看着眼前起沙风人头，临翔气得险些暴走。他千辛万苦把马强送到北帝京，本想一举除掉起沙家。不料起沙羽竟然如此歹毒，连自己的亲生父亲都能斩杀。起沙风一死，所有的罪证都无法扳倒起沙家。而且还要送给起沙羽一个大义灭亲的功劳！
起沙羽的狠厉手段就连杜恩则都吃惊不已，“好心狠手辣的人！”
过不多时，北帝京方向冲来一彪人马。有五万人左右，带队的正是吴湘宁。
吴湘宁看到起沙羽之后心中一动，“你来这里干什么？”
起沙羽冷哼一声，“杀人。”
这家伙说话倒是干脆。吴湘宁接到的消息是临翔遇袭，这才过来支援，他以为起沙羽是来杀临翔的，顿时火气上涌。
“来人！把这逆贼给我拿下！”
起沙羽冷笑道：“我劝你还是去看看临翔吧！要是晚了，恐怕他就死了！”
“哼！”吴湘宁手中的短刀一指起沙羽，“你他妈给我等着！大哥要是有什么三长两短我就算豁出性命也要取你狗命！”
一听临翔还没死，吴湘宁的心顿时放了下来。他担心临翔的安全，没时间跟起沙羽闲耗，带领部队向南行去。
起沙羽的部队刚走吴湘宁的部队就赶到了。临翔这才了解起沙羽为什么要杀死自己的父亲，吴湘宁的部队就跟在他的后面，要是没有吴湘宁在后边做威胁，恐怕人头落地的就是临翔了。不过这小子可真够狠的！
临翔眼睛不错神的盯着起沙羽离去的方向，这个人有胆识，有谋略，有武艺，最可怕的就是他心狠手辣。此人不除，北疆难安！
“大哥，你没事吧！”吴湘宁多日不见却还是那样用他独有的方式表现的很亲热。
“小伤，不碍事的。”临翔赶紧藏起来自己卷的那一根特大号的“香烟”，“湘宁，有烟吗？”
“接着！”吴湘宁掏出一盒香烟抛给临翔，他依旧板着脸，表情就好像用水泥固定住一样，不论什么事情，绝对不会变。
杜恩则见临翔没有大碍转身要走，临翔赶紧叫住他，“杜兄留步！”
“怎么？你想死吗？”杜恩则站住身子，连头也没回。
“临翔不是这个意思。承蒙杜兄搭救，小弟还没谢过杜兄呢！”
“有话直说，不必绕弯子！”
临翔想了想，“那我就直说吧！杜兄你一身本领何不为帝国效忠呢？”
“让我跟你们这些贪官污吏同殿为官，你认为我会稀罕吗？”
“临翔不是贪官污吏！自我为官以来，从未欺压百姓，从未收过一文赃款。我坚信一句话：生于天下，当为天下谋福！”
杜恩则冷笑一声，“就凭你红口白牙一张嘴，凭什么让我相信你？”
从他这句话中临翔听出了杜恩则有投靠之意，当即精神一振，高声道：“背校训！”
皇眼等五人的表情立刻变得十分严肃，好像在做一件极其神圣的事情一样，响亮的齐声道：“西南军校校训：不居功自傲，不图利枉法，不由欲为恶，不贪生畏死。民为重，君次之，我为其末……”
一连背诵了三遍，杜恩则身子微微一动，双眼目视远方血红的残阳呆愣着陷入沉思。
过了许久，杜恩则长叹一声，“我愿意跟随你！”
临翔喜出望外，北疆如果有杜恩则这个高手加入一定会实力大增。
“不过，我只是跟随你。高官厚禄我不稀罕！”
“欢迎杜兄加入！”
马强虽然成功护送到北帝京，但是原本期望的目的却被起沙羽搞的一团糟。经过审理，马强判处秋后问斩。现任刑部尚书韩露由于跟起沙风关系莫逆，革职查办。
兵部尚书冯啸云滥用职权，擅自调动部队攻击中央军，送交军法处除以绞刑。（北疆针对没有军衔的人死刑只有斩首一种，但是军法处的死刑却有很多种。绞刑是最残忍的一种。）
土龙山隘口的守将鹏飞擅离职守，转交军法处之后杖责八十军棍，流放西南边境永不录用。
军法处这帮家伙还是很给临翔面子的，起沙家的事情让临翔很郁闷。本想把兵部尚书冯啸云发配到西南边境给临翔亲自处置。但是皇帝亲自宣判兵部尚书死罪，军法处不敢拖延。没办法只好把土龙山隘口的鹏飞送给临翔，流放的人就是奴隶，每天都有不少奴隶死亡，没有人有闲心去过问那些事情。意思就是临翔想怎么收拾就怎么收拾。
当这件事情传到临翔耳朵里之后，他只是摇头苦笑，“军法处的人把我想的也太小肚鸡肠了！”
吴湘宁在旁边冷冷道：“军法处这帮混蛋看来除了吃点干饭之外还挺懂得人情世故的。”
这只是一件微不足道的事情，一件简单的不能再简单的一件事情。但是临翔却在这之中看到了帝国衰败的印记。军法处，那是无情的代名词。在多少岁月中，军法处的裁决是从不受外界干扰的。然而此时，这些冷血的家伙竟然懂得了人情？不是因为他们有了人性，是一种无形的腐败大潮驱动他们不得不如此。简单的四个字：世风日下！
临翔黯然，虽然他有数百万兵权，但也无力控制这种风气的蔓延。拯救帝国，依然任重道远！
“大哥，有一年多没有回到北帝京了吧？我们出去看看，你养伤的这段时间散散心也是好的。”吴湘宁道。
临翔心中一动，突然想起当年与公孙客赌酒的那个悦来客栈。那种不问世事的日子十分怀念，索性就答应了。
