一个有趣但鲜为人知的事实是，地狱，实质上是整个宇宙中已知的最高效的行政机构之一。
在这里没有烦人的裙带关系，也没有屁都不懂却胡乱指挥的空降上司。
这里有、且只有的，乃是公正、效率、秩序，以及教科书般的严重官僚主义。
在九层地狱里，就算你想要从一头贪婪的怪兽口中救出你那可怜的老母，也得上交一份一式三份的报告，等待审核通过之后才能动手。
事实上，通用语中“官僚主义”这个词的词根，就是魔鬼的意思。
为什么在这么严重的官僚主义之下，九狱却有着如此令人难以置信的惊人行政效率呢？长期以来曾经一直是困扰着众多学者的难题。
直到神历727年，一位社会学家亲自到地狱中考察之后，才终于解开了这个谜团。
事实上，这和九狱的垃圾分类制度有关。
在这个制度中，【未能达成业绩指标的废物】被标注为【大型可燃垃圾】。
仿照这个制度，这名社会学家、兼领主，在自己领地推行了包括末位淘汰制在内的一系列先进改革，极大地提高了自己领地的效率。
几年后这个人被愤怒的暴民吊死了，这是后话。
在这里，有一个名叫瓦戈邦的中级魔鬼，他是大约在两年前掉到地狱来的堕落灵魂。
像这样因为杂七杂八的契约啊意外啊之类的情况掉的地狱的灵魂有很多，但像瓦戈邦这样变成了魔鬼的很少——通常来说它们都会被用来当做燃料，灵魂的痛苦会化作能源，一直受苦直到时间的尽头（注1）。
瓦戈邦能够如此受到赏识主要有两个原因：一，他是一个法师，二，他的灵魂非常邪恶。
因为这两个原因（主要是第二个），瓦戈邦才能在短短两年间就在这个臃肿的官僚体系里变成一个不大不小的主管。
现在，他正忙着撰写本年度的财务报告。
这是他荣升第三七二二一地区能源动力部第三后勤科维护组组长后的第一份报告，务必严肃对待。
如前文所说，要是他不把这份报告搞定，那就得等着被熔炉科维护组（注2）的人从火炉里捞出来了。
然后他只觉得眼前一花，猛地从高处掉了下来。
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“这是在搞什么鬼？”
瓦戈邦晃了晃脑袋，慢慢从地上爬了起来。
上一秒他还在自己的办公桌前写着报告，下一秒就突然从半空摔了下来。
现在自己似乎跑到了一个莫名其妙的房间里，周围站着一圈黑漆麻乌的影子，几个不认识的龙套，还有···
“艾琳娜！？”瓦戈邦一脸震惊地望着一旁的红发女子，“你为什么会在这儿？等等，是你把我弄过来的！？”
“额——”艾琳娜顾左右而言他。
瓦戈邦懂了。
“这位长得跟你很像的···先生是谁？”一旁的罗曼谨慎地朝修问道。
“可悲的灵魂碎片。”修面无表情地说。
“不好意思，我们现在是不是有其他问题要解决？”诺特有点烦躁——每次遇到危险周围的人还干一些意义不明的事情他都这样，“这些影子还没处理呢。”
瓦戈邦不耐烦地道：“你说这些东西？只要你们不碰它们就没问题。”
“笑话，”奥格罗斯九世对这个长得跟修一样的人显然没啥好感，“你怎么知道？”
“因为这棍子是我们部门造的，有问题吗？”瓦戈邦抱着脑袋呻吟着，“老天，要是我还不赶紧回去就得被丢到锅炉里当燃料了！所以我们能不能快点搞定这事儿！”
“等一下，那是你们部门的人造的？”艾琳娜吃惊地说，“你是说御魔之杖是地狱造的？我还以为你们只是提供了一点帮助？”
“地狱？”罗曼吃了一惊，“果然这个人是魔鬼？”
“这些都不重要！好吗！？”瓦戈邦简直感觉要疯了了，“听着，我是认真的，要是你们不赶快让我回去，我就会被丢到炉子里了！”
“这又不是我的问题。”修耸耸肩。
“这他妈的当然是你的问题！”瓦戈邦吼道，“要不是你拿着这倒霉玩意我也不会跑这儿来！”
“虽然我对这些故事真的‘很感兴趣’，不过你可以跳过这些解释一下我们要怎么离开吗？”在场唯一理智的诺特感觉心很累。
瓦戈邦也冷静了一下，解释道：“这些黑影是你们灵魂的邪恶部分在御魔之杖的力量下被强制拉了出来，它们会保护御魔之杖的主人。”
“啊，也就是说他们会保护我？”修问道。
“拿着魔杖的人和魔杖的主人还是有很大区别的，”瓦戈邦讥讽道，“不，它们不会保护你，这魔杖现在还没有主人，因此它们只会机械性地反击——记得千万别碰它们。”
面对这种程度的讽刺以修的脸皮当然是毫不在意：“这可真是让人欣慰，不知道这和我们离开这儿有什么关系？”
“当然有关系，”瓦戈邦哼了一声，说，“要离开这里，必须要御魔之杖的主人进行控制才行。”
“噢···那么要怎么才能成为这东西的主人呢？”修慢吞吞地问。
“要成为它的主人，需要得到九狱相关单位的审批公文，”瓦戈邦露出了得意的笑容，“也就是说，你们随便找个人向我申请，我批准就行。”
场面一时间沉默了下来。
“怎么了？”瓦戈邦不解地说，“这不是很简单的事情吗？你们来个人和我签约，然后我们大家就可以走人了。”
“是挺‘简单’的，”修冷笑着说，“只需要和魔鬼签一个契约就行。”
“你认真的？”瓦戈邦惊讶地说，“我怎么可能会坑你们！”
“依我看，可能性挺大的。”罗曼插嘴道。
“嗯，我也觉得。”艾琳娜点头同意。
瓦戈邦有点慌了：“等一下，你们知道要是不快点签我就死定了吧？”
“这个嘛，我们反正也不急，”修打了个哈欠，坐到地上，又开始研究起御魔之杖，“等实在找不到其他方法我们再签吧。”
“所以你就这么看着你灵魂的一部分去死吗？”瓦戈邦试图晓之以情。
“嗯···”修思考了一下，“我想是的。”
噗。
一阵如同气泡戳破一样的声音。
众人转头一看，奥格罗斯九世的手正打穿了一个黑影。
“看我干什么？”他莫名其妙地说，“这东西可是魔鬼，他当然是骗我们的，要我看就是要干掉这些东西才能出去。”
所有黑影齐齐发出一阵咆哮。
注1：实际上大部分灵魂在受苦一段时间之后就会麻木了，然后就不再提供什么能源，不过大部分魔鬼都懒得费心把它们从火里捞出来。
注2：或者说，负责定期把烧剩的灵魂残渣掏出来的锅炉工