲，也风风光光。如果现在他们这样做是正确的，当初枪毙我爷爷就大错特错。如果打地主分田地是正确的，现在他们这么做就大错特错。”
王敏之无法回答刘蛮牛，只是轻描谈写地说，三十年河东三十年河西，历史的发展是呈螺旋形的，有时出现重迭，或者回到了从前的位置，并不奇怪，历史问题只能由历史作出回答。
吃了中饭，王敏之别了刘蛮牛进了图书馆，呆到半下午才回家。刚到门口，孙奶奶就冲他说：“王老师，那个姑娘又来了，等了你一整天，你上哪去了?她刚离开，你就回来了。”王敏之“哦”了一声，进屋收拾行李。待他把东西收拾好，又被不安的心绪笼罩起来。郑娟秀的成绩虽然十分优异，而事情往往不那么简单。随着其他大中专毕业生就业分配越来越困难，师范学校一下成了热门专业。可是，关系网庞大厚实的阴影却笼罩着招生工作的全过程，笔试成绩优异的正档考生，往往由于种种莫名其妙的理由被拒之于门外，取而代之的是某个备档考生。自己这个时候走开，当然放心不下。然而，自己留下又能怎么样?自己能帮助她吗?有可靠的关系后门吗?王敏之想起了娟秀的亲爸，他是官场中人，应该熟悉此中的道道路路。
王敏之到林业局找到娟秀的亲爸。亲爸告诉王敏之，已经开始活动了，师范学校学生科科长是他的表亲，县教委招生办主任是他的小舅子，市教委也有过硬的朋友。
王敏之放了心，将中专学生的建档工作托付给刘承祖和唐明锋，就登上了开往深圳的卧铺客车。（未完待续）