两人换了一身便装，临翔的头发稍微长出来一点，但还是太难看了，所以就带了一顶帽子。再次来到悦来客栈之时，这里已经是一片荒凉。
可能是未到饭时，在这里喝酒的人不多。两人找了一个靠里边的位置坐了下来。小二无精打采的过来招呼，脸上勉强挤出一丝笑容。
临翔简单的点了几个小菜，要了两壶酒。原本上菜的速度极快，可今天不知道是怎么回事，等了半天才端上来一道菜。
“小二哥，我记得你们店里做菜的速度是一流的。怎么今天这么慢了呢？”临翔疑惑的道。
小二当时一愣，仔细打量了临翔一下，没有想起来。
“这位客官，看来您是老顾客了。恕我眼拙，不记得您是谁了。”
“哦，两年前我经常来这里喝酒。”
小二还是没有想起来，索性叹了口气，一指对面一座豪华酒楼，“您看见没？一年前，对面建起一座凤来楼。自从这凤来楼建起之后天天有人来我们店里捣乱。你们来喝顿酒就是图一个乐呵，有了这帮人来闹扯谁还来我们这里喝酒啊？客人一走，我们店里的厨师也回老家去了。现在我们店里的厨师是个新手，掌柜的实在没办法了才会用他的。”
天子脚下竟然还敢有人如此目无法纪？临翔又问：“你们怎么不报官呢？”
“报官？”小二好像看傻瓜一样看着临翔，“您知道这凤来楼是谁开的吗？说出来吓死你！”
“谁开的？”
“武田慈！外号叫武扒皮！”说着看一眼柜台中的掌柜假意用抹布擦了擦桌子，“武田慈的哥哥武田亮在朝中买了四品武官，人家是中央军的军官！听说中央军大统领吴湘宁那个阎罗王十分器重武田亮。咱们小门小户又没有后台，惹不起人家！”
临翔听完之后回头看看吴湘宁，“老二，你手下真的有这么一号人物？”
吴湘宁微微一笑，“我的羊都是放养，大哥不喜欢，找个理由杀了便是！”
“没有必要杀人。”看着吴湘宁现在这副样子，临翔心里说不出来的滋味，拿起一壶烈酒一饮而尽！
门外突然走进几个穿着军装的士兵，摇头晃脑，嚣张跋扈，一进门就开始咋呼：“大家都散了吧！我们哥们来这办点事！”
掌柜的赶紧过来招呼，“哎，军爷，您的供奉我都准备好了。”
说着把一个钱袋递给士兵，带头的脚踩在小二刚刚擦得干干净净的长条椅子上叼着烟，打开钱袋看了看。
“啪！”
突然狠狠的抽了掌柜的一记耳光，“妈的！老东西，想糊弄我们是不是？怎么就这点？你这店是不是不想开了？”
说着一使眼色，手下的几个士兵拿起桌子椅子就是一顿乱砸。临翔刚要去管，吴湘宁一把拉住他，“大哥，这种事情每天都有不少。你管得过来吗？咱们继续吃咱们的！”
临翔强压下火气喝着闷酒。他心里一直奉若神明甚至爱如生命的北疆帝国如今却是这般模样，怎不叫临翔痛心疾首？
他一口一口的灌着烈酒，只想让自己快点喝醉，醉了以后就不用再去难过了，可是越想醉就越醉不了。那种如疾在喉的憋闷感觉无法消散。
吴湘宁坐在临翔对面一口酒都没喝，他看出了临翔的意思。今天临翔非要把自己灌醉不可。
临翔连续喝了五斤烈酒头脑却越来越清晰，终于泪流满面，一头扣在桌子上无力抬起。
过了很久，隐隐约约听到那些士兵走了。临翔抬起头来，看着四周被砸的乱七八糟的小酒馆，昔日人声鼎沸已成追忆，今日人际荒凉难再欢堂。
北疆帝国正如悦来客栈一般走向衰亡。
“老二，那些士兵是你们中央军的士兵吧？”临翔抹去泪痕点了支烟道。
“是！”
“你太让我失望了！”
吴湘宁道：“大哥，你不知道这北帝京有多少人在各家店铺收保护费。就算我不收别人也会来收！你以为现在的北疆人人都像你这么两袖清风吗？那都是过去了！远的不说，就说这凤来楼！帝国国库空虚，哪有钱给军队开饷？还不是靠这些门路才能维持军心？帝国军队千万之众，没有钱谁跟咱们打仗啊？”
“那你也不能这么干！”临翔大怒，一把抓住吴湘宁的衣领怒吼着。这么多年来他还是第一次跟吴湘宁发火。“你不要忘记军人的天职！想赚钱的军人，就不配做军人！”
“大哥，你是我最敬佩的人！”吴湘宁推开临翔手，舒了一口气，“你以为我想这么做吗？在这个世道，谁不想做好人？但是谁又做的了好人？这种事情就连陛下都睁一只眼闭一只眼。你要是想改变帝国现状，只有一办法！”
“什么办法？”
“破而后立！只要大哥你有反意，湘宁必定肝脑涂地助大哥一统天下！”
临翔怒目看着吴湘宁，呆了许久终于说出一句话来。“老二，以后这种话不要再说了！”
两兄弟并肩走在北帝京繁华的街道上，依然吸着烟，依然是当年的人和事。所不同的是，当年两人都在尽心竭力想要复兴帝国，而今日他们才意识到自己当初的想法是多么天真。现在，就连他们自己都不知道他们这么努力到底在为了什么？
世风的落差比任何灾难的危害都要巨大，现如今临翔视若生命的北疆帝国已经无药可医。而临翔，却还在尽力的给这个垂危的帝国不断注射着强心剂，等待着奇迹的出现。（未完待续）