一阵微风穿过，一丝凉意，并没有带着了一份热量却反常让他身上冒出一阵冷汗，在已经被热气与水分穿透的衬衫里——他知道那个追随他的人已经到了，正站在角落的阴影里，静静的看着他，演出、做戏、表演，或许现在正擦拭着刀锋为之后一会的最后一击做最后的准备。
“哈！”他大喘气着，将大量污浊的空气交换出去，并吸入那相对他现在行动少的可怜新鲜能量的。一颗石子，不经意间成了压死骆驼最后一根稻草，他倒在了一条不长的青石板小巷的中间，两侧立起了高高的土墙，像是一道生死线一样阻挡他狭窄的视线。
“不”一道从身后而来的一道人形阴影钻了出来，牛皮靴踏着规律的脚步声接近了他，他不由的惊恐的尖叫着，他艰难的转过身，膨大的斗篷与高挑的身材恰好的遮住了月色，只剩下阴影留在了他的眼前，一团漆黑。
他用手徒劳的挡着眼前，挥舞着的手臂似乎像是等待着被屠宰的小鸡或者兔子，他说道：“不，我可以给你很多……金币，多少都可以，十枚，一百枚又或者是其他的一切……”
语无伦次的组织很显然让斗篷里的身影皱起了眉，尽管他看不清斗篷里的面孔，他本能的一颤，那在月光下反射着闪光的匕首从宽大的衣袖中漏出，一阵强风，顺着一声尖叫与近似哀求的呼喊，带着披着斗篷者的急速的挥舞的速度。
精准、快速、简洁、残酷，本来还在呼喊着、胡乱着蹬着四肢的“小鹿”在受到了致命一击——来自脖子上那细长而深的伤痕，他恰好的越过过了颈骨，顺着中间的脉络将神经断成了两半，猎物没有多余的任何反抗，只是再一阵哀嚎之后留下一具死尸。
黑袍将他翻过身来，把他的外套一翻，漏出了被害人的脊背，他拿着那把匕首，在他背后开始画圈——那是一个双圈，一个稍微大一些将那个小圈恰好包裹在里面，完工之后他在上面刺了几个小孔，尚未冷却的热血顺着皮肤渗透上了表皮，只需要几个小时那闻风而来的苍蝇与微小的爬虫之类的就能将血液染成一种乌黑的颜色，而在两圈之间形成一种酱紫色过渡——这是一个特殊的标志，来自于公会，也来自于黑夜。
凄冷而残缺的月亮下，凶手本能的用斗篷挡住了月光，他的动作很快，只用了不到几个呼吸的时间就完成了任务，未做多留。他逆着那星星点点的月光，他灵巧的几个翻越，就跳墙离开了现场，轻盈的脚步并没有留下任何灰色的鞋印或者任何可以证明他身份的信息，只留下一具可悲的尸体独自等待着月夜的结束。
………………
实验再次失败，在爱穆娜德精心的培育下，不出艾尔德所料的将一种种无用的气体、粘稠的液体、烧焦的固体蒸发出来，通过长而曲折的冷凝管，随着温度上升分布倒入一个个不同的烧瓶。
过滤、洗涤、抽滤、干燥、结晶，这整整的一天，艾尔德陪着爱穆娜德的任务就是将几种稍有可能的生成物都进行了上述的操作，艾尔德仿佛回到了前世那种朝九晚五的世界。
全都失败了，得到产物不是跟牙膏一样扶不起墙的恶心的膏状物体要不就是几粒黄不拉几的晶体块，散发着难闻的味道。
“咳咳”艾尔德实在是忍不住这呛鼻的味道，做到最后的时候，底瓶的溶液已经被灼烧到焦黄色，凝结成一块坚固的污渍，清洗的时候甚至必须加硝酸或者灿黄色铬化物才能洗干净。
而且由于加入了一些天然的橡木树脂，产生的苦杏仁味道的芳香族化合物令一旁观察的艾尔德大为挠头，不仅难闻，而且对身体影响实在是太大了——具有苦杏仁味道大多数物质都是氰化物、苯环之类的有毒化合物。
爱穆娜德无力的躺在一旁的座椅上，尽管舒适深陷的坐垫充分考虑到主人的疲惫可依旧让她深深感受到无力与绝望。
——诶，不用叹气，做梦呢？这么随随便便瞎进行实验，这能成功我跳楼……
金色的波浪长发耷拉在椅子，赤金色的瞳孔虽依旧明亮，但细细观察却没有焦点，空洞而迷茫。
近一百次的实验，消耗的资源与金币足够配置一个大家庭一年的挥霍了，她现在才明白为何那些药品与魔法试剂为何那么昂贵与稀少了——能够提供大量资源与精力的组织、训练有素的学者以及充沛的时间都限制了这个行业的发展，特别是没有那精确而完备的化学原理的时代里更是雪上加霜、难上加难。
艾尔德叹了口气，其实他知道完整的过程与制备手艺，但他不能说也不能做只能以一种暗示的手法来提醒姐姐的工作——她已经很接近半成品了，尽管很多必需的浓缩与提高元素平衡的设施或者药品缺乏，但他有把握帮着爱穆娜德做出来这种‘恶魔’的礼物。
是的，几个月的相处，艾尔德能感觉到爱穆娜德的聪慧与灵性，他的一个小小的动作，不经意间，可以为她的动作成为示范，在他装作看元素实验手册的订正的时候。
他拿着小手抚摸在爱穆娜德的皮肤上，用力按压着姐姐的肩膀，为她带来一些柔软与放松，在一天的辛苦劳作之后。
白色的大褂已经被他挂到衣帽架上，他在一天劳累后他会很懂眼色拖着疲惫的身躯为姐姐效劳，有天生的推进力——他很喜欢靠近姐姐的身边，无论什么时候他总喜欢贴在姐姐身边——她身上很香，雅而不浓，如同一朵盛开的百合，吸引着辛勤的蜜蜂前来采摘。
“好了，小艾尔德，你坐上来吧，我帮你按一按。”姐姐拿手拍了一下身后的弟弟。
“恩”艾尔德用手一撑坐到了姐姐旁边，用头靠着她的小腹上，闭上眼睛静静的享受这难道的闲暇与幸福。
可惜天不遂人愿，一段急促的脚步声从远处传来——是爱穆娜德的母亲，只有她才有这种鞋子，步伐轻盈而有力，艾尔德想到。
——喂喂喂，要不要这么贴合，我还没捂够呢！