牛是早上吹的，人是中午后悔的，面子是晚上丢的。
易叶本自信的以为自己能在一天时间内解决这件事，不料在这大半天的时间里，他并没有得到更多讯息，也没有得出更多结论。
眼看着傍晚了，若是那鬼魂再次出现，易叶作为伯爵的威信可能会一落千丈。
吃完晚饭后，易叶勐然想起一个重要讯息，“有绅士说自己跟鬼魂打过牌”。
“打牌”这俩字映入脑海中，他想到另外两个字，“赌博”。
尽管易叶是没看到城里哪里有赌场，但在这座城堡还属于杰哈茂尔的时候呢？不排除那时候有赌场的可能性。
眼看天色渐暗，寒风四起，易叶迅速派人把米契尔叫过来。
易叶坐在台阶上，低头沉思一段时间，米契尔很快便出现在易叶跟前。
米契尔吃饭到一半，便被这个新上任的领主紧急传唤，还以为是出了什么大事，一点不敢懈怠，拔腿就走。
“米契尔，我问你，这座城堡此前有赌场吗？”
“赌场……此前杰哈茂尔伯爵没有明令禁止，一些小型赌场是存在的。”
“带我去看。”
“大人，自从您接手这座城堡之后赌场再没开过了。”
“为什么？”
“因为您还没有宣布您的规矩，大人。赌徒们害怕触犯您的规矩，引来牢狱之灾。”
“哦……”易叶恍然大悟，他忘了这么重要的事。
“关于赌场，您有什么问题尽可以问我，实话说，老夫此前也喜欢小赌一下。”
“哦？看不出来嘛，还是个老顽童。”易叶仔细打量着这个白发老人。
“不敢，小赌，小赌而已。”米契尔陪着笑脸。
“那么，此前赌场有什么特别的吗？比如说一个不常去赌场的女人突然去赌博。”
“女人……听您这么一说，我想起来了，前些日子的确有一个女人突兀地出现在赌场。”
“她去赌了吗？”
“赌了，大人，她还赢走了不少第纳尔，这件事我现在都有印象，因为这件事就发生您攻城的时候。”
“赢了？呼。”易叶长叹一口气。
“怎么了？”
“没什么，你先回吧。”
易叶绝望了，不说名侦探，他连基本的思考都放弃，坐在大厅门口的阶梯处。
随着时间的流逝，小精灵牡丹突然出现在他眼前。
“想知道真相吗？跟我来。”
“早跟我说不就行了吗，浪费我这么多脑细胞。”易叶跟着牡丹后面，嘴里不停抱怨。
走进一个昏暗胡同，牡丹一个响指周围变得明亮，时间开始回朔，街上出现往来的行人，胡同里一男一女抱着个十几岁的女孩。
那女孩满脸通红，看起来像是生病了，易叶靠近抚摸她的额头，竟能感受到温度，非常高的温度。那男女像是在争论什么，易叶听不到声音。
突然，女人跑出胡同，涌入往来的人群，易叶和牡丹一同跟着她走进一个房间。
显而易见的，这是个赌场。
女人的运气很好，她接连赢了好几把，脸上露出喜悦。然后踉踉跄跄往另一个地方奔去。
那地方是药店。
女人用赢来的全部第纳尔换了药品。火急火燎往胡同跑去。男人看到女人手里的药后，表情缓和不少，但没有持续多少时间，二人又起了争执。
这一次换男人跑出去，他去的地方是城墙上面。
一个军官把第纳尔和弩同时递给这个男人，男人往城墙走去。
瞄准，上弩箭，发射，男人重复几十次这个操作后，被弩箭贯穿了身体，跌落城头，随之跌落的，还有那一小块带着血的第纳尔。
画面回到那个胡同，女人紧紧抱着女孩，时间开始加速。
不知过了多少时间，女人出现在面包房，她抱起一大堆面包就往外跑，后面一群人不停地追。
路过那胡同时，女人把面包全部甩在女孩身边，然后被人追倒，当场摁住。
最后的画面是监狱，女人在里面坐立不安，但随着时间的流逝，她逐渐失去生机，这个面色苍白，骨瘦如柴的女人死了。
易叶眼中的泪水止不住往外蹦，没有任何声音，只寥寥几个画面，他几乎明白了一切。
牡丹缓缓转过头，面对易叶。
“今晚，我们应该让她解放了。”
“你说的是，牡丹。”
易叶和牡丹藏在面包房外面，鬼魂如期而至。
与昨天一样，那鬼魂重复着无意义的动作，只是这一次没人打断她。
过了很久，那鬼魂终于停下来，对着墙壁发呆。牡丹见状直接从正面走进去，鬼魂看见牡丹后，双手止不住颤抖，然后走过来，弯腰抱住牡丹。
那鬼魂在与牡丹的拥抱中，她的身体分解成白色小点光芒向四周散去……她解放了。
易叶虽不了解事情的全貌，但他深受感动，提笔便想把今日所见所闻写下来。
这是一个凄美的故事：这个女孩生病了，于是她的父母带着她进了城，她的父母只是贫苦的农民，即使变卖了所有资产，也买不起女儿所需要的药。
他们为了不浪费第纳尔，抱着女儿便睡在胡同里，男人的外衣裹在女儿身上，冷得直打哆嗦。
两人在胡同无助地呆了两天，这两天两人吵了不知道多少次架，最终女人忍不住了，她不顾丈夫的反对，带着手里所有的第纳尔进了赌场。
女人的运气很好，很快便赢到足够的第纳尔，于是她去买回了女儿需要的药。
但问题并没有完全解决，买药花光了所有第纳尔，他们没有食物。兴许他们两人还可以捡些残羹剩饭维持生命，可病重的女儿呢？病重的女儿可经不起这么折腾。
这个城堡正在打仗，赚第纳尔最快的方法那就是当一天临时征召兵，尽管第纳尔少得可怜，填饱女儿的肚子足够了。
男人的运气没有女人那么好，他在城墙上没站几分钟，便失去生命。
女人听说男人死了，像疯了一样，但看到女儿时，又恢复些许理智，她想去找男人了，但还有最后一件事没做。
女人乘着夜色熘进一间面包房，抱起一大把面包撒腿就跑，在她被抓住之前，面包确确实实送到了女儿的手中。
女人被关进监狱，无奈，后悔，不甘，充斥在她的全身，她快饿死了，在她饿死前，她有一个愿望，那就是再见到女儿一面。
写罢，易叶把这张牛皮纸卷起来，珍藏在木箱子里。
“你知道那对父母这么做是为了什么吗？”牡丹突然发问。
“为了女儿？”
“不，为了希望。”