伊萨克-格洛特从他的轿子里爬出来，笨拙地走到巨大的铁栅栏窗前。他呼吸沉重，已经感到饿了。为了到达这个秘密的地洞，他们在地下通道中跋涉了很长时间。该是再吃一顿的时候了。他暗自庆幸。令人惊奇的是，最辉煌的灵感正是从这么简单的源泉中迸发出来的。
这处秘密研究所的全部伟大成就都源于他自己的饥饿感。他怀疑其他任何一个鼠人都不会想到这么简单却又如此鼓舞人心的东西。让别人去想出那些错综复杂的办法吧，格洛特想道!不久，他将向他们所有人证明，最简单的计划就是最好的计划。
他往下看着巨大的魔石桶，看到怪物们在冒泡发光的喂养液体中成形。他检查了装有大量的魔石液的球体，当一直观察魔石桶的容器主人认为条件完美时，这些球体会小心翼翼地向大桶中注入突变的能量。
刺鼻的臭氧和奇怪的化学物质飘了上来，弄得他的鼻孔抽搐起来。对他来说，这是一种令人安心的气味，是他的家族养育他的拥挤杂院的气味，他是从那里开始了漫长的攀登，直到今天才掌握了自己的权力。
他笑了，露出了他那巨大的黄牙，又一次感到了他那可怕的饥饿感所带来的痛苦。所有的鼠人都时不时地遭受这种痛苦，通常是在战斗或其他暴力活动之后。他们称之为“黑色饥饿”，对他们中的大多数来说，这是胜利的象征，是他们可以吞食猎物的标志。
伊萨克-格洛特却一直饱受这个问题的折磨。长期以来，他一直怀疑，长期暴露于魔石粉尘和诱变化学物质之中对他产生了影响。他不会是铸造者氏族第一个获得某种变异特征的驯兽大师，也不会是最后一个。
在他这种情况下，他还怀疑这种变化对他的大脑起了作用——刺激了它，使他比其他鼠人更聪明、更狡猾，同时还给了他奇异的洞察力。这就是为什么他需要吃那么多东西，当然，是为了给他那难以置信的大脑提供能量。
他把自己的尾巴塞进嘴里，试图控制那可怕的饥饿感。大团大团的口水顺着球根状的肉往下淌。他已经把那一大堆干肉吃得精光了，他原打算带它们来参观的。他知道，这个炼金术实验室里除了他自己的人以外，没有什么可吃的。
而且，说句公道话，他们今天也没有做什么使他不高兴的事。周围的罐子大多含有有毒化学物质;当然，这对他来说也没什么。他深深地吸了一口气，竭力想把自己的食欲控制住。
斯凯奇紧张地抬头看着他。格洛特看得出，那个驼背的小个子鼠人很不自在。也许他在想自己为什么身边没有其他的仆人，因为有谣言说驯兽大师已经把他们吃掉了。
格洛特用他粉红色的长舌头舔着嘴唇。因为他喜欢告诉他手下所有的研究人员，那些谣言是完全真实的。魔石灯笼的亮光照亮了斯凯奇用来弥补视力缺陷的鹅卵石般厚的镜片。格洛特点了点头，扭动着尾巴，只是为了高兴地看着斯凯奇紧张地往后跳。
斯凯奇又小又弱，近视得很厉害，不戴眼镜的话，他几乎看不见前面的一只爪子。在许多其他的鼠人氏族中，这种软弱很快就会导致他被杀死或吃掉，但是铸造者氏族已经认识到他的潜力，并让他活了下来，因此，格洛特知道，这个小矮子是真心感激这一点的。
事实证明，他对铸造者氏族确实很有用。在氏族漫长而光荣的历史中，斯凯奇很可能是最好的育兽者。在饲养和塑造各种各样的野兽方面，他是个天才。现在，他拿出一个笼子，里面装着最有可能是为铸造者氏族带来最伟大的胜利的研究产物。
伊萨克-格洛特拿过笼子，检查里面的东西。这是一只又大又肥又滑的雌性老鼠，看上去已经怀孕了。格洛特认为，没有受过训练的眼睛会认为它和普通老鼠几乎没有什么不同。也许他们会认为它更大一点，更邪恶一点。也许他们甚至可能会注意到它眼睛里流露出来某种异常情绪的邪恶光芒。但他们绝不会怀疑，他们看到的是世界上有史以来最强大的武器之一。
“它看起来不怎么样，不是吗?”格特尔用他那缓慢、低沉的声音说道。“不是吗?”
