太子妃这才放心下来,周衡从宫门回到府中,心神难宁。
他的心里,有股子郁结,在思考这件事,到底是谁想杀了他,嫁祸太子。
“这种手段,不像是朝廷的官员干的。”周衡沉吟,“倒有点像江湖上的仇杀......”
又觉得不可能。
朝堂上哪里有那么多的江湖人物,专门盯着太子,周衡越想越迷惑。
他在家里胡思乱想,到了夜幕降临,仍是毫无头绪,索性出去散步消食。
周衡是个极其谨慎的人,这样想着,他拐入了京城的东街。
路旁,有一棵树,枝叶茂盛,树下有两个乞丐。
他们蜷缩在树荫底下,瑟瑟发抖,衣裳破烂,身上露出斑驳痕迹。有刀疤,有鞭印。
“乞丐也要穿衣服?”周衡暗忖,“这衣裳也太丑陋了些,哪里是乞丐啊......”
这么想着,周衡忍不住上前,问两名乞丐:“请问两位兄台,京里最近有没有丢人?”
他指了指树上挂着的一块牌匾。
牌匾上写着“京兆尹衙门”。两人都抬眸看他。
“我是衙门里捕快的老丈。我儿子在外地犯了事,被关了进去,不晓得是否被人欺负。我想知道京里最近的新鲜事。”周衡说道。
“没丢人。”
“就是啊,丢什么人?”
“咱们这一片,哪里有新鲜事?”两个乞丐说完,相视而笑,周衡皱眉。
“你们别不识抬举!我只是想帮忙。”周衡板起脸,“既然没丢人,你们还怕什么?”
两名乞丐又相视一笑。
“不是怕。”其中一名乞丐对周衡道,“只是怕脏了您的眼睛。我们这里,每天晚上都有女鬼嚎哭。有时候半夜,听得人毛骨悚然,不敢出门。”
“有什么好怕的?”周衡不信。
两个人又是一阵怪异笑声。
周衡恼怒。
他甩袖欲走,又停顿了下脚步,问乞丐:“哪里有女鬼嚎叫?你仔细说说。”
“就是前面巷子口,一座废旧的宅子,每到夜间,都会传来女鬼嚎叫。有时候,男鬼喊;有时候,女鬼喊。我们这里的人都说,是有女鬼。”
女鬼?
这么邪乎?
周衡心里嘀咕:“女鬼?”
“是呢。”另一名乞丐道,“您要是好奇,我带你去看看。我们都吓得不敢靠近。您是官爷,胆子大。”
周衡道:“好,你们带我过去瞧瞧。”
两个人领着周衡往前走。
路过了那个小巷。
巷子深幽。巷子口摆着两株枯树,月光照耀下,显得凄凉萧索。
巷子两端的墙壁上,爬满了绿色藤蔓。那藤蔓上,长满了苔藓和花瓣,青黑色。偶然一串晶莹剔透的水珠滚落,宛若翡翠,美丽动人。
“看,就是那里。”一名乞丐道。
周衡站在巷子口。
巷子里静悄悄的,除了虫鸣蛙叫。并没有别的声响,巷子里有股腐朽的味道。
周衡蹙紧眉头,问那两名乞丐:“就在这里吗?”
“是。您往里头走一段路,就能听到了。”其中一人道。
周衡踌躇着,往里面走了几步,巷子里漆黑,什么也看不见。
他又退出来,对两名乞丐道:“我还是不看了,你们说话吧。这么黑,看着怪渗人的。”
乞丐哈哈大笑。
周衡却不知为何,莫名的心惊肉跳,似乎要发生什么不好的事。
果然,刚刚笑了两三句,突然有凄厉的哭喊声,划破了夜空,那声音凄厉,尖锐,充斥着绝望和恐惧,巷子里,阴森冷寒,仿佛有鬼魂飘荡。
周衡浑身冰凉,他急忙转身跑了回来,问道:“这是怎么回事?”
那乞丐笑得更加猖狂了。
他对同伴道:“你跟他说吧。”那个同伴道:“这是我大人娘惨死的冤屈。”
说罢,把父母被人害死的情景讲述了一遍,周衡听完,浑身血液凝固,双腿酸软,跌坐在地。
他的喉咙堵塞,什么也说不出来,两名乞丐却继续讲述。
他们俩说的,比方才那个更离谱,他大人娘原本是富贵人家的奴仆,后来因为主人死了,他大人被当家的卖进了窑子,做了苦役。
他娘亲则被卖入了妓院。
妓院里有个管事的,特别喜欢他大人娘。有次醉酒,居然和娘亲发生了关系。娘亲不肯,被那个管事的打断了四肢,管事的把大人娘锁在屋子里,自己偷偷跑掉了。
大人娘受尽折磨,直到死,也不曾解脱。
后来,妓院里的老鸨把大人娘埋在了这里,建了座庙宇。
他们俩经常来拜祭,周衡听得浑身颤栗,听得出来,两个人所言非虚。
那两个乞丐,不知为何,竟不怕他,告诉了他这许多隐秘。
“你们是好人,我替你们烧纸钱。”周衡哆嗦着掏出铜钱,交给了他们,让他们拿回家去烧。
两个乞丐却拒绝了。
他们把铜钱推还给周衡:“大哥,我们不能要。我们不缺银钱,你收回去吧。”
“不,拿着。”周衡执拗将钱放进了他们的袖袋,他们很高兴。
他们告辞,各自离开了。
周衡失魂落魄往外走。
“大人,怎么回事?”远处,顾瑾之走了出来。
她今日早晨去了趟衙门,下午的时候,听闻了一些闲言碎语,便匆匆赶了回来。
周衡看到女儿,如遇救星。
“这些孩子胡说八道。”周衡道,“这世上哪有女鬼?”
顾瑾之摇摇头:“这世上有很多妖魔鬼怪,大人你没碰上,并不代表它们不存在。”
周衡一愣。
顾瑾之再次重复:“我以前在山上的时候,遇到过鬼。”
周衡震骇不已,他觉得这世上根本没什么神仙菩萨。
“瑾姐儿,你从哪里学的这些话?”周衡问。
“大人,你可知道,有种法术,叫‘借尸还魂’?”顾瑾之问,周衡点点头。
“借尸还魂需得用一种药物。这种药物很珍贵,只有皇宫里才有。那药物的名字叫‘七彩石’。”顾瑾之解释,“那药物,是可遇不可求的。
普通的药铺,不会有那种药材卖。即使有,价格昂贵,寻常百姓买不起,故而只能等待。
等药铺掌柜的睡熟了,趁着他睡觉的功夫,取他的命,换一颗七彩石。