格洛特喜欢重复自己的话。他为自己的声音感到骄傲，它是那么有力，那么不像一个普通的老鼠人的声音。斯凯奇一听到提示就明白了。
“也许不是，主人——不过外表是靠不住的。”作为一个鼠人来说，育兽者的声音高得异乎寻常，他的话带有一种奇怪的暗示性质。“这种美会毁灭所有的城市，会让所有的国家臣服，会让全世界臣服于这位铸造者氏族天才的创造物!”
格洛特缓慢而满意地点了点头。他知道这是真的，他只是喜欢听他的仆人说。“你能确保不会有问题吗，斯凯奇?绝对确定吗?”
“是的，是的，主人，我敢保证。我们已经繁殖了成千上万只这样的动物，我们已经测试了很多次，并按照批准的方式将它们销毁。”
“很好!很好!你发现了什么?”
“他们对几乎任何材料都有巨大的胃口。如果没有其他食物可吃，他们就会吃木头和垃圾，但他们大多会寻找并吃掉谷物、肉类和其他食物。”
“太棒了。”
“它们可以在不到一百次心跳的情况下消耗掉自己的体重，并在数小时内准备好再次进食。”
“你干得很出色，斯凯奇。非常出色。”
他的驼背似乎因为受到了这番赞扬而肿胀起来。“它们一窝最多能繁殖一百只。”
“当然，它们长得很快吗?”
“如果它们找到足够的食物，只要一天之内就能发育成熟。”
“那么育种者呢?”
“每天都能生一窝，正如您所说的，主人。”
格洛特把头往后一仰，让他低沉的笑声迸发而出。如此简单的想法，他心想。当这些老鼠被释放到人类城市时，它们会在几天内吃掉所有的食物。
收割后所储藏的所有庄稼都会被吞噬。商店里所有的食物都会消失在饥饿的毛茸雪崩之下。它们不停地吃，然后繁殖，接着继续吃，再继续繁殖，根本无法停下来。当没有其他食物的时候，它们会吃掉人类和他们的牲畜。当所有其他的食物储备都耗尽时，它们就会互相消耗。或者死亡。
即使它们的寿命仅以天为单位。但在那发生之前，人类将会饿死或逃离他们的城市，而胜利将属于铸造者氏族。消息很快就会传到魔都委员会，而且会为伊萨克-格洛特准备合适的奖赏。
“我们已经准备好开始了吗?”
“是的，主人，我们已经把那艘捕获的粮食驳船准备好了。转换将在几天内完成。我们将把样本运到它的藏身处。在那之后，你想什么时候出发都行。”
“完美。完美。”人类的仓库就在码头附近。他们所要做的就是把船开到港湾里，打开笼子。一些可以随意使用的私人部队就可以很容易地做到这一点。也许为了安全起见，可能再多安排一些食人魔鼠更好。“准备工作一完成就立即行动。”
“当然，主人。”
“你说你还有成千上万个这样的东西?”伊萨克-格洛特说着，把手伸进笼子里去抚摸那只肥胖光滑的老鼠。
“是的，主人。为什么这么问?”
“因为我觉得有点饿了。”说着，伊萨克-格洛特抓住那只昏昏欲睡的老鼠，把它活生生地塞进他流口水的嘴里。当那只老鼠被从喉咙里咽下去时，它仍在徒劳地挣扎着。尝起来不错，格洛特心想。
就像胜利。